胡中鋒，博士、教授，華南師範大學教育經濟與管理專業博士生導師。本文節選自《
教育科學研究方法》，中國人民大學出版社。
研究問題明確之後，接下來就要提出研究的假設。不管有沒有明確寫出假設，一項研究很難迴避這個環節。假設實際上是研究者在綜合了以往研究的基礎上，結合自己的經驗和能力，對所研究問題的一個預先判斷。假設如果得到驗證，問題就解決了；相反，則要提出新的假設。那麼，如何才能將問題轉化為假設呢？
一、假設的基本特徵
1.具有一定的猜測性、假定性和或然性
任何假設都帶有猜測性、假定性的成分，其結果是或然的。因此，假設是需要驗證的，而驗證假設的過程實際上就是研究的過程。
2.具有一定的科學依據
任何假設雖然都是猜測的，但均有一定的事實或理論根據，並能解釋與它有關的事物和現象。也就是說，假設並非胡亂猜測，要有一定的根據。當然，教育研究的假設往往不像科學研究那麼嚴密，但我們總要尋找依據。
教育研究假設的依據主要有兩個方面：一是理論依據，二是實踐支持。比如，就「高中生數學能力的性別差異研究」這一題目來說，我們應該提出什麼假設呢？自然應該是假設男女生的數學能力有顯著差異。為什麼提出這樣的假設？主要理論依據是心理學中對男女生智力差異的研究，結果表明男女生的數理能力有顯著差異，但這種差異要到一定年齡階段才表現出來，這就是我們通常說的，到初中學習了平面幾何之後會出現一次男女數學成績的分化（當然，現在對平面幾何的要求降低了，會不會有分化還有待研究）。另一方面的依據就是實踐支持。所以，當我們需要提出假設的時候，要尋找假設的依據，尤其需要尋找的是理論依據。
3.具有可驗證性
提出的假設必須是可加以驗證的。不能加以驗證的假設，就無法進行科學的研究。可驗證性實際隱含了可重複性，也就是在相同的條件下應該得出相同的結果。如果一種現象只能出現一次，就很難驗證了。
4.具有多樣性
在科學發展中，對同一現象及其規律可以出現兩種甚至多種不同的假設。多樣性實際上是一種可變性。
二、假設的成因和形成途徑
（一）假設的成因
假設的成因主要是實踐的發現和理論的突破兩個方面。
（1）實踐的發現。在實踐中，人們發現某種全新現象或開闢出新的領域，沒有現成的理論或學說對其加以解釋，需要獨闢蹊徑，提出全新的解釋。
（2）理論的突破。由於理論產生了新的突破，運用於相關領域，對已知現象做出新解釋，對未知現象提出猜測，由此形成新的假設。
（二）假設的形成途徑
假設的形成途徑有三個階段：
第一階段：發現問題，問題是科學假設產生的動因。科學假設的邏輯起點，不是一般的觀察、實驗，而是問題。
第二階段：搜集、整理有關該科學問題的事實材料，運用創造性思維，對該問題做出初步的解釋和假定性的推測。
第三階段：從初步的假定和推測性說明出發，利用各種相關材料，採用各種有效方法，對假說的基本觀點進行論證，進而形成一個有結構的知識體系。
三、如何提出假設
假設既然不是憑空提出來的，要有理論依據和實踐支持，那我們在提出假設時也就要重點考慮這兩個方面，另外還要注意一般的技巧問題。
首先，我們要明確理論依據，對理論依據可以採用類比思維的方式，提出我們研究的假設。在類比的過程中要比較前提條件是否滿足或者接近，否則不能直接類推已有研究的結論作為假設。比如，在企業有效的管理理論就不一定適合教育的管理，在國外成立的教育理論也不一定適合中國的國情，對大學生進行的研究也不一定適合中小學生。
其次，可以採用「否定條件的思維方式」提出假設。一般假設的形式是「若A，則B」，那麼其等價命題是「若非B，則非A」，這是不證自明的，但否定條件的思維方式則是假設「若非A，則非B」。也就是考慮如果具備此條件的話能得出此結論，那麼否定此條件能否得出相反的結論呢？比如，在西方文化的背景裡，取消考試是可能的；但在東方文化的背景裡，就不能取消考試。當然，前提是東方文化與西方文化在很大程度上是對立的。由於原命題成立，其否命題不一定成立，所以這裡只是提出假設的思維方式，還需要驗證假設。
再次，從實踐方面考慮假設，主要是採用觀察、訪談、經驗總結以及歸納和概括等方法。這裡主要靠研究者對實踐的把握，同時要求徵求有關人員的意見，將集體的經驗歸納和概括成某種理論假設。
最後，要注意一個一般性的技巧問題，即從「差異性」的角度來考慮假設。這實際上也是和我們所選擇的研究問題有關，一般我們都是希望結論能得出顯著差異來。比如，研究男女生的性別差異，一般是假設有差異的；又如研究學校的組織氣氛與教師工作滿意度的關係，我們也是希望二者之間有顯著相關的。這個世界上沒有關係的東西太多了，我們的選題應該從尋找現存的關係入手，而不是研究兩個沒有聯繫的事物。因此，假設的提出也應該是從有差異的角度來思考。當然，不是說沒有相關就沒有研究的價值，有時能證明兩個事物沒有相關也是有意義的。比如，智力測驗的鼻祖比納就曾花了十多年的時間證明了人的頭的大小、重量、形狀等和其智力是沒有關係的，這就徹底從科學上否定了「顱相學」。
要說明的是，有些研究完全是探索性的研究，可以不提出假設，也很難提出假設，但在探索性研究的基礎上如果能再進行驗證性的研究，那就更完美了。
全國教育研究方法與論文寫作高級研討會（第6期）