高鐵在美只是少數人享用 美國有人反對歐巴馬借鑑中國建高鐵
作者 Calum MacLeod
譯者 黃義務
每當速度計指到每小時350公裡的速度，乘客們就會湧向過道，對著列車上的電子顯示屏一陣猛拍。「再快一些，我們就會飛起來！」胡清（音譯）笑著在這列打破世界紀錄的中國火車上，又打開一罐啤酒。
去年12月，南方城市廣州與武漢之間開通了高速鐵路，這是中國政府投入巨資、確保本國經濟轟鳴的最新例子。而快速擴大的高速鐵路網也激發了中國人的愛國情懷。42歲的胡說：「這列火車是中國人民的驕傲。」胡是一家造紙廠老闆，他刻意選擇坐火車而不是航班回老家。
美國公司正等待著歐巴馬在國情諮文中宣布的第一輪政府撥款，這筆款項總額達80億美元，用於啟動推遲已久的高速鐵路項目。與此同時，中國已遙遙領先。據中國鐵道部統計，去年中國投入880億美元建設鐵路。
中國鐵道部新聞發言人王勇平笑著回憶說，去年11月份歐巴馬訪華期間，曾表示想學習中國的高鐵經驗，他建議美國「可以學習中國高鐵的速度、舒適度等方面」。中國鐵道部與美國主張修鐵路的人一樣，認為與汽車或飛機相比，鐵路是一種更綠色、更節能的運輸方式。鐵道部向乘客推介時稱高鐵「快速、安全、舒適、便捷、準時」。
最高時速達350公裡的嶄新列車貫通城市之間，其速度幾乎不亞於噴氣式飛機，而乘客無需像在機場那樣接受冗長的安檢。對於商務旅行者趙時權（音譯）來說，速度和便捷性是最重要的。趙是一家環境設備公司的老闆，去年12月底，他採納了朋友的建議，決定不搭乘航班到武漢，而是乘坐新開通的高速列車從廣州出發。
「我想看看坐飛機和火車哪個更便捷。」趙說。他買的是一等車廂的座位，110美元的單程票價比航班還貴，因為航空公司為了競爭推出了低至28美元的打折票。但許多人還是願意乘火車。42歲的趙說：「飛機經常晚點，時間對公司來說十分重要。在中國，需要會見客戶，帶他們出去吃飯，所以我經常出差。高速鐵路能滿足這個要求。」
美國運輸部在其2009年4月的高鐵戰略計劃中稱，美國幾十年來重點建設高速公路和航空網，導致在鐵路建設方面落後於其他國家。該計劃將鐵路私人所有、國家財政緊張以及技術和資源缺乏，列為美國鐵路建設的最大挑戰。
美國賓夕法尼亞州供應鏈管理名譽教授約翰•斯佩哈爾斯基說，如果聯邦資金投入過少，並且主要用於改善每小時177公裡以下的傳統線路，那麼「就不會剩下很多錢去建造真正的高速鐵路線了」。
並非所有美國人都贊同修建高鐵。美國智庫卡圖研究中心負責交通和城市規劃的高級研究員蘭德•圖爾表示，高鐵建設是一項浩大工程，日本、法國和中國的經驗都表明，發展高鐵必須由政府提供大量財政補貼。「這種情況並不適用於美國，因為只有少數人享用的高鐵卻需要每一個納稅人承擔費用，這是不合理的。」
他認為，在美國發展高鐵，並不能實現交通運輸效率最大化，因為它只是把本應由航空公司賺的錢，轉移到了鐵路運營公司手裡，而代價卻是加重了所有納稅人的負擔。他說，指望高鐵提高美國社會的運行效率和減少溫室氣體排放，也是不現實的，因為「美國只有不到8％的工作機會集中在市中心區，而汽車的燃油效率也已有顯著提高」。
不過，儘管如此，許多專家依然相信美國需要發展高鐵。「發展高鐵是必然的，即使不是為了趕超中國，美國政府也會大力發展高速鐵路系統。」IBM全球鐵路創新中心總裁凱斯•迪爾科斯說，「高速鐵路取代傳統鐵路已成為歷史必然。」
（《今日美國》報2月7日)