據外媒報導，如果在蜂箱的蜂蜜中檢測到高濃度的擬除蟲菊酯，當局可以檢查該地區的農民是否在農作物上使用了過量的農藥。雖然對蜂群崩潰症候群的原因還不完全了解，但被稱為擬除蟲菊酯的農藥似乎是主要的罪魁禍首之一。由於一種新技術，現在應該比以往任何時候都更容易檢測出受影響蜂箱的蜂蜜中的這些化學物質。
當蜂群崩潰症候群發生時，大多數蜜蜂蜂巢的工蜂消失。只有蜂后和其他一些蜜蜂被留下，它們最終無法維持蜂群。導致這種現象出現的可能原因包括蟎蟲侵襲、棲息地損失和營養不良，但擬除蟲菊酯可能也發揮了重要作用。
如果蜜蜂在附近的農場暴露於擬除蟲菊酯的一種方法是檢查昆蟲是否將殺蟲劑傳入其蜂蜜中。也就是說，以前這樣做是很困難的--擬除蟲菊酯很難溶於水，因此很難將其從蜂蜜中分離出來進行檢測和定量。
然而現在，加拿大滑鐵盧大學的科學家們已經設計出了一種自動化的過程，即首先在蜂蜜中加入少量的酒精，溶解任何可能懸浮在蜂蜜中的擬除蟲菊酯。然後使用一種被稱為固相微萃取的技術來快速、輕鬆地提取這些農藥，這樣就可以驗證它們的存在並測量它們的濃度。
「我們希望這種非常簡單的方法能夠幫助當局確定這些農藥在哪些地方的使用是不安全的，最終幫助保護蜜蜂種群。」首席科學家Janusz Pawliszyn教授說。
有關該研究的論文近日發表在《食品化學》雜誌上。