「文/背起行囊（原創文章，歡迎個人轉載分享）」趁著青春尚好，花季初起，去旅行吧，我還年輕，我渴望上路
一直以來，高科技產品的製造離不開稀有氣體，而包括氦氣在內的幾乎所有稀有氣體大多來自世界上的其他國家，主要就是美國。目前，中國所使用的氦氣幾乎都來自外國，主要是美國或是那些設備所有權歸屬於美國的國家。目前，美國擁有世界上三分之一以上的氦儲量，也一直是全球最大的天然氣生產國之一，同時，大多數氦氣又是作為天然氣的副產品被提取的，美國則擁有全球最大的富氦天然氣田。因此我國一直在研究建立屬於自己的氦氣場，從而徹底擺脫美國的壟斷地位。
這不就有好消息傳來，據7月28日報導，中國近日在寧夏回族自治區的鹽池縣開設了首座大型氦氣場，雖然，新工廠和新設備目前只能滿足少量的需求，但這樣的氦氣廠建造成本相對較低，今後可以被廣泛推廣。而參與這個項目的科學家預計，這座工廠的液態氦年產量將達到20噸，而中國每年的液態氦使用量超過4300噸，但這對於中國特種氣體行業發展仍有著無比巨大的意義。
有科學家表示：中國有了首個氦氣廠，據意味著在製造高科技晶片與火箭燃料方面，逐漸擺脫依靠從美國進口氦氣，此外還有消息稱，在中國的天然氣廢料中發現了數量較多的氦，這可以成為我國生產氦氣的關鍵因素，因為這筆從國外進口氦氣可以節約不少成本。
氦氣是一種重量輕且無色的惰性氣體，由於其穩定性，即使在極端環境下也不太可能與其他元素發生反應，因此被視為一種稀有資源。在日常生產製造中，氦氣的用途廣，包括在長徵五號火箭中作為燃料的壓送劑和增壓劑、在焊接中作為保護氣體、為製造電子晶片創造所需的「超淨環境」等，氦氣的重要性都無法忽視。如今，工業氦氣，已經被廣泛應用到軍工、石化、製冷、深海潛水、高精度焊接等領域，可以說一個國家的高精尖設備，都離不開工業氦氣的參與。
不得不承認，在現階段，我國的主要工業氦氣來源還是美國。當然，來自卡達的倒也不少，不過，這一聯繫終究也不過是美國一句話的事情了。而美國坐擁全球三分之一的含氦天然氣儲量，又是全球最大的幾個天然氣生產商之一，大部分的氦氣還是被當作副產品提煉出來，經年累月之下，相關提取技術可想而知。另外，全球最大的富氦天然氣田也在美國。在這一方面，美國確實佔有了先天優勢。
值得一提的是，目前中科院方面有研究發現，我國天然氣工業的廢料中依舊含有氦氣資源，可以嘗試從這一點入手，這很可能是中國大規模生產工業氦氣的關鍵，而且成本更加低廉。
以液氦形式為例，新建成工廠的年產量約為20噸，然而中國目前每年的需求量約為4000-5000噸部分，但該工廠的造價低廉適合大量建設，造價約在3000萬-5000萬人民幣之間，專家表示，中國至少需要10年才能實現氦氣生產的獨立自主，目前仍需在國際市場擴大進口為主。
行業數據顯示，因受到多方面因素的影響，去年氦氣的價格大幅上漲，美中之間的貿易衝突和逐漸惡化的外交關係可能導致美國採取阻斷中國的氦進口的方式來進行報復，這可能使中國加快完成大規模生產氦氣的相關設施建設。