眼睛看到的就是真相嗎？錯，人的眼睛會欺騙自己的主人。
在紙上隨手畫一個正方形，用尺子去量時，卻意外地發現與我們最初的認識相悖，是一個略扁的長方形。而一個真正的正方形，卻又讓人覺得它是一個略豎的長方形。這種現象稱之為「錯視」，與人的生理和幾何學有關。科學家們認為，觀看是有選擇的，眼睛對樣本作出什麼反應取決於許多生理與心理因素。人類很早就已知道，直接的感知並不能反映真實的世界。視覺印象是人類最富創造性的行為，當描述眼睛看到的東西時，我們就像藝術家在搞創作。其實，眼睛只是一個傳遞經過整合過的信息的媒介而已。
實際上，錯視研究每前進一步，都帶給藝術界強烈的震撼。
１５０多年前，人類藝術家就已發現並有意識地利用錯視。鼻祖是荷蘭版畫大師埃舍爾，他被尊稱為「錯覺圖形大師」，他的許多作品都源於對矛盾空間、圖地反轉和契合演變的探索，充滿了荒謬的美感與真實感。
接著，上世紀６０年代西方世界開始流行歐普（Ｏｐｔｉｃａｌ Ａｒｔ）藝術，又被稱作「視幻藝術」或「光效應藝術」，藉助線條、形狀、色彩的特殊排列，引起人的視錯。它是在科技推動下出現的一種新的風格流派。１９６５年，紐約現代美術館舉辦了一次主題為「眼睛的反應」展覽會，陳列出大量經過精心設計，按一定規律排列的波紋或幾何形繪畫，這些作品給參觀者以強烈的視覺刺激。事實上，歐普藝術就是要通過繪畫達到一種視覺的運動感和閃爍感，追求令人眩暈的視幻效果。歐普藝術家以此來探索視覺藝術與知覺心理之間的關係。歐普藝術作品以強烈的刺激性和新奇感，廣泛滲透於當時歐美和日本的建築裝飾、都市規劃、家具設計、娛樂玩具、櫥窗布置、廣告宣傳、紡織品印染，以及芭蕾舞、電視觀賞等多種設計領域，在國際上產生了很大影響。
如今，錯視跨越空間和視幻繪畫，在平面設計領域大放異彩，在日本尤為活躍。日本是亞洲最早進行錯視設計教育的國家。現在，就像動漫、卡通一樣，日本的錯視研究也居世界前列。龜倉雄策、早川良雄、福田繁雄等優秀平面設計師都與錯視結緣，福田繁雄被譽為與崗特·蘭堡（Ｇｕｎｔｅｒ Ｒａｍｂｏｗ）、西摩·切瓦斯特（Ｓｅｙｍｏｕｒ Ｃｈｗａｓｔ）齊名的當代「世界三大平面設計師」。而日本「當代錯視大師」的稱號卻非北岡明佳莫屬。
北岡明佳生於１９６１年，現在是日本家喻戶曉的錯視畫家。他最早學習生物學，１９９１年獲得教育學博士學位，後就職於東京都神經科學綜合研究所。北岡在世界首個錯視網頁「錯視之會」上發表研究文章後，聲名大震。２００５年，《朝日新聞》連續１２期登載了他的系列作品《眼睛的冒險》，日本的各大媒體都對他做過相關報導。在紀念錯覺鼻祖埃舍爾的巡迴展「超感覺美術館展」（１９９９年～２０００年）上，北岡的作品也被一同展出。
北岡認為，錯視是一種眼睛的錯覺，也屬於心理學領域。因此他並未將視野局限在繪畫上，而是將範圍擴展到心理學方面。北岡在錯視領域很活躍，不僅有獨特的設計思想和獨創性作品、在國際核心期刊發表論文、獲得大額科研經費，還建立自己的錯視主頁，新作品更是源源不斷。世界第一本研究錯覺的書《眼睛的詭計》出自北岡之手。２００５年，北岡憑藉作品《烏龜》，獲得金井獎（錯視之館獎）。２００６年，北岡作品又獲得第９屆歐萊雅顏色科學與藝術獎金獎。２００６年６月，北岡被著名的立命館大學聘為文學部教授，從事知覺心理學方面研究。２００７年，在日本認知心理學會第五次大會上北岡又斬獲了獨創獎。北岡最新著作《被欺騙的視覺》在日本被譽為「錯視必讀書」，北岡也由此被稱作「日本錯視研究第一人」。
北岡的錯視作品無數，在成名作《烏龜》中，通過將錯視進行二次元擴張，使圖像具有了獨特的風格。烏龜的錯視其實是通過相同白黑圖形的重複疊加實現的。仔細看這張圖，當把白色的方格當作烏龜時，黑色的圖案就成為了地面。反之則白色的圖案成為地面。而且不管怎麼看，烏龜都是一樣的。這幅作品中還有一個有趣現象——烏龜們排成的橫線和豎線都是水平和垂直的，因為作者巧妙利用了線條和色彩，從而成功欺騙了讀者的眼睛，看上去橫線似乎在往外擴張，豎線則向內擠壓。