晉郭璞《蟬贊》雲「蟲之清潔，可貴惟蟬，潛蛻棄穢，飲露恆鮮」，現代人都知道蟬以吸食樹液為生，知識相對缺乏的古人卻想當然的認為蟬常居枝頭，餐風飲露，遠離世俗，文人雅士們常藉以表達自己高尚的理想和情懷。
除了高潔逸韻，古詩詞中的蟬，還承擔著「思鄉」和「離別」的一大職責——
「今朝蟬忽鳴，遷客若為情。便覺一年老，能令萬感生。微風方滿樹，落日稍沈城。為問同懷者，悽涼聽幾聲。"
唐代司空曙的《新蟬》，寫的是貶謫在外的官員又聽到了枝頭蟬鳴，才忽然想起不覺又是一年過去，回望夕陽西下，心內百感交集，不知何日歸鄉。
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「新蟬忽發最高枝，不覺立聽無限時。正遇友人來告別，一心分作兩般悲。」
賈島的《聞蟬感懷》，正悲時光遠去，又逢友人別離。
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「蟬吟槐蕊落，的的是愁端。病覺離家遠，貧知處事難。真交無所隱，深語有餘歡。未必聞歌吹，羈心得暫寬。」
「一個人去吃飯，一個人去醫院」，現代人最怕的孤獨感，「病覺離家遠，貧知處事難」，千年前唐人楊凝的《與友人會》，也寫下了人在異鄉貧病交加的難。
「一雨一番晴，山林冷落青。莫侵殘日噪，正在異鄉聽。」
晚唐詩人劉昭禹的《聞蟬》，噪的不是蟬鳴，是異鄉的心境。
「深藏高柳背斜暉，能軫孤愁減昔圍。猶畏旅人頭不白，再三移樹帶聲飛。」
唐盧殷的《晚蟬》，這真是一隻故意找碴、討厭到家、就欠油炸的蟬，一棵樹一棵樹地追著想家的旅人鳴叫，躲都躲不開。
其實我們知道，不是蟬追人，是人自己想家了。無論歲月如何飛逝，時光如何流轉，旅人之思鄉情常在，一歌、一語、一蟲、一雁皆能引之。
唐代大詩人杜甫一生被生活所迫，四處漂泊，是個標準的遊子，他說「叢菊兩開他日淚，孤舟一系故園心」；
杜甫的爺爺杜審言雖然官居高位，也曾想家想得掉淚，他說「忽聞歌古調，歸思欲沾巾」；
一生起起落落的王安石48歲那年有題壁詩曰「三十六陂春水，白頭想見江南」；
生活比較安穩的趙嘏也說「鄉心正無限，一雁過南樓」。
還有白居易的「一夕高樓月，萬裡故園心」，張詠的「無端一夜空階雨，滴破思鄉萬裡心」，王禹稱的「何事吟餘忽惆悵，村橋原樹似吾鄉」……
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蟬在枝頭，愁在心頭。說到底，蟬鳴不過是個由頭，換成猿也一樣，劉禹錫《竹枝詞》曰：「巫峽蒼蒼煙雨時，清猿啼在最高枝。個裡愁人腸自斷，由來不是此聲悲。」
蟬鳴的意義，今古不同，而今再不會引起人們思鄉、別離的情緒，只有離愁別緒，未曾變過。
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