世界上最大的冰山可能會撞上一個島上，島上棲息著企鵝和海豹，這可能會在動物幼年時造成大規模饑荒。
這座名為A68a的冰山於2017年從南極冰架上斷裂。從那以後，它一直向北漂移，現在它離南喬治亞島很近。該地區是數以百萬計的根太郎、通心粉和國王企鵝以及毛皮海豹和大象海豹的避風港。
冰川的一些部分已經斷裂，但A68a保持了破紀錄的體積。冰山長94英裡（151公裡），寬30英裡（48公裡）。與此同時，南喬治亞島長105英裡（169公裡），寬24英裡（38公裡）。
冰山可以穿過島上的水下架子，挖出海底。這將粉碎海洋生物在其路徑和破壞水下生態系統，這是比加拉帕戈斯更知名物種的家園。
上圖：2020年12月14日衛星看到的冰山A68a（左）和南喬治亞島（右）。
但英國南極考察局生態學家傑蘭特·塔林告訴路透社記者，由於冰山在水中的地位並不低，因此有可能沿著海底滑動，直到冰山幾乎到達島上的海岸線。然後，它可以在那裡停留10年。
這將切斷企鵝和海豹父母進入海洋的機會，他們到水裡去填充魚和磷蝦，以餵養幼年。
塔林在11月的一份新聞稿中說："如果他們必須繞道而行，那就意味著他們不會及時回到年輕時，以防止他們在暫時餓死。
南喬治亞島的許多動物群落現在正處於關鍵的孵化和分娩季節。
"鳥巢是為企鵝建造的，不久就會產下蛋。第一批海豹幼崽是近兩周出生的，"南喬治亞州和南桑威奇群島政府漁業與環境主任馬克·貝爾奇耶告訴BBC新聞。
"聖誕節通常是繁殖活動的高峰期。
在島上和充滿魚和磷蝦的海洋之間突然增加30英裡的冰山，可能會毀滅這一新一代的動物。
洋流仍然可以把冰山拖走
這些海豹幼崽和企鵝幼崽還是有希望的。在最後一刻，一個強大的洋流可能仍然把冰山從南喬治亞島周圍的淺水區扭曲開來。
塔林對《商業內幕》表示："雖然已經接近，但接德並非不可避免。
一直在跟蹤冰山運動的科學家斯特夫·勒米特（StefLhermitte）周一分享了新的衛星圖像，顯示冰山在電流之後開始轉向離島。但他表示，"它仍然非常接近淺海底"。
如果電流確實把冰山拖離了島的南部，那麼對於動物來說，它仍然不安全。塔林說，冰層也可能與島的東側結冰。
冰山的存在也可能通過用新鮮的融水淹沒它來改變島上的海洋生態系統。
周二，英國南極考察隊宣布計劃派遣一個科學家小組航行到冰山，在那裡他們的目標是測量所有這些淡水的影響。