作為華南地區的交通樞紐，未來廣州的對外交通通道將進一步提升。
9日，廣州市政府常務會議審議並原則通過了《廣州綜合交通樞紐總體規劃（2018—2035年）》（下稱《規劃》），廣州將以拓展國際交通功能為核心，以提升運輸服務品質為準則，推動空港、海港、陸港三港融合，打造開放式、立體化、智慧型綜合客運樞紐和多式聯運綜合貨運樞紐，探索建設自由貿易港，將廣州建設成為引領全球現代交通發展的國際性綜合交通樞紐。
在《規劃》提出的重點任務中，將推動機場、港口、鐵路等各類交通方式的互聯互通。具體而言，廣州將規劃建設白雲機場高鐵站、實現機場引入高鐵線路，加強國鐵、城際、地鐵規劃銜接，實現無縫換乘。
同時，《規劃》首次提出將廣州站和東站打造成為中心火車站，表示將推動高鐵進城，一體化改造廣州站-廣州東站，新增廣深港高鐵引入中心城區聯絡線、京廣高鐵引入廣州站聯絡線、三眼橋至新塘通道擴能，實現高鐵線路引入中心城區。
作為中國三大航空樞紐之一，2017年廣州白雲國際機場旅客吞吐量達6584萬人次，同比增長10.2%，增速在國內六大機場中排名第一，世界排名第13。貨郵吞吐量達到178萬噸，增長7.8%。
暨南大學管理學院教授、華南城市研究會會長胡剛對第一財經分析，現在打造交通樞紐就是要多種交通方式一體。比如有機場有高鐵，這個樞紐的作用就會進一步發揮出來。
此外，廣深港高鐵目前在廣州的終點站為廣州南站，距離廣州中心城區太遠。因此通過中心城區高鐵站的升級改造，將高鐵引入中心城區，不僅方便旅客的出行，而且可以進一步強化中心城區集聚功能。
胡剛說，隨著高鐵的發展，未來在高鐵周邊居住和辦公的人，去到另外一個大城市出差十分方便，從而加速人流、信息流等各種資源的快速流動。
另一方面，身為華南地區的交通樞紐，廣州在對外高鐵交通方面仍存在諸多短板。
比如，目前廣州與鄰省福建省會福州之間尚無高鐵直通，到南昌的高鐵也要繞道湖南。同時，相比京滬之間有時速350公裡的高鐵相連，由於南方地區多丘陵山地的地理條件限制，長三角和珠三角之間尚無直線相連的高鐵線路，目前高鐵列車均需繞道湖南，耗時要比京滬之間多出不少。此外，廣州到省內粵東粵西的通道也存在諸多不足。
對此，《規劃》確定了廣州鐵路的十大對外通道。在落實獲批的《廣州鐵路樞紐規劃》基礎上，謀劃新增廣河高鐵、廣清永高鐵、貴廣鐵路廣寧聯絡線、廣中珠澳高鐵，形成廣州鐵路對外十大戰略通道，即廣州—長沙—北京、廣州—南昌—北京、廣州—汕尾—上海、廣州—梅州—上海、廣州—深圳—香港、廣州—珠海—澳門、廣州—茂名—海口、廣州—南寧—昆明、廣州—貴陽—西寧、廣州—永州—重慶。
這其中，廣州-梅州-上海這條線使珠三角與長三角兩大城市群有350公裡/小時高鐵相連，極大增強兩大三角洲之間的緊密度。廣州-永州-重慶這條線使湖南西部與廣東時空關係完全改變，使湖南欠發達地區進一步對接珠三角。