來源
本品為蟬科昆蟲黑蚱的幼蟲羽化時脫落的皮殼。
別名
全退、全蛻、蟬退、蟬衣、蟬殼、全衣、全殼、蟬肚、蜩甲、蟲蛻、蟲退、枯蟬、知了皮、知了殼、唧唧皮、金蟬衣
產地
主產山東、河南、河北、湖北、江蘇、四川，安徽等地。以山東產量較大。
採收加工
夏、秋二季收集，除去泥沙，曬乾。
性狀功效
蟬蛻味甘而性寒，具有宣散風熱、透疹利咽、退翳明目、祛風止痙的功效，蟬乃土木餘氣所化，飲風露而不食，氣清虛而味甘寒。
其體輕浮，故發痘疹；其性善蛻，故退目翳；其蛻為殼，故治皮膚病患；其聲清響，故治中風失音；其晝鳴夜息，故止小兒夜啼。
風為陽邪，易襲陽位，而頭面部為諸陽聚匯之所。
中醫認為「治風先治血，血行風自滅」，因此解決頭面部的皮膚問題要採取以內養外的方法：內服以養血活血、疏散風邪為主；外用則是急則治標局部護理。內服方劑多有荊防蟬蛻之類，外塗多是硫磺軟膏。
春夏之交天氣轉暖，和風拂面舒心怡人，但要小心風邪入侵。風為春季之主氣，《素問·太陰陽明論》記載，「傷於風者，上先受之。」
風邪善動不居，具有升發、向上、向外的特點，易侵犯人體的頭面和肌表，很多疾病初起一般也是體現在上部和體表，如眩暈、震顫等多屬風引起的病變，所以有些病人一到春季就容易出現頭痛、眩暈、失眠、健忘等不適症狀。
蓋蟬蛻多治外風，庸工以治頭風眩暈則不通矣。眩暈不緣風邪，此豈蟬蛻輕薄之品所能治！
另鳴蟬鹹甘而寒，入手太陰、足厥陰經，治小兒驚風，癲癇，夜啼。蟬花蟲草在《藥性論》記載為：「其頭上有一角，如冠狀，謂之蟬花，味甘寒，無毒。主小兒天吊，驚癇瘈，夜啼心悸」。《本草綱目》記載：「蟬花可治療驚癇，夜啼心悸，功同蟬蛻。」
古人用蟬，色黑而大者良；今人用蛻，洗去泥土曬乾生用，力在攻毒。
一般而言，每年7月中旬到8月上旬是蟬蛻產新期，也是蟬蛻交易最活躍的時候。
但若產區天氣持續乾旱，會直接導致蟬蛹因缺失生長所需的水分而不能出土，幼蟲大量減少最終導致蟬蛻產量下降，要是遇到極端天氣產量甚至會下降一半多。
蟬蛻多是野生，比較難收集，一個是因為蟬蛻分量較輕，收集費時費力。另一方面生態環境變弱，蟬蛻也越來越少。
更重要的是食用需求不斷增加，影響了蟬蛻的供應量，蟬的收益遠遠大於蟬蛻收益，在利益下更多的蟬蟲流向了餐桌。人工養蟬目前還不能解決食用的需求，何談讓蟬羽化！
鑑別真偽
古人立藥治病，何在不有義存。惟在人細自審用耳！
真品蟬蛻全形似蟬而中空，表面呈茶棕色，半透明，有光澤；長3～4釐米，複眼突出透明，體輕，膜質，易碎；聞之氣微弱，口嘗味淡。 偽品蟪蛄殼外觀略似真品蟬蛻，但個頭比真品小，長約1．7釐米。
蟬蛻加重一般將泥漿水泡蟬蛻後曬乾，讓蟬蛻腳和殼裡面沾上泥頭，增加重量。用眼看一看，用手剝一剝便知。個人經驗新貨外觀比較明亮，淨貨上手顛一顛較輕。
主治病證
(1)風熱感冒，溫病初起，音啞咽痛。
(2)麻疹不透，風疹瘙癢。
(3)風熱或肝熱目赤翳障。
(4)小兒驚哭夜啼，破傷風。
配伍
蟬蛻配胖大海
蟬蛻甘寒質輕，功能疏散風熱、宣肺療啞；胖大海甘寒，功能清宣肺氣、利咽開音。兩藥相合，清宣肺氣、利咽開音力強，善治風熱或肺熱之咽痛音啞。
用法用量
內服：煎湯，3-10g;或研末衝服，或作丸散服。止痙用量宜大。
使用注意
孕婦慎服。
故事
蟬，俗稱「知了」，屬昆蟲綱蟬科。傳說古時候，一名叫單的獵戶娶了個如花似玉的媳婦。新婚不久，單的妻子被一個叫堂的紈絝子弟看中。
堂常常施一些小恩小惠接近單，單妻看出了堂的不良用心，就提醒單疏遠堂，可單不聽妻的規勸，反視堂為知己。
初夏的一天，堂設騙局邀單進山狩獵，並謊稱在山裡聚會。單出門後，堂闖進單家對單妻強行非禮，單狩獵歸來，妻子哭訴了經過，單不但不信，還怪妻子撒謊，動手打了妻子。
單妻深感委屈，自縊於一棵樹上。此時，單如夢初醒，悔恨交加。深夜,他潛入堂家，逼堂說出真相後將堂殺死。之後他跑到妻子自盡的樹前，抱住樹狂叫三聲「知道了」便吐血而亡。
單死後變成了蟬，棲在枝頭，終日向妻鳴叫：「知了!知了!」以示懺悔。單妻被單的真情所感動，也變成了蟬，終日陪伴著丈夫，只是不會鳴叫。