美國加州大學的研究人員發現，越南的蜜蜂在蜂巢入口處收集並塗抹動物糞便，以阻止亞洲大黃蜂（Vespa soror）致命巢穴襲擊，這種大黃蜂的北美近親被稱作「謀殺大黃蜂」。這一發現也是第一個記錄蜜蜂使用工具的發現。大黃蜂是北美洲的一種入侵物種，最初來自亞洲，它幾乎和高爾夫球座一樣長，一次刺入體內的毒液是普通蜜蜂的7倍。謀殺黃蜂（V.mandarinia）於2019年在卑詩省和華盛頓州被發現。這種有毒昆蟲來到北美引起了人們對人類安全以及對當地蜜蜂和生態系統的威脅的擔憂。
在越南研究蜜蜂幾十年的加州大學教授奧蒂斯（Gard Otis）說，黃蜂最終可能在北美進行類似的蜂巢突襲行動。「大黃蜂是威脅蜜蜂的最大黃蜂。「它們是它們最重要的捕食者之一，」環境科學教授說。奧蒂斯與首席作者希瑟·馬蒂拉（Heather Mattila）進行了這項研究，她於2006年在圭爾夫大學完成了博士學位，現在是麻薩諸塞州韋爾斯利學院的生物學教授。其他的合著者是前G大學的研究生Hanh Pham和Olivia Knight，以及越南的Ngoc Pham和Lien Nguyen。這項研究最近發表在《公共科學圖書館綜合》（plosone）雜誌上，該研究是在越南進行的，美國研究人員在那裡研究了V.soror。奧蒂斯說，這兩種黃蜂是唯一一種在有組織的攻擊中招募配偶的黃蜂，這種攻擊會導致巢穴的破壞。黃蜂襲擊蜂巢，殺死蜜蜂，帶走幼蟲和蛹來餵養自己正在發育中的幼崽。研究人員發現，蜜蜂通過收集動物糞便並將其應用於蜂巢入口，已經形成了先發制人的防禦能力。馬蒂拉說：「這項研究表明，這些蜜蜂有一個相當顯著的特點，那就是它們必須保護自己不受真正可怕的捕食者的攻擊。」。
她說，與亞洲蜜蜂不同，加拿大的蜜蜂缺乏類似的防禦能力。這意味著北美養蜂人將不得不依靠摧毀黃蜂的巢穴，或者希望氣候或其他因素限制黃蜂的傳播。馬蒂拉提到在加拿大常見的蜜蜂品種「蜜蜂蜜蜂」，他說，「它們還沒有機會進化出防禦能力。就像進入了冷戰。」奧的斯在向越南的養蜂人詢問亞洲蜜蜂蜂巢入口處的黑點後，開始了這個項目。作為加拿大政府資助的一個成功的養蜂發展項目的一部分，他於2007年至2011年在貧困程度較高的農村舉辦秋季研討會。在一次訪問中，一位經驗豐富的養蜂人解釋說，這種物質是水牛糞。所有與奧蒂斯一起工作的養蜂人都把這些蜂巢與黃蜂聯繫在一起。」收集糞便是蜜蜂以前從未報導過的行為，也沒有人研究過這種現象。」。2013年，U of G團隊從國家地理學會獲得25000美元的研究經費。研究人員從水牛、雞、豬和牛身上收集糞便，並將其放置在養蜂場附近的土堆中。到一天結束時，大約有150隻蜜蜂參觀了這些堆，特別是收集了更多有香味的豬糞和雞糞。研究小組在蜜蜂的蜂巢裡對它們進行了標記。幾分鐘後，他們錄下了標記蜜蜂在巢穴入口塗抹這種材料的視頻。黃蜂在有中度到重度糞便的巢穴入口停留的時間不到蜂巢入口的一半，而它們在蜂巢入口咀嚼食物的時間僅為蜂巢入口的十分之一。他們也不太可能對斑點較多的蜂巢發動大規模攻擊。研究人員還不確定是什麼阻止了黃蜂，儘管他們懷疑黃蜂被糞便的氣味拒之門外。糞便也可以掩蓋蜜蜂散發的氣味。為了進一步了解黃蜂的行為，研究人員提取了黃蜂在標記目標蜂巢時應用的化學信息素。當信息素被應用到蜜蜂的入口時，它促使蜜蜂把糞便塗在蜂巢裡。對於某些動物（更不用說昆蟲）是否使用工具，許多科學家意見不一。要成為工具使用者，動物必須滿足幾個標準，包括使用環境中的物體——在本例中是糞便。奧蒂斯說，蜜蜂顯然是故意用這種材料來改變蜂巢的。他們用自己的嘴來塑造和塑造它，他說這符合手持或操縱工具的測試。越南的養蜂人通常通過站崗和鞭打來控制黃蜂，防止它們的攻擊升級。「如果你允許他們，一群黃蜂會聚集起來，攻擊殖民地並接管。養蜂人每天通過在蜂巢中移動和捕殺黃蜂來控制它們。」奧蒂斯說，一開始他害怕在大黃蜂附近工作。他補充說，日本研究人員通常穿的防毒服在越南高溫下是行不通的。幾天之內，研究小組了解到，當黃蜂在養蜂場遠離自己的巢穴時，它們並不是防禦性的。