＂黃魚＂是我們在電影和電視劇當中經常看到的東西，尤其是在諜戰劇中，經常會出現這個詞語。那麼，＂黃魚＂到底是什麼呢？黃魚是近代以來對於黃金的別稱。我們知道，清末以前人們之間交易都是使用真金白銀來進行交易，所以導致了國家貴金屬資源的流失。等到民國建立以後，國家利用銀元代替了真金白銀，後來又採用了法幣。政府規定市場交易不能使用真金白銀進行，必須使用法幣，中國銀行進行統一收購，然後用法幣來進行兌換。然而在那個動蕩的時代，人們都知道只有這貴金屬在手裡面才足夠穩當，法幣會隨著戰爭的發展而不斷貶值。
事實上，這種看法是正確的，自從中日戰爭打起來以後，國民政府的通貨膨脹越來越高，紙幣也在不斷貶值，所以貴金屬交易又在偷偷進行。國民政府因為忙於戰爭統制，所以無暇顧及這樣的交易行為，只能是睜一隻眼閉一隻眼。經過幾年以來艱苦卓絕的抗戰，中國終於取得了戰爭的勝利，然而民生的凋敝也隨之而來，國民政府沒有就經濟問題而改善，反而只在於研究怎麼樣幹掉八路軍，所以國民政府在經濟上又採用了貴金屬交易。除了給社會開禁以外，政府還製造了很多規格的黃魚出來。從五錢，一兩一直到十兩不等。黃金的重量成為了衡量黃金的一種方式手段。
一般來說一兩的黃金被稱為是小黃魚，而十兩的黃金被稱為是大黃魚，如果按照兩說的話，可能很多民眾不甚知曉，我們可以把這換算成為克來計算一下。由於計算過程比較繁瑣，所以筆者在這裡直接把結果公之於眾好了。一根小黃魚換算成克來說應該是在31克左右，市值人民幣是一萬元，而一根大黃魚重量在312克，市值人民幣在十萬元左右，所以這黃魚就像是現在的支付寶和微信支付，為什麼這麼說呢？因為不管是在任何時代，您帶著一萬元或者十萬元去逃難，那得多辛苦？所以帶著黃魚才是最好的便於攜帶的產品，帶一根大黃魚就是攜帶了十萬人民幣巨款，跑到哪裡都能夠生存下來。
既然黃魚這麼值錢，所以製作它的過程也是比較嚴密的，工人必須使用精密儀器一絲不苟的進行操作，而且出產也完全被中央控制。製作出來的金塊質地比較均勻，氣泡也比較少。黃魚市值高，質量好，所以購買力也不會太差。我們舉一個比較簡單的例子。一個在上海工作的警察一個月能夠拿三十塊大洋的工資，這已經足夠一個三口之家在上海生活了，而一根一兩的小黃魚就可以兌換三十個大洋，也就是說，一根小黃魚就可以足夠在上海過一個月。1937年的上海一枚大洋可以購買十六斤大米，所以一根小黃魚就可以購買大米四百八十斤，而大黃魚的購買力就更加可怕了。不過隨著時間的流逝，黃魚也漸漸地淡出了人類的視線。
隨著國民政府的垮臺，新生的人民政府宣布停止貴金屬作為基本貨幣，並且宣布將使用新貨幣來代替舊貨幣，所以黃魚也就被人民政府廣泛回收了。回收來的黃魚被送回爐子中重新熔化，除了重新鑄造成金塊貯藏以外，其它黃金被製作成各種各樣的首飾放入市場中流通。不久以前在一家拍賣行裡面，黃魚又重新出現在人們眼中，只不過這個時候的黃魚已經不能夠完全按照市值來進行兌換了，因為它本身也已經具備了很高的歷史價值了。