春節前夕，早晨的小區裡出現了公雞啼鳴。這些公雞大概是單位發的年貨或別人送的年禮，一時間殺不了，暫且養在家中待宰。
終於在這鋼筋水泥的叢林地裡，我聽到了久違的「大公雞，喔喔啼」。
如今公雞在民俗中的功能和地位被大大弱化，自從出現了計時器並且不斷進化演變，被當作瑞禽和光明使者的公雞，曾經的風光不在，對人類的價值僅剩於舌尖上的饕餮。
大公雞是很落寞的，即便它在小區裡那幾天傾盡所有情感的引吭，聽著也讓人隱隱有一種英雄謝幕之後的蒼涼感。仍然熱血沸騰，仍然鬥志昂揚，卻已經無法撐起頭上已然黯淡的光環，唉，懷念那些曾經無比榮耀、無比激昂的日子……
在很久很久以前，一唱雄雞天下白，人們認為天地乾坤是被公雞喚醒的。它叫醒太陽，驅散宇宙間的陰霾，九州大地上的蛇蠍毒蟲、魑魅魍魎便紛紛退避消隱。面對黑暗勢力它無所畏懼，就算自己體型嬌小，對於侵略者也是毫不退縮，豎起鮮紅的雞冠，金亮的羽毛，氣勢逼人，與毒蛇也敢纏鬥到出現勝負為止。公雞的戰鬥精神，自古以來被看做是正義力量的化身，是人類的保護神。古代歃血為盟，喝雞血酒對天地發誓結義，除了表示對彼此絕對信任、絕對忠誠之外，我認為也應該引入公雞的戰鬥精神，表示從此後大家要肩並肩一起戰鬥，有福同享，有難同當。
態度決定一切。公雞雖然不是猛禽，但它毫不猶豫保家護雛的戰鬥精神讓人敬佩，為了護雛衛家，它可以表現出超越自己實際能力的勇氣和戰鬥力，本著拼命精神，一往直前，體型大出數倍的對手都無法使它畏縮後退。民間有些地方把大公雞當作小孩子的保護神。端午至，五毒起，人們把嘴叼蠍子、腳踩蜈蚣等毒蟲的大公雞剪紙貼在房門上，寓意毒蟲遠避，家裡的孩子能夠平安健康成長。或者縫製雞心形抽口布袋，上繡吉祥圖案和「福」、「大吉大利」等祝福字，雞心袋或鑲邊，或墜流蘇，顏色斑斕，煞是好看，袋裡裝雄黃粉、米和茶葉等，掛在孩子胸前。一來有大公雞庇護，驅邪避毒，二則「雞心」音同「記性」，希望孩子多長記性，記性好，讀書就好，將來有出息。
古代人們認為大公雞是天宮派來的神鳥，擔當司晨的重要職責，稱為「稽時」，云：「雞者稽也，能稽時也」，由它代表上天提醒人們順應天意，按時作息，這在農耕時代尤其重要，是人們安排作息時間的依賴。所以，天上肯定也是有雞神的，《西遊記》中的昴日星官就是雞神，面對觀音菩薩和如來佛祖都擺不平的蠍子精，昴日星官化作一隻大公雞，連武器和法寶都不用，叫了幾聲，蠍子精便翻倒在地上動彈幾下，一命嗚呼，大公雞威力的表現達到高峰。一年來每天堅持不懈早起，盡心盡責啼叫，喚醒人們起來耕耘，喚醒山川大地一片光明，大公雞這種忠於職守的契約精神得到了人類的尊敬和感恩。新年第一天，也就是我們說的「春節」，人們想到的第一件事情就是給大公雞過生日，感謝它的堅持和付出。古人農曆正月初一開始的「歲後八日」，大公雞排在第一日，稱「雞日」，其次再是豬日、羊日、狗日、牛日、馬日、人日和穀日。
但大公雞也有因為啼曉而招致殺身之禍的情況。比如古代七月初七，浙江金華一帶有殺公雞習俗，為什麼呢？只為了讓它第二天早晨不再有機會起來啼鳴報曉，這樣，天就不會亮了，牛郎織女這對苦命鴛鴦就可以永遠在鵲橋上不分開。這也是善良的人們同情牛郎織女的遭遇，希望通過己力幫助他們走出困境，成全一個家庭的圓滿，倒也沒有想過一個不會天亮的「永夜」將會給自己帶來什麼？愛情永遠是人們心中最恆久的渴望與追尋，在愛情面前，即便被當作瑞禽的大公雞，也只有無私獻出自己的生命了！
大公雞精力旺盛，戰鬥力爆棚，被認為是「陽」的象徵，在婚戀和繁衍中也擔當不可抹殺的角色。前面說過，在愛情面前，大公雞有時候是需要被犧牲的，浙江有些地區的「過門宰雞」習俗就是個例子：新郎去女家迎娶新娘，女家在門前鋪一塊白布，奉上鮮活大公雞一隻，讓新郎當場宰殺，雞血若是滴在白布上，有幾滴雞血罰幾杯酒。殺雞過程中，新娘的家人還會故意來撞新郎，讓他無法順利地得心應手。這個風俗聽起來像個捉弄新郎的遊戲，其實裡面有一定的涵義。一個女子出嫁那天起，見紅成為人婦，從此要離開娘家的庇護，在一個新的家庭中擔當起重要角色，婆家對她好不好？從此以後到底是什麼樣的境遇？那就是命。大部分情況下，需要女人自己去適應，去成長，娘家已經很難插上手，就算插得上手，大多也是幫倒忙，讓事情朝壞的方向愈演愈烈，所以有一句話說得好：「不聞不問，不做家翁」。女兒是一朵鮮花，這盆花養了多年，一朝被捧走，命好的落到會呵護、會養花的婆家，命不好落到不珍惜的人家，花開花謝，人老珠黃，始亂終棄，最終女人還是要學會自己照顧自己。作為娘家人既然幫不上忙，在女兒出嫁那天，故意設置些小困難讓新郎體驗，起的也是個提醒的作用：別以為娶個老婆那麼容易就到手了，你要是不珍惜的話，女兒還有我們娘家人撐腰呢！
既然公雞被作為「陽」的象徵，某種意義上它代表著新郎，代表著男人。我們東南一帶的漁民，由於其生存方式的特殊性，男人經常要出海捕魚，而海上情況變幻莫測，一旦遇上風暴，極有可能暫時回不了家。在以前，對於人生中的重大儀式來說，擇時是一個非常重要的原則，擇好的吉日不能輕易改動，即便如今也有如此遵循的。一個出海的男子如果在他新婚當日無法趕回家成婚，家裡會用一隻大公雞來代替他與新娘拜堂成親，稱「公雞拜」。此儀式由小姑或小叔子執行，抱著大公雞，按捺雞頭拜堂，這隻大公雞大概還沒有意識到自己豔福不淺，拜了堂後會身披紅項帶，神氣做新郎，被送進洞房與美嬌娘共度新婚之夜，而此時，遠在海上的新郎卻只能黯然面對星辰大海以及不可測的風險，抱憾錯過這人生中最美妙時刻……人生不如意者十有八九，太過完美反而不長久，倒是有點缺憾，卻能讓人更懂得珍惜，來之不易的東西，會加倍呵護維繫。於悲中見喜，安慰自己說賽翁失馬焉知非福，倒也不失為人生一大生存智慧呢！
另外一個例子是苗族的求婚方式中，也用到公雞。男人去女人家裡求婚，帶一隻大公雞去。女人要是同意，大公雞被留下，女人要是不同意，大公雞被扔出門外。這裡大公雞代表的也是男性，替男人去求婚，冒個具有一定機率失敗的風險，畢竟換成男人自己，若是求婚失敗被扔出門外，那就真真顏面掃地了。
求婚成功，婚後久不生育，又是一道難過的關。中國各地求子的方式千奇百怪，譬如我以前提到過的抱冬瓜，或我們台州桔鄉的打生，方式不同，目的相同。布依族人民把目光投向了公雞。公雞精力旺盛，不知疲倦，我們有句耳熟能詳的玩笑話叫做「打了雞血似的」，形容人精力充沛，公雞既然作為男性代言，也是生殖與繁衍力的象徵。布依族男女婚後出現久不生育問題時，部落裡的人們聚集起來為他倆舉行求子儀式，道公（巫師）作法後，將一隻大紅公雞放在男人背上，背回家去，意思是生殖能力從此附在他身上了，來年生子可期。布依族人民倒也開明，沒有像其他一些地方一樣，把不育的問題全盤歸咎於女性，譬如「打生」,假定不孕不育就一定是女人的問題，用樹條兒佯裝打女人的肚子問「生不生？生不生？」，女人還得配合著說「生！生！」，其實早已害臊得面紅耳赤。
可是如今，這些有趣的民俗都被漸漸地淡化了。我在想，為什麼現在常聽人說活得無聊空虛呢？古代的人大概不會有這麼多關於活得無聊空虛的怨言，他們日出而作，日落而息，著眼於天地四時，自律而充實。古代人看大公雞，覺得它渾身是優點、正能量，譽為「五德之禽」，言其冠有文德，足有武德，司晨是信德，敢拼是勇德，有食物能招呼同類分享是仁德（《韓詩外傳》），這是最早也是給大公雞的最高榮譽。
而如今對一隻公雞，我們大概也只剩下對餐桌上一盤辣子雞的稱道：「咦，燒得蠻入味的喲！」
2019.4.16
【雲端原創】
（圖片來自網絡）