研究人員在利用與螢光棒發光原理相同的化學過程,製造更好的癌症診斷工具。
螢光棒的發光原理,還有犯罪現場檢測血跡的發光原理,現在被用在研發癌症檢測和其他醫療診斷的尖端科技中。
當你搖動螢光棒時,塑料管內的兩種液體相互接觸產生化學反應,能量會以光的形式散發出來。這個過程被稱為化學發光。
以色列特拉維夫大學的研究人員研究出了一個新方法,利用 「螢光棒」來檢測癌症細胞。他們研發的新型診斷工具所產生的光,比目前的化學發光技術產生的光亮3000倍,並且此技術在活細胞中使用更安全。「化學發光是目前檢測癌症的最敏感的方法之一,」特拉維夫大學的Doron shabat教授在一篇新聞稿中說道,「我們已經研發出了一種方法,能夠產生高性能化合物,讓其在接觸特定蛋白或化學物質時會發出光亮。」
癌症偵查員
癌症的早期篩查,是影響癌症治療和治癒的重要因素。這些高靈敏度的診斷工具不僅提供了能夠支持早期癌症篩查的潛在方法,而且還可以用來監測癌症患者在接受化療和放療時的進展情況。研究人員正在進一步探索利用化學發光技術,檢測癌細胞轉移或從原發腫瘤向血管和淋巴管進發的方法。其他的化學發光工具可以用來測試癌症生物標記物,如端粒酶,一種預示著細胞正在迅速分裂的物質,也就是潛在的癌症早期徵兆。
更明亮的光
特拉維夫的研究人員開發了一種改進的探針,可以研究出如何防止化學反應產生的能量損失。目前的化學發光方法包含一個發射分子,它可以檢測出酶或特定蛋白質,以及另外兩種增強光亮的成分,但當這些物質相互作用時,能量就消失了。通過添加兩個關鍵原子,研究人員創造了一種比目前可用的探針效率更高化學分子,它能發出更明亮的光。
他們研發的工具後來被用來測量各種酶的活性,並運用在光學顯微鏡成像技術中。隨著化學發光技術的進步,他們有望為癌症早期篩查提供新工具。
所以,下次你在黑暗中揮動一根螢光棒時,記住這一化學過程可能能夠更好地幫助醫學工作者診斷和理解癌症。
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