通過「過濾」把食物留在嘴裡的動物們

有很多生物吃東西的方式非常怪異，它們不是主動去捕捉獵物，而是通過「過濾」的方式來進食。這類動物被稱為濾食性動物，在這些動物採用「主動濾食」的方式，吞下一口水，然後過濾出水中的動物，還有一些動物則守株待兔，不去主動吞下食物，而是通過等待的方式進行攝食。這些動物相比捕食的動物，看起來更加「懶惰」，但是它們卻是地球上最成功的一類物種，靠著這種簡單的進食方式，它們節省了大量的能量，大多數低等動物都採用這種進食方式，但是除了低等動物之外，還有少量高等動物也採用此類進食方式。

用刺細胞捕獵

一些濾食動物在搜集食物時更加方便。海葵是一種美麗的海底生物，它會將羽狀觸角伸入水中，捕獲食物。海葵的觸角有著捕獲食物得天獨厚的條件：上面長著刺細胞。這些刺細胞會將碰到觸角的獵物麻痺或者殺死，然後觸角會把無力的獵物送入海葵的口中。海刺和水螅蟲也是靠觸角上的刺細胞來「捕獵」的。

隨波漂流的水母

海葵一生只在一處棲息，而水母卻隨波自由漂流。但是水母也是被動攝食者，因為它們並不「尋找」食物，它們隨著海浪漂流到任何地方，在這途中它們會被動吃一些遇到的食物。水母有著長長的須狀觸角，從它們圓頂形的膠狀身體垂下來。這些觸角布滿了刺細胞，如果有一些獵物不幸剛好碰到了這些觸手，它們就會被毒死。作為海葵家族的一員，海刺也是一種水母。它的膠狀肢體柔軟並呈明顯的圓頂形，其中包含90％的水分。海刺一些微小的觸角伸入海水之中，探索著未知的世界。當發現一些小動物的時候，這些尖銳的小針就會刺向這些動物，這些小刺裡都含有神經性毒素，一些小魚在接觸了此類毒液以後會瞬間麻痺，成為海刺的食物。

一些人在遊泳的時候也會不小心被海刺蜇傷，但是絕大多數海刺的毒液是不會致命的，這些毒液雖然能夠短時間麻痺小魚和小蝦，但是一般不會對體型龐大許多倍的人造成傷害。但是凡事都有例外，有些水母的毒性比較強，尤其是一些體型較大的水母，它們還有大量的毒素，如果人類潛水時候不小心碰到，如果沒有及時搶救，有可能會有生命危險，例如櫛水母就是一種很危險的動物。

鳥家族的「濾食者」

說起濾食動物，可能很多人認為只有在海洋中吞吃小浮遊生物才叫濾食動物，其實濾食動物的分布比較廣泛，除了低等動物之外，一些高等動物也採用這種方式進食，比如說火烈鳥，這種鳥類分布在美洲，全身上下都是火紅色的羽毛，它們的進食方法和其他的水鳥不同，它們直接把整個腦袋放在水裡，然後吞一口水，之後把頭翻轉過來，把水慢慢吐出來。火烈鳥的嘴巴經過進化以後和篩子一般，能夠把水裡的各種食物含在嘴裡，從而把水和食物分離。

濾食者中的「大塊頭」

濾食動物可不都是一些體型較小的低等動物，海洋中大塊頭鯨魚就屬於濾食動物，需要注意的是不是所有的鯨魚都用這種方式進食，只有一部分鬚鯨類才使用這種方式，我們常見的座頭鯨以及最大的動物藍鯨都是採用過濾的方式進食的。鯨鬚是過濾的重要工具，這些須子可以把海水過濾出來，然後把浮遊生物和小魚小蝦全部吞下肚裡。

鯨魚在捕食的過程中，會向前加速遊動，然後吞一大口海水，大部分浮遊生物和小魚小蝦會被吞進肚子裡，然後鯨鬚會過濾這些食物，之後鯨魚排出海水，就能夠把這些生物吞到肚子裡去了。很多人可能覺得這種進食方式無法養活鯨魚這樣的大塊頭，其實海洋中浮遊生物和小魚小蝦數量極多，鯨魚每天都可以吞入數十噸的浮遊生物和小蝦，完全可以滿足自身的營養需要。尤其在南極洲，那裡雖然溫度較低，卻是各類浮遊生物以及小魚小蝦的天堂，那裡聚集著大量的鯨魚。

由於濾食性動物採用被動捕食的方式，因此它們必須在小生物豐富的地方才能生存，因此它們的分布也具有局限性，只能分布在食物豐富的地區。不過這不是絕對的，海洋中布滿了各種小魚小蝦，鯨類可以很輕鬆填飽自己的肚子，作為一種濾食性動物，它們依然分布很廣泛。