美國航天局29日宣布，由於「奮進」號太空梭附屬電力裝置加熱器出現技術故障，其發射將至少被推遲到下周一（5月2日）進行。
美國航天局表示，「『奮進』號的發射將不會早於5月2日14時33分（北京時間3日2時44分），工程師需要足夠時間處理導致今天發射被推遲的故障。」
「奮進」號原計劃29日升空，但在倒計時過程中，工程師發現，其附屬電力裝置加熱器的一套電路失靈。太空梭在軌道運行時，加熱器可以防止附屬電力裝置內的聯氨凍結。
據佛羅裡達地方官員估計，大約70萬遊客前來觀看當天的發射。推遲發射的消息公布後，記者所在觀測區的遊客臉上寫滿了失望。「這簡直是開玩笑，」一對當天早上剛從加利福尼亞州趕來專門觀看發射的遊客脫口而出。隨著遊客們紛紛「打道回府」，交通迅速就擁堵不堪。
儘管「奮進」號推遲發射，美國總統歐巴馬當天仍將按計劃到卡納維拉爾角訪問。隨後，他將訪問邁阿密，並在一所社區大學發表演說。
「奮進」號的發射將是其第25次也是最後一次升空，主要任務是為國際空間站運送名為阿爾法磁譜儀2的設備。阿爾法磁譜儀2將被安放在空間站上，用於尋找反物質組成的宇宙、尋找暗物質的來源。這一項目由美國麻省理工學院華裔諾貝爾獎獲得者丁肇中負責，包括中國科學家在內的全球600多名科研人員參與了該項目。
由於成本過高，美國已決定終止運行了30多年的太空梭項目。「阿特蘭蒂斯」號太空梭6月份進行最後一次飛行後，美國太空梭將全部退役。其後，美國太空人將依賴俄羅斯飛船前往空間站。歐巴馬政府希望私營公司能開發出運送太空人往返空間站的「太空巴士」，美國航天局可以騰出資金進行新技術的研發以及深空探索。
（來源：新華網 編輯：諶融）