煙臺大櫻桃收穫季過半，「紅燈」品種的高峰期已過，「美早」品種現在是市場上的主流。不過，本文的話題，還是與「紅燈」有關。之前給大家介紹了一篇關於「薩米脫」品種名字的由來，這篇文章就簡單探討一下「紅燈」櫻桃的名字。
「紅燈」大櫻桃，這個叫法，大家已經習以為常。或許是因為太熟悉了，人們反而多少忽略了這個名字的由來。「紅燈」這個名字是怎麼來的？不查詢資料的話，鮮有人能回答上來。
其實，即便查詢資料，也找不到準確權威的解釋。只能結合資料記載和時代背景，進行合理推測。與拉賓斯、薩米脫、義大利早紅、烏克蘭早大果這種明顯帶有外國痕跡的大櫻桃品種不同，「紅燈」是一個很中國化的名字。查詢資料，紅燈櫻桃對應的只有一個拉丁文名字歐洲櫻桃 Cerasus pseudocerasus ，不過這個詞是「歐洲櫻桃」的統稱，因此就可以排除「紅燈」這個名稱是從外文翻譯而來的可能。
之所以如此，是因為「紅燈」是由國內培育出來的櫻桃品種，而非引自國外。在國內，大櫻桃品種培育主要集中在兩個地區，那就是地處半島的煙臺，以及遼東半島的大連。其中，砂蜜豆品種由煙臺農科院培育，而紅燈品種，則是由大連農科部門選育而成。
1988年的《中國果樹》雜誌曾刊登了一篇名為《櫻桃新品種——紅燈》的文章，對紅燈品種的誕生過程，有比較詳細的記載。根據記載，早在1950年代，大連農科所（大連市農業科學研究院）就開始準備培育新的大櫻桃品種。在1960年代，通過以「那翁」和「黃玉」兩個品種為親本進行雜交，培育出了一個新品種。有趣的是，那翁和黃玉都是黃櫻桃，且那翁還屬於早熟品種，但培育出來的新品種，卻是中早熟的紅櫻桃。此後，又經過數年的培育和優化，到了1973年，新品種經過專業部門的品評審定，命名為「紅燈」。
在果品培育屆，對雜交品種的命名，有時會採取親本各取一字的形式，比如蘋果當中的「喬納金」，這是由「紅玉」（Jonathan）和「金冠」（Gold）雜交而成，名字也就是兩者融合的翻譯。而「紅燈」櫻桃的親本為「那翁」（Napoleon）和「黃玉」，不管是外文還是漢語，看起來跟「紅燈」都不沾邊。以此推測，「紅燈」這個名字，應該是當時的首創。那麼，它又是以什麼為靈感而命名的呢？
如果把視野擴展到大櫻桃領域之外，提到「紅燈」這個詞，大家會想到什麼呢？有的人或許會想到交通信號的紅燈，而年紀大一些的朋友，會想起一部樣板戲的名稱，那就是《紅燈記》。《紅燈記》上映於1970年代初，作為當時的樣板戲之一，很快傳唱大江南北，不少經典臺詞，人們都耳熟能詳。
而「紅燈」大櫻桃命名於1973年，時間上與《紅燈記》相距不遠，很有可能與此有關。類似的命名方式，當時在很多領域都可見到，如解放牌汽車、勝利油田等等。
不過，即便真的是從《紅燈記》的靈感而來，這個名字也相當形象。因為成熟的大櫻桃掛在枝頭，的確很像小紅燈籠。由於成熟早且產量高，從1980年代開始，紅燈都是膠東半島和遼東半島主要種植的大櫻桃品種之一，引領數十年之市場風潮。但紅燈櫻桃屬於酸甜口品種，採摘之後，放一放才更好吃。