趙小蘭
2016年11月,在總統選舉勝出的川普在組建新一屆政府時,提名了趙小蘭出任交通部長一職,並且獲得國會通過,兩個月後,趙小蘭走馬上任,成為了美國歷史上第一個兩次在聯邦政府內閣任職的華裔女性。
早在本世紀初期,小布希出任總統時,就曾力邀趙小蘭進入政府任職,而且其父老布希總統也出面勸說,趙小蘭這才勉為其難地答應了,出任勞工部長的職位。
此外,在小布希的八年任期中,政府內閣成員換了一批又一批,唯獨趙小蘭猶如鐵打一般,直到小布希卸任,她才從勞工部長的位置上退下,為何趙小蘭能夠多次獲得美國總統的青睞?
自幼移民美國,從語言不通到哈佛精英
初見趙小蘭的簡歷,就會發現她的人生猶如一部勵志電影:幼年跟隨母親來到美國,從完全不會英文到考上哈佛大學,再進入花旗銀行工作,30歲便成為"白宮學者",先後就職於裡根政府、布希父子政府、川普政府……
趙小蘭在父親趙錫成(左二)的陪同下宣誓就職
趙小蘭祖籍上海,生在臺灣,父親趙錫成是一位年輕有為的企業家,畢業於上海交大,後來獨自前往美國打拼,開創了福茂集團,主要業務為航運貿易,成為一代航運傳奇人物。趙錫成前往美國闖蕩時,趙小蘭剛剛5歲。
1961年,母親朱木蘭帶著趙小蘭和其他兩個女兒,從臺灣出發前往大洋彼岸與丈夫團聚,由於沒買到機票,母女幾人擠在一艘貨輪裡,經過一個多月的長途跋涉,才艱難抵達,一家五口蝸居在一間狹隘的屋子裡。
趙錫成一家
陌生的環境和語言,讓初到美國的趙小蘭遇到了極大的困境,不會英文的她在上課時宛如聽天書一般,但好在趙錫成懂得英語,她便將老師的板書一字不漏地抄寫下來,回家後再由父親講一遍。在這樣的日積月累中,趙小蘭逐漸掌握了英語。
沒了語言不通這一最大的障礙,趙小蘭學業突飛猛進,18歲考入了曼荷蓮女子學院,可能是由於父親經商的緣故,趙小蘭選擇了經濟系。畢業後她便進入福茂集團,在這期間還出版了一部關於造船業的著作,並且還幫助福茂集團步入航運巨頭的行列,是一位名副其實的女強人。
青年時期的趙小蘭
憑藉著這本著作,趙小蘭收到了哈佛商學院的邀請,哈佛商學院可謂是世界上最難考入的學院之一,而主動拋出橄欖枝更是罕見。26歲時,趙小蘭以全部科目均獲A評級順利畢業,獲得企業管理碩士學位。
有了這層身份,趙小蘭畢業就被花旗銀行看中,並任命為高級會計師,後又出任重要崗位,不到30歲便成為一位名副其實的女強人。趙小蘭在花旗一共工作了四年,直到1983年"白宮學者"的招募開始,這也是趙小蘭政治生涯的伏筆。
當選"白宮學者",為步入政壇埋下伏筆
"白宮學者"的含義,是篩選優秀青年才俊,進入白宮和一級官員共同工作,它的評選標準堪稱苛刻,首要條件必須具有美國國籍,而且還要有至少5位社會各行業大佬的推薦,再經過九個月左右的考核審查,才會評出結果。
趙小蘭
當年趙小蘭參加評選時,一共有近6萬人報名,但"白宮學者"的名額只有寥寥數人,競爭可以用慘烈來形容。在社會人物推薦方面,趙小蘭獲得了花旗銀行總裁、美孚石油公司總裁、哈佛商學院院長、紐約聖若望大學校長、世界華人華僑領袖陳香梅的聯名舉薦。
這五位人士都是業界響噹噹的巨擘級人物,趙小蘭能夠獲得他們聯名推薦,她有多優秀不言而喻。有了名人推薦,再加之趙小蘭自身出色的素質素養,讓她最終在6萬人中殺出,成功當選為"白宮學者",這一年的趙小蘭剛剛30歲。
趙小蘭和時任總統裡根
當時的美國總統是裡根,趙小蘭進入白宮後,被任命為總統辦公室特別助理,直接接觸到國家元首。在為期一年的白宮工作中,趙小蘭曾為裡根撰寫過演講致辭,也曾參與到國家事務中。一年後,結束"白宮學者"的工作後,趙小蘭回到了銀行界,出任美國商業銀行國際金融副總裁。
優秀的人到了哪裡都會發光,兩年後,趙小蘭決定"棄商從政"。1986年,趙小蘭被裡根任命為交通運輸副署長,正式開始了她的政治生涯,此後她擔任的職務越來越重要,地位和名望也水漲船高,僅僅兩年後,趙小蘭又出任海運委員會主席。
與布希家族交好,在任期間政績斐然
趙小蘭的政治生涯雖然開始於裡根時代,但真正發展到頂峰則是在布希父子擔任總統期間。說來也巧,趙小蘭當年參加"白宮學者"的評選時,進入面試時的主面試官正是時任副總統的老布希,從那時起,趙小蘭就和布希家族結緣。
趙小蘭和小布希
待1989年老布希出任總統後,趙小蘭自然深受青睞,被任命為運輸部副部長,在36歲時正式進入聯邦政府內閣任職,此後多次出任重要崗位。後來2001年老布希的兒子小布希當選為總統,便提名趙小蘭出任勞工部長,但她婉拒了,最後還是老布希親自致電勸說,她才答應。
在今後的8年裡,小布希政府的內閣成員換了一大批,唯獨趙小蘭在這個位置上不動如山,一直工作到小布希2009年卸任為止。卸任後的趙小蘭重新回歸商界,續寫著商界女強人的詩篇,直到2016年"川普"當選總統後,再度邀請趙小蘭出山,擔任運輸部長一職。
趙小蘭和川普
趙小蘭的從政經歷成績顯赫,這也是她為什麼能夠受到多位總統青睞的緣由。1989年,舊金山發生6.9級大地震,市內機場、橋梁等所有交通場所全部癱瘓,趙小蘭出色地完成了交通恢復的工作,為救援工作的展開爭取了先機。
而在海灣戰爭中,擔任運輸部副部長的趙小蘭又肩負起了海上物資運輸調度的重擔,全力保障了後勤物品等相關物資運輸工作的開展進行。
除此之外,1992年時,趙小蘭還接任了爆出醜聞的美國慈善基金會會長這一燙手山芋,不僅使基金會扭虧為盈,還重建了慈善基金會的公眾信服力和聲望。
這樣的顯赫成績還有很多,趙小蘭不僅是一個商業女強人,更是一個政治上的鐵血娘子,雖然是一個政治鐵娘子,但這並不妨礙趙小蘭追求自己的愛情事業。
身為華裔,心繫祖國大陸
1993年,40歲的趙小蘭和51歲的國會議員米奇·麥康奈爾結婚,婚後兩人在事業上相互攙扶。而在家庭生活中,與大多數家庭"男主外女主內"不同,他們兩人則是"女主外男主內",家裡的家務事幾乎都被奈爾包攬,而且沒有大男子個人主義,在家裡宛如一位"男保姆"。
趙小蘭和丈夫麥康奈爾
作為華裔女性,趙小蘭同樣心繫祖國大陸。早在1981年,趙小蘭就曾經和父母一同回到祖籍上海嘉定,捐款200萬元修建了一所幼兒園,並且以祖父趙以仁的名字命名,1995年還在母親朱木蘭老家安徽來安,興建了"木蘭泗陽幼兒園"和"木蘭七裡幼兒園"。
此外,趙小蘭還多次到國內高校演講,例如中國科技大學、上海交通大學等,還參與過央視綜藝節目《開講啦》的錄製。前些年,趙小蘭還出席了中美交通論壇,與國家領導人會面,並促成了雙方達成《中美交通論壇第9次會議聯合聲明》。
結語
作為首位在美國政府內閣任職的華裔女性,趙小蘭的人生經歷充滿了勵志的氣息,從一個對英語一竅不通的移民,成長為哈佛商學院的精英人士,再到美國內閣歷史上第一位華裔女性。趙小蘭可以看做是無數在異國打拼的華僑華裔的一個縮影。
趙小蘭在上海交大演講
成功雖不可複製,但卻可以借鑑經驗,趙小蘭的成功雖然離不開家庭環境的支持,但更多的是她自己一路走來,憑藉天賦和努力所造就的輝煌成績。
沒有人生來就是優秀的,哪怕是天才,也需要付出99%的汗水和後天努力,趙小蘭便是如此,如今的她,已經成為白宮之中,那一道靚麗的東方風景線,激勵著無數華裔人士追逐自己的夢想。