數萬年前的蛇有後肢!新化石表明:蛇祖先與蜥蜴相似

2020-12-08 網易科技

（原標題：Beautifully Preserved Skull of 'Biblical Snake' with Hind Legs Discovered）

作者 | 卡麥拉

出品 | 網易科技《知否》欄目組（公眾號：tech_163）

古生物學家在阿根廷挖掘發現一個特殊的遠古蛇骨骼，具有保存完好的後肢和頭骨，這種蛇被命名為Najash rionegrina，也被稱為「聖經蛇」。

這項發現有助於揭曉蛇類起源之謎，例如：它們如何失去肢體，以及進化形成特殊的頭骨結構，帶有後肢的遠古蛇引起了媒體濃厚興趣，此前曾有媒體報導發現長有後肢的海洋蛇骨骼化石，而最新挖掘發現的「聖經蛇」是生活在沙漠中的陸地蛇，而不是水棲蛇。

此前科學家認為蛇是由一種視力極低的穴居蜥蜴蛇進化而來，這是一種體形較小、蠕蟲狀、長著小嘴的穴居蛇，被認為是最原始的蛇類物種。最新蛇骨骼化石顯示，「聖經蛇」的頭骨與穴居蜥蜴蛇完全不同，前者長有鋒利牙齒和大嘴，以及靈活的頭骨關節，這是現代蛇的典型特點，同時，它們仍保留了一些更典型的蜥蜴頭骨特徵。

從進化角度分析，「聖經蛇」證實了蛇進化形成頭骨靈活性，這樣便於捕殺較大體形的獵物，這是現代蛇的一個重要標誌特徵。

「聖經蛇」的頭骨表明，蛇的遠古祖先物種與蜥蜴非常相似，像科莫多巨蜥那樣長著龐大身體、大腦袋，這與之前科學家認為蛇可能是由體形小、視力極低、像蠕蟲一樣的原始物種大相逕庭。

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本文來源：知否 責任編輯：喬俊婧_NBJ11279

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