核電站輻射要人命?

搜索福島事故的報導，可以看到很多媒體稱，洩漏量達到每小時「1015毫希」。其實這裡的「1015毫希」完全是由於誤譯造成的誤會。

根據報導，12日下午，福島核電站1號機組氫氣爆炸前後曾經出現過比較強的輻射（當時為了緩解機組內部的水蒸氣壓力而進行了水蒸氣排放）。當時的輻射值就是流言中「1015」數字的來源。不過， 某網站 的記者在編譯相關報導時卻弄錯了這個數字的單位。原文中的數值是每小時1015μSv，也就是「1015微希」，記者將這個值放大了整整1000倍。值得注意的是，根據日本內閣官防長官在新聞發布會上提供的數據，該數據在僅僅半個小時後就降低到了70.5 μSv。

核電站事故，有那麼可怕嗎？

核電站發電時所做的事情其實跟火力發電站差不了多少：通過控制鈾235的鏈式反應，將能量以恆定的速率釋放出來，將水加熱，產生蒸汽；蒸汽驅動汽輪機，汽輪機驅動發電機，產生電能。福島核電站便是這種「沸水反應堆」（Boiling Water Reactors）。

雖然鏈式反應的原理與核彈一樣，但是核反應堆是不可能像原子彈那樣爆炸的。原因很簡單：核反應堆的燃料鈾不純，它沒有能力產生原子彈式的爆炸。換句話說，在反應堆中只有持續的鏈式反應，而沒有倍增過程，所以反應不會加速，更不會爆炸。

現代的壓水堆核電廠的反應堆中，有很完善的措施保證放射性物質不會外洩。核反應發生在一個鋯合金的包殼內，鋯合金外面流動著冷卻水。這些冷卻水與外界完全隔離，其外還有鋼筋混凝土的安全殼。

在這些安全屏障的保護下，發生嚴重核事故的可能性極低。

一旦核電站發生事故，安全保護系統會立即被觸發，幾秒鐘後鏈式反應便會被關閉。此時冷卻系統就會對核燃料衰變所產生的熱量進行散熱，大約需要數星期的時間。

如果冷卻系統出了問題，核電站的堆芯就會面臨熔毀的危險。不過根據日本日本原子力產業協會（Japan Atomic Industrial Forum）的報告，目前動東京電力公司正在積極把海水泵入核電站為反應堆降溫，以防止堆芯熔毀。

據日媒12日晚報導，日本原子力安全保安院將福島核洩漏事件定為4級核事故。據國際核事故分級表，這一級別意味著「事故對當地有不良影響」。按此分級，此次核事故嚴重程度低於美國三哩島事故（5級），遠小於前蘇聯車諾比事故（7級）。

這是個並不算太嚴重的事故。1990年，國際原子能機構（IAEA）和經濟合作發展組織（OECD）的核能機構（NEA）設計提出了《國際核能事件分級表》（INES，如下圖所示），給出了表中列出了1-7級事故的分級標準，每高一級事故的程度大約嚴重10倍。所有程度非常輕沒有任何危險的事件都被包括在0級裡面，1級是「異常情況」。洩漏發生在安全防護系統之內，對周圍的居民和環境沒有影響。按照該表，1-3級的嚴重程度並不夠「事故」的標準，被歸類為「事件」，而4-7級才真正被稱為「事故」。

截止到2009年12月，全球共有436座核電站在運轉。而歷史上只有9座核電站曾發生過不同程度的事故。

核輻射的危害可以控制、可以利用

核輻射，就是放射性元素產生的輻射。輻射的射線有三種：alpha射線（氦核）、beta射線（電子束）和gamma射線（高能光子）。在我們日常生活中，比較常見的核輻射是放射性元素的衰變射線和大氣中的宇宙輻射，而在核電站中，裂變反應也會放出中子或其他射線。

核輻射並非善者。由於核輻射的各種微觀粒子帶有的能量都比化學鍵的鍵能高，因此有可能破壞人體內分子的化學鍵，造成分子的性質改變。不過在大部分情況下，核輻射也沒有那麼可怕，因為細胞內的個別分子被破壞失去生理活性之後，或者整個細胞受損死亡後，會很快被人體分解吸收、重新利用，不會造成重大的傷害。

這種對生物體的傷害在食品生產中用來常溫殺菌：食品經過高強度的射線照射之後可以保證大部分的細菌被滅殺。而治療癌症的放射療法（放療）則是它的另外一種應用，通過對癌變的部位進行高強度的輻射處理，使得癌細胞（也包括正常細胞）大量死亡，達到抑制癌症的目的。

在極少數情況下，核輻射的傷害可能會造成細胞內染色體上基因的變化，它可能發生在生殖細胞內，也可能在正常的體細胞內。如果這種變化不能修復並且細胞仍然存活，就有可能出現細胞不受控制地複製的情況，就成了癌細胞了。

因此，長時間接受較高強度的核輻射是有導致癌症的可能性的。但實際上，我們無時不刻不在受到各種核輻射。而這些輻射很微弱，但是無法隔絕，一般不認為會對我們的身體造成危害。