*注:自1972年12月的阿波羅17號任務後，美國與蘇聯就沒有再派遣太空人登陸月球過。
我的祖父曾是一名戰鬥機飛行員。儘管他常給人一種疏離感，但我還是很喜歡他。直到我懂事後才知道他其實是對任何事都抱持著戒心，不斷地在注意周遭可能發生危險的緊訊。
彈震症(Shell shock)，又稱創傷後壓力症候群(PTSD)，或是其他不同的稱呼。我媽說祖父以前不是這個樣子，但當他從越南回來後一切都變了。
或許是因為祖父的職業讓我對外太空、太空人、飛機及機師特別感興趣，當我們每次見面時話題總離不開這些。他在軍隊中是一名經驗豐富的高階官員，甚至還認識一些非常有名的太空人。
我曾經詢問過他是否認識登陸過月球的人，但他只回答我說:「別再談論月球，孩子，那裡又暗又危險。 」
他在2004年時自然辭世。
大約在兩個月前，我們決定要翻修祖父的老房子。當整理到閣樓時，我找到一個老舊的金屬盒，裡面裝有滿多東西，包含一枚軍事勳章、一堆文件以及一張我祖父與另外兩名不認識的男子的合照。照片中祖父看起來大約四十歲左右，所以我猜測拍攝時間大概在70年代，他們都穿著太空衣，背後是NASA一貫常用的背景，但重要的標誌卻反常地沒出現，只剩單調的背景色*。照片一旁標示任務名稱為破曉者(Dawnbreaker)。
我的祖父是一名太空人?為何他都沒和其他人提起?還有破曉者?我從未聽過這個任務，它肯定被刻意隱瞞，但為什麼不能公開呢?
我在盒子底部的文件內得到答案，我會把上面的文字轉錄上來，但我得事先警告這內容可能會造成很多人的不安。
*注:NASA背景
我親愛的家人，
如果你發現這份文件，我想我得先承認一些事情。 1972年我並不在越南，我應該繼續保守秘密，但如果你能找到這份文件，或許代表這任務不再是機密了。早在1965年，我跟幾個飛行員被選為機密太空團隊，用以暗地執行政府的機密任務，我們無法像一般太空人得到榮譽與名聲，但我們的國家需要我們，所以我們義無反顧去執行任務。
在1972年初，我們被告知在前一陣子國家有一顆秘密衛星在繞著月球，但他們沒有說明說衛星的功能以及它為什麼會在那裡，只說了幾個星期前它因不明原因墜毀在月球的另一側，因內含許多事關重大的數據，政府需要修復它，因此派我以及其他兩名隊員去回收衛星的記憶體模組。那時還在計畫中的阿波羅18號任務被迫把設備都轉讓給我們，據我們所知，阿波羅團隊非常的憤怒，他們也滿有理由不爽的。但看起來命令我們執行任務的人比NASA還來的大，整個任務很顯然是絕對機密。
我表面上被派遣到到越南，實際上我們正在接受一連串有關於任務的訓練。幾個月後，我們就站在發射臺，高聳的火箭即將載領我們抵達月球，而我是這次任務的指揮官，卡佛中尉是負責登月艙(LEM)的飛行員，而阿克曼中尉則是負責操控指揮艦與推進系統(CSM)。
飛往月球的航程大約需要三天的時間，在降落前我們事先在周圍繞了兩圈探勘環境。當船艙緩慢進入月球逐漸遮蔽地球的那條水平線裡*，我總會有種孤寂感，我們與地球間的信號逐漸被腳底下的巖石與塵土所阻隔。
*注:月球背側
月球的背側跟我們平常所看見的這側完全不同，它不像正面有光滑的灰色平原或平坦的水平面，取而代之的是深不見底的穴孔與大大小小漆黑的隕石坑洞，猶如正被宇宙緩慢地啃噬般凹凸不平。
最終我們開始準備降落，我們三人彼此互道祝福，名為「凱倫」的登月艙也與被命名為「崔妮蒂」的指揮艦分離。
在我們宣布「凱倫已安全著陸!」後，回應我們的並不是滿街的歡呼與掌聲，而只是一聲「這裡是崔妮蒂，恭喜凱倫!我會把這好消息傳回去，安全為上，我的朋友們。」
就像是被世界所遺棄一樣，我們唯一的聯繫只剩阿克曼，當他脫離月球背側時，就可以和地球聯繫，而返回背側時則可連絡上我們，儘管指揮艦在月球軌道上周期只需要兩小時，但真正能和我們聯繫的時間只有35分鐘。
我們在一個巨大隕石坑內的平面上降落。或許跟你們所想的不一樣，月球背側也同樣能照到陽光，至於亮度則取決於太陽與月亮的相對位置。我們降落的地方仍然陽光普照，但我知道幾天後就會黑的伸手不見五指*，不過我對於這未知的外星世界仍感到無比好奇與興奮。
*注:月球的白天大概持續14天，同樣黑夜也會大概持續14天。
我們大約等了一個半小時才得到阿克曼的回覆，同時我們也在著手準備下船事宜。
「司令部表示祝賀，計畫一切繼續進行。」
當我踏上月球時，世界就猶如靜止般沉默，我先前試圖想說出一些激勵人心的話，但現在看來已不需要了。我跟卡佛合力組裝月球探測車，而在我們豎立好國旗後，我們開著探測車巡視。當車子行進時，我好像看見遠處有閃光，就像是金屬的反射光般，不過基於某些有趣的物理現象，宇宙輻射跟我們的眼睛相互作用下就會滿容易看見閃光，所以這也不是什麼新鮮事。
在經歷幾小時的車程後，我們抵達衛星的失事地點…或者該說殘骸。我們立即注意到事情的不對勁，有數十個腳印圍繞在偵測器旁，並延伸成兩條足徑直通遠方。
「這什麼鬼?」卡佛難以置信地問。
「我不知道，但似乎有人搶先我們抵達。」我回答。
所有的痕跡跟腳印都跟我們的不一樣，無論是誰拿走那些數據的肯定都不是由美國政府派來的。正如我們所料，擺放數據資料的地方已經空空如也。幸運的是，我們剛好與阿克曼聯繫上，並告知他有關我們的發現。
「這不可能啊!誰會拿走它?蘇聯?他們根本就沒有什麼月球計畫啊!就算他們真的在策畫，我們怎麼會沒發現?蘇聯是怎麼避開我們的監視登陸月球的?」他回答。
「據我們所知，蘇聯還不知道我們在這裡，你知道…」卡佛透過對講機跟我們說。
「我們要跟著足跡去看看。」我打斷他們兩個的對話。
「你們確定嗎?」阿克曼問。
「該死，我也不敢保證，我們目前掌握的情報太少了，但我會照你所說的去執行，長官。」卡佛回答。
「不管衛星裡的資料是什麼，顯然它已經重要到兩個國家都派人來回收，我們必須知道衛星到底發生什麼事。 」
「收到。我會儘快將情況回報給司令部，隨時保持警覺。」
我們的氧氣量大概剩一半，但我們得去解開這個謎團。
在距離不遠處我們就發現有某樣東西，走進看才知道是一艘太空船，它的設計跟我們不同，船身懸掛著蘇聯的旗幟。雖然我無法解釋，但那艘太空船給我的氛圍相當詭異。如果他們同樣在月球，那早該接收到我們登陸的訊號，但他們卻沒有選擇現身或是藏匿。
「身分不詳的蘇聯登陸員，這裡是破曉者號的船員，請回覆，我們知道你在這裡，我們已經看到你了。 」
沉寂。
我們試圖用俄語與英語多次聯繫他們，但卻是毫無反應。等到我們走進後我才意識到為何我會覺得詭異，從它的外觀看來艦艇已經在這裡有一段時日了，但窗戶內似乎有什麼東西阻擋了船艙內部。
「我們氧氣量快不足了，而且我不喜歡這裡，米勒，我們真的該回頭了。」
「我知道，但我們必須搞清楚這裡發生什麼事。」
我們花了點時間才理解氣匣的開啟方法。裡頭空無一人，內部則是一團糟，棕紅色的液體散落一地，我推測是打翻了什麼食品包裝，又或是…?不，我很快就推翻這個想法。
這是架雙人太空梭，還有保留少量物資跟樣品，但沒有任何衛星黑匣子的線索。在氣匣的附近掛了件太空衣，兩名乘客但現場卻只留一件沒標示名牌的太空衣，我們很快就推測另一件的持有人肯定還在外頭的某個角落。
由於我們氧氣量真的太低，所以我們得立即返回太空梭。當我們吸著殘存的氧氣回到凱倫旁時，我忽然發覺到一絲不尋常。
「回答我，卡佛，是我的錯覺還是我們回來的路上並沒有看到衛星殘骸?」
「該死，我剛才也沒注意到，殘骸根本不在那邊。」
當我們告訴阿克曼我們的驚奇發現時，他嚇得跟司令部得知這個消息時候一樣驚恐。
今天晚上我當守夜的第一班，雖然這算不上真正的夜晚，外頭太陽仍閃閃發光，但為了維持生理時鐘，我們得像夜晚來臨般入睡。當我終於睡著時，我夢到稍早前所看到遠處的反光，我不斷地朝著那邊走，直到看見一件與蘇聯相同款式的太空衣倒臥在地，在飛昂的塵土中，衣服四肢被扭曲成不可思議的角度，但很明顯地某人或是某個東西還在裡頭。我走近他並緩慢脫去我頭罩上的遮陽板，當我看見他的臉時，我不由自主地渾身顫抖著。
是我的臉，滿臉都是棕紅色的血漬，原本該是眼睛的地方只剩兩個黑洞。
隔天我們從未使用的頻道上接收到一些訊息，這是來自某個隕石坑的微弱訊號，我們試圖將它轉到揚聲器上，但這只是徒勞無功。這聽起來就像某個人不斷地發出單個字母或母音持續三秒，然後接續一段很長的停頓。聲調雖然扭曲，但顯然這並非重複撥放，因為每次的聲音都與先前略有不同。
在我們用完餐後又開始在替外出探索做準備，天色又比之前更暗了，雖然依舊看的見太陽，但它逐漸往地平線下沉落。
我們跟蹤訊號來源一個多小時後，發現有某樣物體躺在塵沙中。當我發現那是什麼後緊張的胃部一縮。
那是一套太空衣。
款式跟蘇聯太空船內的一模一樣。
「嗯，看來我們找到失蹤的那位朋友了。」卡佛的語氣中透露出些許難以置信。
我不發一語跳出探測車，緩慢悄聲地靠近它。
「你想做什麼，米勒?」卡佛問。
就在我準備伸手打開遮陽罩時，這件衣服突然動了起來並抓住我的手，微弱的聲音透過太空衣傳遞過來。
「Pomogite…」-在俄文意味著「救命」。
我們把他帶回我們的艦艇內，他太空衣上的名牌標示他叫「塔爾科夫」，他因缺氧而處在休克邊緣。
我不知道他為什麼躺在那裡?又躺了多久?不過他奇蹟似地活了下來。他失去意識幾個小時後終於甦醒過來，這傢伙著實在鬼門關前走了一回。他的英語程度能讓我們相互溝通，他不記得自己為何會倒臥在太空艙外，甚至也想不起來他和他的同伴發生什麼事以及他的任務內容。
當我不經意看向窗外時，我突然意識到我們的旗幟不見了，周圍也沒有任何足跡，就像是憑空消失。
事已至此我們所有人都感到相當不安，並要求終止任務，但司令部拒絕，他們說衛星的數據事關重大，我們只好先就寢隔天繼續任務。
我又再次夢到那個場景，當我驚醒時全身汗流浹背，然而我卻發現塔爾科夫站在窗旁看著窗外，然後走到睡著的卡佛身旁直盯著他不發一語。
「塔爾科夫，你在幹嘛?」我問。
但他只低聲低咕著「他們」、「什麼時候」之類的詞，然後就躺回床上。接下來整夜我都沒睡只盯著他，但卻沒再發生任何事。
隔天我們在塔爾科夫的口袋內發現前往某個隕石坑的地圖，上面標記在距離我們不遠處的地方打了個叉，塔爾科夫不知道那邊是什麼，但我瞬間想到那個是我看見閃光的方向，我們必須去調查一下。
我和卡佛朝著這未知的目標前進，並把塔爾科夫留在凱倫上，我堅持我們的探測車沒有足夠的動力承載三個人，儘管事實上動力是足夠的。
當我確定塔爾科夫不在我們短程無線電的距離內時，我對卡佛提醒「我不相信這個人。」
「我們千裡迢迢來到月球，但衛星的資料不翼而飛連殘骸都不見了，然後發現一個什麼都不記得在生死徘徊的蘇聯人，然後現在依照某張連他本人都不清楚的地圖前往某個不起眼的角落，你覺得我相不相信他，該死我什至不知道這樣做是對還是錯了。 」他回答。
「我們要怎麼處理他?」他接續問道。
「我還沒想到。但我們不能帶上他一起走，無論是登月艙或指揮艦都無法再多一名乘客了，你知道的。 」我回答。
「我怕他已經知道這點了。」卡佛回應。
陽光正在消失，開了一段時間後，我們到達某處，至今我仍無法理解那是什麼。聳立在我們面前的，我只能形容它為三面金字塔，大約10英尺高，而它的表面相當光滑，幾乎要融入夜色之中。 .
「這世上怎麼會有這種東西?」卡佛的聲音顫抖著。
我們繞著它的周圍拍照，好帶回些資料調查。
「這他媽又是什麼?」我的對講機突然傳出卡佛的呼喊。
當我轉過身看見卡佛僵在原地，眼睛直盯著某處。靠著微弱的陽光，一套太空衣就在我們不遠處，我認出上頭的名牌並確認這是來自蘇聯太空船內的那件太空衣，它直挺挺站立在前方，遮陽罩維持在開啟狀態所以可以看見面罩下那令我害怕至今的景色。
裡面空無一物，但它依舊能保持站立，我直到對講機內發出雜音才回過神來。
「你們…不屬於…這裡…」它以低沉又扭曲的聲音說話。
然後我被突如其來的強光奪去視野，回過頭來後一切都消失了。
「卡佛?你還好嗎?」我問。
他沒有立即回答，然後說
「嘿，他媽的NASA，他媽的軍隊，他媽的衛星，他媽的整個任務。我要離開這裡!現在!」
我完全不反對，我們奔回探測車，然後一路衝向凱倫。
當我們回來時，太陽已經落入地平線下，四周幾乎黑的伸手不見五指。
氣匣被開啟，塔爾科夫穿著裝備站在船艙前。
該死，情況太緊急以至於我們都忘了他，我走向他並跟他說，
「聽著，塔爾科夫，這裡有…」當我注意他背後拿的東西時我立刻閉上嘴，但已經太遲了。
他揮舞著尖銳的金屬棒擊中我，我的頭撞上面罩內側，茫然往地上倒去。
當腦袋裡的耳鳴聲消失時，我看見他跟卡佛在滾滾塵土中打鬥，我站了起來並衝撞塔爾科夫，我們滾了幾十英尺遠，在我再次起身前，他又把我撲倒在地，我們扭打成一團，而當他抓住我頭盔的開啟杆時，我隨手拿起地上的銳石砸向他的頭盔，遮陽板當場碎裂，當空氣慢慢從裡面洩出時我站起身並撿起鐵棒，上頭已滿是鮮血，他轉身撲向我，我用鐵棒刺入他的胸膛，他癱軟倒向我身上，當我們倆頭盔碰在一起時，最後一絲空氣從他的肺中溜
走，他微弱地說「他不是你的朋友，跟循著聲音走。」
我起身走向卡佛，我看見他太空衣大腿的部分已經被劃開，棕紅色的血液被真空擠出飄蕩在我們周圍，當我帶他進入凱倫時，我才發現急救包不見了，他失血過多，我得設法止血，而且得又快又準，我擔心如果現在起飛會因失去重力而出血更快。
「蘇聯那艘應該有急救包，對吧?」他說。
「是的。」
「米勒你得去幫我拿來，該死這距離不遠，對吧?」
「不，是不遠，你可以堅持到我回來嗎?」
「對，所以快去吧。」
我立刻出發。
「撐到我回來，卡佛，這是命令。」離開之前我跟他打氣。
就如同我所說的，到蘇聯的船艦並不遠，但卻是我人生最難熬的一段路。在整段路途中，我沉浸在隨時會有什麼從黑暗中衝出來的恐懼，當我看見船艙內掛著的太空衣不見時並不意外，但我仍然覺得毛骨悚然。我拿著他們的急救箱想儘快趕回去，但腦中卻一直無法忘記塔爾科夫最後所說的。
「他不是你的朋友，跟循著聲音走。」我在腦中默念著。
我把對講機切換到我們聽見那個詭異短音的頻道，它依舊發出不明的聲響，而我發現在特定方向會讓訊號變的更強。
「跟著那聲音。」我對自己說。
這就是塔爾科夫所指的聲音嗎?誰不是我的朋友?塔爾科夫?還是卡佛?又或是地球上的司令部?我得去查明真相，我向著訊號來源的方向開過去。
經過15分鐘的車程後，我抵達一個直徑約30英尺的隕石坑。透過車燈，我立即發現裡面有東西，但還無法辨認是什麼。我跨過坑緣並將光線亮度調亮。
我全身因為恐懼而僵直無法動彈，就像是歷經了幾個世紀之久。在隕石坑中心有一塊與金字塔相同材質的長方體，一具屍體橫躺在上方，它四肢扭曲歪斜，原本該是眼睛的地方剩下兩個大洞。這是卡佛，它的嘴裡塞著一個小盒子，就是衛星的黑匣子。
我拿走盒子並盡全力地逃離現場，卡佛已經死了，如果他死了，那留在凱倫的卡佛又是誰?
「他不是你的朋友。」這是我在回程時滿腦子唯一想到的事。
當我回來時，塔爾科夫的屍體已經消失了，但卡佛仍然躺在原處，血仍泊泊地流出。但他不是卡佛?他到底是誰?
「謝天謝地，你回來了，米勒。」卡佛說。
他不是卡佛，卡佛已經死了，他的屍體被外力扭曲，躺在某個隕石坑中。
「米勒?你還好嗎?」「卡佛」繼續說。
「嗯，我拿到急救包了。」它還不知道我已經發現了。
它還不知道。
我處理了他(它)的傷口好讓它不在出血。我替他(它)纏上繃帶同時也替自己包紮。我並沒有告訴他(它)我已經找到黑匣子。
我沒有告訴它我已經找到他了。
引擎在我們下方咆哮著，凱倫分離成兩截，船艙帶我們飛離月球表面，而支架則遺留在飛揚的塵土中。
我在腦中設想著所有可能，儘管從升空到會合只有短短幾分鐘，卻像過了幾世紀一樣難熬。我想放聲尖叫直到肺部被撕裂，同時胃部不斷翻騰讓我想劇烈嘔吐，但我無法，它會發現我的不對勁。我想就此暈倒失去意識，但我無法，我還得保護阿克曼。
就猶如經歷了好幾次輪迴之久，我們終於停靠進崔妮蒂，雖然整趟任務中我們不斷與阿克曼聯繫，但彼此見到面時他還是處在相當震驚的狀態。但我遠比他還要害怕，他不知道卡佛已不再是卡佛，但我知道。
我解開安全帶並率先把阿克曼推出連接隧道，當它跟在我後面準備出來時，我反身踢了卡佛(它不是卡佛)一腳，隨後立即關閉連接隧道。
「你在做什麼米勒?你有什麼毛病?」阿克曼大喊，並把我抵在指揮艦的牆上。
「不要打開!麥克!它不是卡佛!那個在船艙內的不是卡佛!」我痛苦地喊著。
儘管他是個經驗老到的軍人，阿克曼還是忍不住淚水，我從他身旁飄過來到控制臺，在我準備切斷與凱倫的連結前，我最後一次瞥向隧道窗口。
它還在那裡，有著跟卡佛一樣的臉跟身體，但卻不是卡佛。它盯著我們，它的眼睛就如同深夜般漆黑，它嘴巴張開的程度很明顯不是人類可以辦到，巨大又不祥的尖叫聲迴蕩在船艙，我多希望可以忘掉這一切。
在我心跳猛烈加速下，凱倫脫離跟我們的連接，尖叫聲戛然而止，安靜地像是什麼事也沒發生似的。
我跟阿克曼在返航的三天旅途中都沒說過任何一句話。
當我們回來後被隔離了幾個月。沒人向我們解釋這次任務到底發生什麼事，我也沒能知道黑匣子裡到底記錄著什麼。不過說實話，我一點也不想去了解我所經歷的一切。但不管裡面記錄著什麼，顯然都足以取消所有有關月球的任務。最終他們解禁了我們，並明確指示關於任務的一切都須嚴加保密，從那天之後我再也沒有見過阿克曼了。
我唯一再一次談論到阿克曼是在幾年後，有兩個身穿西裝的男子來到我家。
「米勒上尉，你最近有和阿克曼中尉聯繫嗎?」
「不，自從任務之後我跟他就沒有聯繫過了，有什麼事嗎?」我回答。
「很抱歉必須告訴你一個壞消息，阿克曼中尉昨天被發現死於附近的樹林內。」
我跌坐回椅子內。我並不太了解他，但我們在訓練時相處了很長的時間，而且我們還共同經歷那地獄般的時光，所以我認為他已經算得上是我的朋友，可憐的麥克。
「他是怎麼死的?」我問。
「我們還尚未查明，但他的四肢有多處骨折，而他的眼睛也被人挖出。」
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我極力想查明我祖父與他同事到底發生了什麼事。我期望有一天(愈快愈好)能夠了解更多有關「破曉者」這項任務。
未完，待續......
深網裡的潛行者
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