文化是,或者說應該是,對完美的研究和追求;而文化所追求的完美以美與智為主要品質。—阿諾德
我國是一個有著眾多優良文化傳統的大國，5000多年的歷史長河中出現了很多的天才，他們給我們留下了很多的文化瑰寶，包括且不限於書法、畫作、雕塑、樓閣等等。雖然我們都說文無第一武無第二，但是還是有很多學者想要為書畫界的古代先賢們排坐次。
因為每個人都有自己獨特的理解和審美觀，所以要評選出最優秀的畫家無疑是一件非常困難的事情，我國就有顧愷之、吳道子、閻立本、李唐等四位被稱為古代四大畫家的優秀畫師，可是並不能從中選出最為優秀的畫家。但是我國卻有一副公認的古代最優秀畫作，那就是北宋畫家張擇端所畫的清明上河圖。
清明上河圖創作於十二世紀左右，作者張擇端在長5.28米，寬0.28米的巨大畫卷中詳細地畫下了當時北宋京城東京的優美建築，以及北宋人民富庶的生活、熱鬧的集市。根據文化學家的統計，清明上河圖中出現了815人，男女老少應有盡有。除此之外清明上河圖中還有60多頭牲畜，30多棟樓閣。如此規模宏達的畫作在整個世界藝術史上都是絕無僅有的，難以想像清明上河圖的作者張擇端是抱著怎麼樣的雄心壯志才能完成這幅作品。
因為清明上河圖的獨一無二，很多國內外的遊客都想走進故宮博物館來近距離觀賞這幅傳世畫作。接下來就讓小編帶大家來看看清明上河圖某些部分放大20倍以後所描繪的景象。
首先是這一副，我們可以看到汴京的街頭是非常繁榮的，既有商鋪開門迎客，又有很多小攤小販在街上挑擔擺攤，是不是像極了現代化都市中的步行街？而汴京街頭玩耍的人也是絡繹不絕，有做書生打扮的兩人在竊竊私語，也有人三兩成群勾肩搭背一同走向酒樓，還有一群一群的人圍在一起看街頭表演。從這些百姓的表現上來看，我們仿佛穿越到了北宋這個中國古代史上最富庶的時代。
第二張圖畫上是汴京一個類似美容美髮店的小店，我們可以看到店中的夥計正在幫店裡面的客人在臉上塗抹一些東西，客人也是一臉享受的表情，像不像是現代抽空去美容店進行臉部護理的白領？由此我們也可以看出北宋百姓愜意的生活。
但是畫中的人也不都是值得稱讚的人，例如這一批在衙門門口巡邏的官兵，一個個懶懶散散地坐在馬路上，絲毫沒有軍人的鐵血風骨，倒像是一群倒在馬路邊上的醉酒醉漢。如果一個國家所有的人都沉浸在安逸享受中，肯定就會出大問題。
事實上張擇端所處的時期正好是宋徽宗在位的時期，宋徽宗也是我國古代史上一個非常特殊的皇帝，根據史書記載宋徽宗不愛江山不愛美人，唯獨愛好書法畫畫、收集奇異的石頭。蔡京等人就是抓住了宋徽宗這樣的弱點汙染朝局，當時的宋朝可謂是奸臣當道吏治黑暗，最後北宋也是被北方的金人所亡。