金星上發現生命象徵

2020-09-27 科技爆報

一個國際天文學家團隊今天宣布，在金星的雲層中發現了一種稀有分子：磷。在地球上，這種氣體只能通過工業生產或由在無氧環境中成長的微生物所生產。天文學家幾十年來一直猜測，金星上的高雲可以為微生物提供住所-漂浮在灼熱的表面上，但需要承受很高的酸度。磷化氫的檢測可能指向這種「外太空」生命.


Credit: ESO/M. Kornmesser/L. Calçada & NASA/JPL/Caltech

「 當我們在金星的光譜中首次獲得磷化氫的線索時，真是太震驚了！ 」英國卡迪夫大學的小組負責人Jane Greaves說，他首先從位於夏威夷的東亞天文臺操作的James Clerk Maxwell望遠鏡（JCMT）觀測中發現了磷化氫的跡象。接著，使用智利的Atacama大毫米/亞毫米陣列（ALMA）的45根天線來確認此發現，智利 ALMA 是歐洲南方天文臺（ESO）的合作夥伴，一種更靈敏的望遠鏡。這兩個設施都在大約1毫米的波長處觀測到金星，比人眼所見的時間長得多，只有高海拔的望遠鏡才能有效地探測到。

由來自英國、美國和日本的研究人員組成的國際團隊估計，膦在金星雲中的濃度很小，每十億中只有約二十個分子。根據他們的觀察，他們進行計算查看這些量是否可能來自地球上的自然非生物過程。一些想法包括陽光，從地表向上吹的礦物質，火山或閃電，但這些都不能使它足夠靠近任何地方。發現這些非生物來源，最多構成望遠鏡觀測到的磷化氫量的萬分之一。

研究小組說，要在金星上產生一定量的磷化氫（由氫和磷組成），陸生生物只需要以其最大生產力的10％左右工作。地球上細菌會產生磷化氫，是由於它們吸收礦物質或生物材料中的磷酸鹽並添加氫，最終排出磷化氫。金星上的任何生物都可能與其地球表親大不相同，但它們也可能是大氣中磷化氫的來源。

儘管在金星的雲層中發現了令人驚訝的磷，但研究人員對他們的發現充滿信心。 「 令我們大為欣慰的是，金星處於與地球適當的角度時，ALMA的條件很好，可以進行後續觀測。不過，由於ALMA通常不會在像金星這樣的明亮物體上尋找微妙的效果，因此處理數據非常棘手。」英國ALMA區域中心和曼徹斯特大學的團隊成員Anita Richards說。 「 最後，我們發現兩個天文臺都看到了同個現象–在適當波長的微弱吸收下為磷化氫氣體，該分子被下面的溫暖的雲層照亮，」 領導在 Natural天文學期刊發表之論文的格裡夫斯說。

美國麻省理工學院的另一名團隊成員克拉拉·索薩·席爾瓦（Clara Sousa Silva）已對磷化氫進行了研究，磷化氫是其他恆星周圍行星上非氧氣消耗生命的「生物標誌」氣體，因為正常的化學反應很少。她評論說：「 在金星上發現磷化氫是意外的收穫！這一發現引發了許多問題，例如任何生物如何生存。在地球上，某些微生物可以應對環境中約5％的酸，但金星雲幾乎完全由酸組成。 」

該團隊認為，他們的發現很重要，因為他們可以排除許多其他製備磷的方法，但他們承認，確認「生命」的存在還需要做更多的工作。儘管金星的高雲的溫度高達30攝氏度，但它們的酸度令人難以置信-約90％的硫酸-對任何試圖在那裡生存的微生物都構成了重大問題。

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    一個國際天文學家團隊宣布，在金星的雲層中發現了一種稀有分子-膦，在地球上，這種氣體只能通過工業生產或由在無氧環境中壯成長的微生物生產，天文學家幾十年來一直猜測，金星上的高雲可以為微生物提供住所，漂浮在灼熱的表面上，但需要承受很高的酸度，磷化氫的檢測可能指向這種陸地外航空生命。
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    尋找地外生命是人類的一大目標。雖然人類目前的技術無法直接找到地外生命，但是我們可以通過一系列技術手段間接發現它們的存在。地球的兩個鄰居——火星和金星是尋找地外生命的首要目標。目前，人類已經把探測車發射到火星上，我們要做的就是等待消息。但是，由於金星環境十分惡劣，人類無法探測金星表面的細節，我們只能通過地面望遠鏡或繞金星運行的衛星進行觀測。
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    ，根據論文中的內容，在金星的大氣層之中，發現了磷化氫的存在，這意味著，金星上極可能存在著生命。不過，金星上面的氣候環境，卻和地球是天差地別的，對比地球上適合生命宜居的氣候環境來說，金星的恐怖高溫讓金星猶如是「太陽系中的地獄」，而且金星表面溫室效應爆表，常年下著腐蝕性極強的酸雨，這讓人類對金星望而卻步。
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  • 重大發現，金星上可能存在生命跡象
    >中被檢測到這意味著金星上可能有生命體存在據報導，由英國卡迪夫大學教授簡·格裡夫斯與其同事們撰寫的這項研究，於14日在《自然天文學》雜誌上發表。「金星上發生了完全出乎意料並令人感興趣的事情，少量的磷化氫氣體出乎意料地出現了。」美國麻省理工學院天體物理學家和行星科學家、研究合著者薩拉·西格爾說。