或許真正該問的問題不是我們究竟想要變成什麼，而是我們究竟希望自己想要什麼。
——赫拉利《人類簡史》
距今135億年，物質原子出現，物理學、化學出現，
距今45億年，地球形成，
距今38億年，有機生物形成，生物學開始出現，
距今250萬年，非洲人屬開始演化，
距今30萬年，人學會使用火，
距今1.2萬年，農業革命開始，
距今5000年，出現最早的王國，
距今200年工業革命開始，人類開始成為地球主宰，
距今50年，人類的腳印留在了另一個星球上。
「普通動物」的宏偉藍圖
人，渺小而偉大的生物，從單細胞生物到腳踏太空，從在非洲大草原跟在鬣狗後面吃生肉，到在頂級酒店裡吃西餐。人類的迅速崛起，簡直不可思議，我們曾是像老鼠一樣不敢暴露、像羊一樣無力、像所有動物一樣苦苦掙扎在食物鏈上的「普通動物」。人類，曾是一種沒有什麼特別的動物。
有人曾將宇宙出現至今比作一天，而人類的出現，不過是在這最後一天的最後一秒，但卻就是在這最後一秒，人類發生了大的「質變」，學會了運用宇宙規律，學會了用火，學會了將手伸向外太空，人類這個「普通動物」用雙手構建了一個宏偉藍圖。
而人類簡史就用語言和文字描述了這樣宏偉藍圖。
人，誠然偉大，人在一萬年前從採集走向農業，掀起了農業革命，這徹底改變了人類的生存狀況，也意味著人類可以不再聽天由命，可以自己動手，豐衣足食了。
人類的發展越來越快，人類能夠生產越來越多的糧食，養活越來越多的人口。人多了，溝通與協作就顯得無比重要，語言與文字的加入，讓人類的協作能力飛速增長，交流成為人類對發展產生巨大作用的催化器。而對於這種協作關係建立的描述，人類簡史書中用了一個很有趣的觀點進行描述，叫做：講述共同的故事，書中把這個故事稱為認知革命。
人類簡史，這本書中的觀點一向有趣，比如對於農業革命，他說是小麥馴服了人類，看似荒謬，細讀起來卻容易產生認同，對讀者的辯證思想帶來了很深的啟發。
藉助認知革命，人類走上快車道。
於是，
非洲沙漠上聳立起金字塔，
中國的山脈上架起了長城，
歐洲的教堂裡響起了鐘聲，
牛津大學裡傳出了辯論聲。
偉大的宗教與帝國出現；大漢帝國無人匹敵；基督教讓億萬人虔誠；拿破崙南徵北戰；亞里斯多德引經據典。人類學會了思考，變得偉大，也仿佛有信仰，而近代帝國與科學的聯姻，更讓人類社會迸發出無限可能。
美好的「人類」社會
工業革命興起，汽車，火車，高鐵，原子彈，衛星，人類向精巧的工匠一樣，用物理、化學打造出各種各樣的物件，而對於社會制度的審視，也讓人類活得好像更公平舒適，從奴隸制到代議制，從三從四德到人人平等，我們仿佛已經將人類社會從動物世界裡拉了出來，我們拿著ipad刷著韓劇，我們坐在摩天大廈的辦公室裡，操縱著地球，人類社會仿佛不僅偉大，而且美好。
但人真的快樂了嗎？人真的獲得了自己想要的了嗎？或者說人真的知道自己想要什麼嗎？
從茹毛飲血到西裝革裡，人若沒有得到自己想要的，或者說沒有實現人生的價值，那麼所有的發展計劃都毫無意義，因為我們沒有讓人類社會發生質變，我們沒有把人類社會脫出動物社會。
動物們用嘴用爪子爭搶食物，我們用腦子金錢禮儀，甚至社會制度來搶奪資源，只不過我們爭搶的工具，是通過人類社會加以粉飾的。動物用暴力去徵服，去欺壓，人們用權力、金錢壓榨，這些在本質上沒有區別。
劉慈欣在三體中說，「失去人性，失去很多，失去獸性，失去一切」，不正恰恰體現出人類社會就是動物社會嗎？
科技與力量脫離動物，社會本質仍屬於動物社會，這是否造成了脫節？
人，用動物園馴服動物，用社會馴服自己，但人不該只是動物。
人變快樂了嗎？
尼採說：人生沒有目的，只有過程，所謂的終極目的是虛無的；2000多年前，孔子說出：己所不欲，勿施於人，是否給人類社會走出出動物社會指明了方向？但2000多年過去了，矛變成了火箭大炮，杏林變成大學、高校，銀子變成了支付寶，但人類社會的本質變了嗎？或者說人類社會的發展只能越來越溫和，只能在爭奪方式上越來越溫和文明，但註定脫離不了弱肉強食的法則？
5000年前的人，享受不到吃西餐的快樂，也不用憂心忡忡的擔心職場升遷，一萬年前的人，沒有城市摩天大廈，卻只需要將重心放在勞作，我們發展了萬年的社會，真的比非洲大陸上每天躺18個小時的獅子更快樂嗎？
人類獲得了食物、寶石，創造各種各樣偉大的東西，史學家歌頌人類的偉大功績，而對於幸福，科學界能夠提供的可能，只有一份幸福感量表了吧？
千百年來，人們歌頌亞歷山大亞里斯多德，秦始皇和孔子歷史書強調的是偉大的人，仿佛人類社會的走向就該是偉大，只能是輝煌。
人類簡史中說，歷史書對於歷史怎樣為個人帶來快樂隻字未提，這是我們對於歷史理解的巨大空白之處。
大人物推動了歷史，人類社會不斷發展，所以歷史應該被銘記，但歷史的作用只是記錄嗎？人類喜歡銘記和懷念，所以催生了歷史的出現，歷史學的發展，後來也帶了一些意想不到的東西，比如「以史為鑑，可以知興古」，但歷史學的作用遠不止於此，也遠不應該於此。
記，不過是理清了社會發展的脈絡，而歷史要做的，不僅要理清脈絡，更要根據發展的脈絡去判斷發展的方向，甚至引導發展方向，畢竟在摸清了人類社會發展的脈絡之後，沒有人比歷史學家更具有宏觀的智慧。
這也要求歷史學家不僅要有哲學家的思考，更要有社會學家的擔當，從歷史到未來，人類社會是走向偉大，還是幸福美好，偉大與美好該以怎樣共生？怎樣能讓人類社會脫離動物社會？
《人類簡史》或許能給我們更深的啟發。
給時光以生命，給歲月與文明。
——《三體》
後記
《人類簡史》是牛津大學歷史學博士赫拉利的著作，他被稱為青年怪才，是全球矚目的新銳歷史學家。現任耶路撒冷希伯來大學的歷史系教授。
儘管《人類簡史》被很多人批評不嚴謹、有邏輯問題，但作為一部歷史書，它在引起讀者對歷史學興趣和創新性思考方面，有著其他作品忘塵莫急的優勢。