60萬年前東方劍齒象牙齒化石被發現 比猛獁象古老

網友曬出的劍齒象牙齒化石照片。

劍齒象牙齒化石照片。

劍齒象復原圖。

　　華西城市讀本記者：曾業

　　從事新聞記者7年以來，我第一次與古生物親密接觸，還是2013年8月在古藺縣椒園鄉採訪拍攝恐龍腳印。此後，瀘州便不斷曝出發現古生物遺蹟或化石的信息。穿越時空，觸摸歷史，解開謎團，對於經常在都市喧囂或文海會海中穿梭的記者來說，更加有趣。因此，能採訪這樣的新聞題材，我是幸運的，也是幸福的。

　　提起猛獁象，「古生物迷」一定不會陌生，被冰凍了數萬年的猛獁象，科學家曾在西伯利亞完整地發掘過。但東方劍齒象卻不同，世界上至今尚未發現它完整的肉體，國內也僅有甘肅省曾發現過一具完整的化石。

　　前不久，在瀘州市古藺縣魚化鄉發現的有五六排牙齒的化石，不少網友稱之為「怪獸的牙齒」，目前已被專家鑑定為東方劍齒象的牙齒。這意味著，中國古生物中的「華南動物群」歷史，有了更加權威的佐證。

　　/稀奇/

　　網友曬出「多牙怪獸」化石照片

　　10月底，古藺網友曝出一組疑似古生物牙齒化石的照片，近段時間在瀘州各大網絡平臺走紅。爆料者李先生稱，他在古藺縣魚化鄉的一個山洞挖到了這些奇怪的石頭，上面有明顯的牙齒輪廓。但奇怪的是，這種疑似古生物牙齒化石的石頭，上面竟然有五六排牙齒，且排列有序，不知是什麼動物的化石。

　　李先生稱，他發現這些化石的時間是在兩年前，地點在魚化鄉一個名叫「觀音洞」的溶洞內。因洞內冬暖夏涼且陽光充足，如今，這個洞穴已被當地人開發利用，在這裡開設了一個「休閒山莊」。「我找過專家鑑定，但沒人知道這究竟是什麼東西，只能確定這是某種動物牙齒的化石。」

　　圖片顯示，這種化石上的牙齒呈鋸齒狀排列，每一排的牙齒輪廓都清晰可見。因從未見過這種化石，不少網友將擁有這種牙齒的動物稱為「多牙怪獸」。此後，有網友又曝出了另外一組照片，稱這種奇特的化石與貴州仁懷某博物館展出的化石極其相似，並據此推斷李先生照片中的化石「很可能是劍齒象牙齒化石」。

　　/揭秘/

　　「多牙怪獸」原來是東方劍齒象

　　一直關注這組照片的趙中國，是古藺縣林業局的工程師，看到網友曬出的兩組不同照片後，立即找到當地的古生物學家向毅和李華幫忙，希望大家能一起解開謎團。其中，向毅曾與已故的瀘州古生物專家李希國一起，提出過「川南曾是一片汪洋大海」的理論，其考古成就曾被寫入《瀘州歷史》教材。

　　「這組化石擁有『齒節』、『乳突』和『根座』三個特徵明顯的構件，且保存完好，可以肯定這就是東方劍齒象的牙齒化石。」8日下午，向毅在接受記者採訪時表示，經過實地考察和資料比對，他們目前已確認這種化石的身份，並認為擁有這種牙齒的東方劍齒象，大約生活在距今1萬年至100萬年之間，生活在距今60萬年左右的可能性最大。

　　「25年前，我們曾在石屏鄉的野貓洞發現過東方劍齒象牙齒化石，兩個發現地點的距離不到10公裡，地層結構也是一致的。」向毅解釋說，兩處發現東方劍齒象牙齒化石的不同地點相互佐證，再次證明前輩們提出的中國古生物中的「華南動物群」理論是科學的，即古藺縣是「全新世」時期「大熊貓—劍齒象動物群」化石的集中營。

　　/成因/

　　或為河流將動物屍體衝到堆積層

　　「東方劍齒象的牙齒比較多，幼年象的牙齒大多有4至6個『齒節』，成年象一般有10多個『齒節』，國內已發現的化石中，最多的有24個『齒節』，即有24排牙齒。」向毅告訴記者，古藺縣境內發現的這種化石在國內並不罕見，但發現的化石種類和數量之多，卻是全國少見的。

　　「我們原來在野貓洞發現的化石，共7個目30餘種，另外還有無脊椎動物化石1種，共計實物標本2000多件，大部分已捐給重慶自然博物館。這次發現的化石種類也有20來種。」向毅說，這些化石包括劍齒象、貘、大熊貓、鬣狗、華南虎、犀牛、雲豹、水鹿、豪豬、竹鼠、巨羊、羚羊類等多種古生物的牙齒化石，發現的地點都位於底層結構中的「堆積層」。

　　「在一個區域內集中發現動物牙齒化石，可能性最大的原因，是原來的河流將動物屍體衝到下遊所致。」向毅分析說，他們發現這些動物的種類自成體系，且有海百合、珊瑚等其他海洋生物的化石，這說明整個川南地區原來都是一片汪洋，而古藺縣原來可能位於河口附近。隨著地質運動，洞體抬升，河流下沉，讓動物屍體集中營變成了化石集中營得以保存下來。

　　新聞連結

　　東方劍齒象比猛獁象更古老

　　東方劍齒象，體重12噸左右，是繼恐龍之後的「巨無霸」，屬長鼻目真象科劍齒象亞科，史前已滅絕。這種象在早期時候，上頜有長而大的象牙，向上彎曲；下頜短，沒有象牙。晚期進化後，第三臼齒齒脊數多達10條以上。最早的劍齒象出現於中新世晚期，最晚可以生存到晚更新世，比猛獁象生活的年代至少要早300萬年。

　　華西城市讀本記者曾業(郎網供圖)