上個月開始,一個狀況的出現,引起了南極科學家們的極大擔憂——
一塊巨大的冰山在公海無害漂泊了三年後,如今正在朝著英屬南喬治亞「企鵝島」的方向漂去!
當時科學家們預計在海洋巨大洋流的推動下,這座冰山有極大可能繼續按路線航行,撞上裝滿了企鵝的這座特殊島嶼。
而這兩天,更加讓人擔心的後續消息傳來——這座冰山離「企鵝島」只剩下50公裡距離了!
當時科學家們寄予希望的幾個「積極可能」,如今看起來已經全部泡湯——「企鵝島」浩劫,幾乎馬上就要開始成為現實!
上個月開始,媒體開始關注這個名為A68a的巨型冰川不尋常的漂流軌跡,
A68a冰川來自2017年南極洲冰架斷裂事故,並在當時就以世界第一的身形和體重震驚世界,
只有從衛星地圖才能拍到它的全貌,
(一般照片拍不到全貌)
面積上看,冰川和南喬治亞島幾乎大小相當,而重量上,這個數字是讓人無法感受的1萬億噸。
但三年以來,這塊冰川一直沒有什麼危害,在浩瀚大海自由漂蕩,直到這幾個月被海洋內部強烈的洋流推上了撞擊南喬治亞的道路……
目前科學家預計冰川最終會撞上南喬治亞南部海灘,到時候南部大陸架附近的海床會首當其衝,珊瑚礁、浮遊生物和海綿等持續了千百年的海洋生態系統基礎層將被摧毀,
這種撞擊會壓碎幾乎生活在此處海床上所有的生物,擾亂海底沉積物,徹底改變此處的海洋生態環境。
令人欣慰的是,冰川帶來淡水和浮遊生物,這些還可以等待時間重建。
但南喬治亞島上數以千萬計的珍稀動物,就可能沒那個機會從頭來過了…
600萬隻企鵝,500萬隻海豹和6500萬隻鳥類,是大西洋賜給這座美麗島嶼最豐盛的禮物。
南喬治亞島的生物多樣性和各種動物和諧共處的景象,一度吸引了無數遊客搭乘遠洋輪船前去觀看,
因為這些小傢伙們,實在是野性又溫和,調皮又可愛,科學家們都被它們的性格所折服,
「我們在看到的企鵝簡直太溫順慵懶了,我們在那裡調查的時候那些小傢伙像是完全無視了我們的存在,把它們最舒適的一面毫無顧忌展現給人類,不怕打擾,自成一派。」
島上住著世界一半數量的帝企鵝,世界一半數量的巴布亞企鵝和更為少見的麥克羅尼企鵝全球數量的1/4,
三個種群讓這座島嶼成為南極洲外最為「呆萌」的一個動物天堂。
這些企鵝界主力軍每年4月就回到島上準備生產,勤奮孕育族群的下一代,
之後至12月寒冬之際,企鵝父母就跋涉數十公裡,如同軍隊一樣整齊出發前往島上適合捕魚地點囤糧,
但捕食過程並不容易,翻山越嶺、跌倒陷阱…企鵝爸媽們用笨拙的身姿在風雪冰川前緩慢搖擺前行。
它們在為寒冷和黑暗的冬季做好準備,更重要的是,目的地的收穫會讓它們的下一代健康成長,長出豐滿厚實的羽毛,抵擋鳥生第一場致命寒冬。
親力親為和兢兢業業的家長模仿代表企鵝們,在這座島上已經繁衍上百年,種群不斷擴充壯大,才成為如今名副其實的「企鵝島」。
但這次世界最大冰川的到來,將改變這個繁榮興盛種群的命運。
冰川撞擊對企鵝種群不會有太大直接殺傷力,但科學家預計冰川擱淺之後會停留至少數月,而這敏感的時間段,將會直接導致這600萬企鵝的「口糧之路」被截斷——
冰川靠岸碰撞後,企鵝爸媽原來的近路會不可避免被截斷,從而使得它們不得不根據實際情況繞遠路,避開這座駭人的冰川。
科學家預估這樣一來,企鵝們的覓食路線會長達數十公裡,而其中增加的路程和耗費的時間,將直接導致企鵝爸媽們不能在已經緊迫的時間界限內完成任務,
最終當它們回到領地,它們只會看到已經等不到食物飢餓身亡的企鵝寶寶…
而海豹寶寶和信天翁寶寶也會面臨相似的絕境,
家長們捕食的難度大大增加,在已經極其惡劣的環境中,這點時間損耗的增加是致命的…
2011年2月至2013年12月之間,一塊羅馬大小的冰川曾撞到南極洲附近的聯邦海灣,當時企鵝父母不得不步行超60公裡覓食,那一次,16萬隻企鵝被打擊得只剩1萬隻。
最後在島上,科學家看到了「上千個被拋棄的企鵝蛋,凍成冰塊的前一季企鵝幼崽屍體鋪滿海岸,海岸安靜無比」,
科學家悲觀預測20年內那裡的企鵝將完全消失。
但如今,史無前例的巨大浩劫已經開始初露跡象。
而只有當這塊世界最大冰川最終著陸南喬治亞島之後,災難才會真正開始上演…
據科學家推斷,如果企鵝們遇到最壞運氣,這座冰川可能將停留在這裡長達10年,
「生態系統會自然回彈,這是當然,但是如果這塊冰川在這裡卡住了,它將在這裡呆上十年,那這座島就有危險了。」
這意味著,這一代的企鵝,將可能面臨10代的養育幼企鵝失敗的困境,
最終等待這個曾經和現在繁榮族群的未來是什麼,可想而知…
一個定時炸彈,正在設定爆炸模式,而無知的企鵝們,還不知道一切已經按下開始鍵…
科學家們如今還對這個最壞情況報有一絲絲僥倖心理,「目前洋流還有能力將冰川帶離南喬治亞,
然而,一個聲音卻無法避免在腦海裡迴蕩,
「但是它們真的很近很近了,這幾乎是無法避免的相撞。」
「在接下來的數月至十年時間裡,我們將見證一場浩大的、無聲的死亡。」
在這個全世界氣候變暖最快的地方,企鵝們的生存真是太不易了,一場意外,既定的步伐,一個危機重重的未來…
希望好運可以眷顧這座美麗的島嶼千萬計美麗的生靈…