圖片來源@視覺中國
文丨學術頭條
說起 PM2.5,想必大家已經很熟悉了。PM2.5 是指環境空氣中空氣動力學當量直徑小於等於 2.5 微米的顆粒物。它能較長時間懸浮於空氣中,其在空氣中含量濃度越高,就代表空氣汙染越嚴重。
PM2.5 粒徑小,面積大,活性強,易附帶有毒、有害物質(例如,重金屬、微生物等),且在大氣中的停留時間長、輸送距離遠,因而對人體健康和大氣環境質量的影響非常大。
目前,越來越多的證據表明,PM2.5 與過早死亡、心血管疾病、呼吸系統疾病的發生密切相關。然而,關於 PM2.5 對帕金森病、阿爾茲海默病及痴呆等神經系統疾病的影響此前尚不清楚。
近日,為了尋找環境汙染和痴呆等神經系統疾病之間的關係,來自哈佛大學公共衛生學院和哥倫比亞大學公共衛生學院的研究人員合作,對美國 6300 多萬有醫保老人近 17 年的醫療數據和環境數據進行了系統分析。
在排除了社會經濟等潛在混雜因素後,研究人員發現,PM2.5 濃度每增加 5μg/ m3,則帕金森病、阿爾茲海默病和相關痴呆風險會增加 13%。同時,他們還發現,美國環境保護署制定的安全標準(PM2.5 濃度 12μg/ m3)並不安全,相比於 PM2.5 濃度更低的地區,他們的痴呆等神經系統疾病風險依舊較高。
相關工作以「Long-term effects of PM2·5 on neurological disorders in the American Medicare population: a longitudinal cohort study 」為題,發表在The Lancet Planetary Health 雜誌上。
對此,論文作者之一 Antonella Zanobetti 教授表示,「我們的研究表明,目前美國環境署制定的 PM2.5 標準並不足以保護美國的老年人,因此我們需要更嚴格的標準和政策來進一步降低 PM2.5 濃度,改善整體空氣品質的必要性。」
目前,在全球範圍內,神經系統疾病是導致殘疾的首要原因,也是導致死亡的第二主要原因。其中,帕金森病和阿爾茲海默病又是最普遍的神經退行性疾病。在世界範圍內,估計有 600 萬帕金森病患者,4400 萬阿爾茲海默病患者,並且每年還在不斷增加。
此前的研究表明,PM2.5 造成的空氣汙染與認知受損有關,可能通過氧化應激、全身性炎症和神經炎症機制,加速人體認知功能的退化和帕金森病、阿爾茲海默病的發生。不過,由於此前樣本量較少,因此證據的說服力不足。
為了進一步驗證空氣汙染和痴呆等神經系統疾病的關係,研究人員進行了一項縱向隊列研究。分析了 2000 年 1 月至 2016 年 12 月期間,擁有 Medicare (美國醫療保險)服務且年齡在 65 歲以上老年人,共計 6300 多萬人的醫療數據。研究期間一直追蹤這些人,直至部分患者死亡。
隨後,研究人員提取了隊列 中參與者的年齡、性別、種族、郵政編碼等信息,並建立了一個模型,通過郵政編碼和環境監測數據來估算參與者居住環境周圍的 PM2.5 濃度。
通過對這些數據進行分析處理,研究人員發現,在 6300 多萬參與者中,有近 100 萬帕金森病患者和 340 萬阿爾茲海默病患者。在排除一系列幹擾因素後,PM2.5 濃度與痴呆等神經系統的發生呈線性關係,具體來說,PM2.5 濃度每增加 5μg/ m3,則帕金森病、阿爾茲海默病和相關痴呆風險平均會增加 13%。其中,女性、白人和城市人口更容易受到 PM2.5 的影響。
PM2.5 在美國全國範圍內的濃度,以及帕金森病、阿爾茨海默病和相關痴呆的發病率
此外,研究人員還發現,美國環境保護署制定的安全標準(PM2.5 濃度 12μg/m3)並不安全,長期處於此濃度 PM2.5 內,老年人群換老年痴呆等神經系統疾病風險依舊較高。
對此,Antonella Zanobetti 教授表示,「我們的證據表明,PM2.5 暴露與老年痴呆等神經系統疾病風險顯著增加密切相關,對於老齡化的美國人,改善空氣品質將 PM2.5 水平降低到目前國家標準以下,可以顯著降低老年人神經系統疾病的發表率,帶來大量的健康益處。」
有研究表明,一生中人會有 1/3 的機率患痴呆症,因此迫切需要識別和了解該病的潛在危險因素。良好的大腦健康應成為減少痴呆症風險的終生目標,而在我們的城市中爭取更清潔的空氣仍應是一項重要的公共健康目標。
總而言之,這一研究提供了強有力的流行病學證據,即長期暴露於空氣汙染與神經系統疾病更高的風險密切相關,即使濃度在國家安全標準內。而降低環境中的 PM2.5 可以給老年人帶來非常大的健康益處。
參考資料:
https://www.hsph.harvard.edu/news/press-releases/significant-link-found-between-air-pollution-and-neurological-disorders/
Shi L, Wu X, Danesh Yazdi M, Braun D, Abu Awad Y, Wei Y, Liu P, Di Q, Wang Y, Schwartz J, et al: Long-term effects of PM2.5 on neurological disorders in the American Medicare population: a longitudinal cohort study. The Lancet Planetary Health