冰山A68a於2017年在南極洲破裂,其大小足以容納紐約五個行政區的五倍。
冰山A68a(形狀像一個手指)正在逼近南喬治亞島,將成千上萬的動物置於危險之中。
據英國南極學會(BAS)的研究人員報導,世界上最大的冰山可能正與南大西洋的一個野生動物避難所相撞。
BAS的科學家表示,如果這座巨大的山峰在南喬治亞島(英國的海外領地和南桑威奇群島之一)附近擱淺,可能會阻斷數千隻企鵝和海豹的覓食路線,可能會擾亂該島的生態系統10年或更長時間。
生態系統當然可以而且將會反彈,但如果這座冰山被卡住,它可能會在那裡呆上10年,這是有危險的。
這塊巨大的冰塊於2017年7月從南極洲的拉森C冰架崩解,最初的面積超過6000平方公裡),一個足夠容納紐約市五個行政區五倍的冰筏。
從那時起,A68a一直在向北漂流到更溫暖的水域,沿途逐漸脫落一小塊。
最近,衛星圖像顯示,這座山峰(現在看起來像一隻手,只有一個手指)直接漂向南喬治亞島。南喬治亞島是一個多山的小島,是數十萬隻海豹和企鵝的繁殖地。
研究人員說,除了在碰撞中傷害動物外,冰山的存在還可能阻礙動物在關鍵的幼鳥和幼崽飼養季節使用的正常餵食和覓食路線。
尋找食物的實際距離真的很重要。
如果它們不得不繞道而行,那就意味著它們不能及時回到幼崽身邊,防止它們在此期間餓死。
洋流仍有可能攜帶A68A繞島海岸遊走,而不是直接進入。
如果是這樣的話,南喬治亞州的幼崽和企鵝甚至可以看到一些飲食上的好處;A68a上的大量灰塵可以滋養附近的海洋浮遊生物,將這些營養物質輸送到食物鏈上的魚、企鵝和海豹。