蚯蚓是環節動物之一，世界上有蚯蚓3000餘種，我國亦有200多種。全國廣泛分布的有環毛蚓、愛勝蚓、異唇蚓、杜拉蚓等品種。
蚯蚓營養豐富，繁殖迅速，食性雜，人工養殖產量高。蚯蚓可作為珍貴藥物治療多種疾病，還可以用作高蛋白食品和飼料。蚯蚓挖穴鬆土、分解有機物，為土壤微生物生長繁殖創造良好條件，在土壤改良、消除公害、保護生態環境方面，在物質循環、生物多樣性等方面發揮著特殊作用目前許多國家利用蚯蚓來處理生活垃圾、有機廢物和淨化汙水。
蚯蚓身體分節但不分區，疣足退化，體表具剛毛。雌雄同體，生殖腺1-2對，有體腔管起源的生殖導管，性成熟時體表出現環帶，交配時可相互授精，卵產於環帶中，脫落後形成卵繭，直接發育。
蚯蚓表皮細胞中有發達的腺細胞，可以分泌粘液溼潤皮膚，以利於在土壤中運動。運動方式為蠕動收縮。幾個體節成為一組，一組內縱肌收縮，環肌舒張，體節則縮短，同時體腔內壓力增高，剛毛伸出以附著。而相鄰的體節組環肌收縮，縱肌舒張，體節延長，體腔內壓力降低，縮回剛毛。每個體節組與相鄰的體節組交替收縮縱肌與環肌，使身體呈波浪狀蠕動前進。蚯蚓每收縮一次可前進2-3cm，收縮方向可以反轉，因此可做倒退運動。
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