在1713年，現實版的《權力的遊戲》達到了高潮。西班牙王位繼承戰爭即將結束，卡爾馮哈布斯堡在這場戰爭中宣稱，西班牙的王位得到了神聖羅馬帝國及其盟友的支持。兩年前，卡爾繼承了神聖羅馬帝國皇帝的頭銜，成為查理六世，除此之外，他還繼承了許多其他的頭銜，但他的權力寶座無疑是奧地利。
帝國不過是一層薄薄的幕布，掩蓋了200多個大小不同、實力各異的德意志民族相互競爭的現實，卡爾的帝國頭銜只是為了炫耀。他只統治了奧地利，除了名義上屬於奧地利的鄰國，以及義大利的大部分地區。查爾斯沒有兒子，也沒有神聖羅馬女皇，所以卡爾的女兒理論上可以繼承他事實上的財產或者不繼承。中世紀的薩利克法令規定女人不能以她自己的權利統治奧地利。1713年，查理六世通過了實用主義制裁，宣布他的女兒瑪麗亞·特蕾莎為奧地利繼承人。
1736年，波蘭一名被廢黜的前國王與最近去世的國王選定的繼承人之間的繼承危機導致了一場內戰，歐洲大部分國家都捲入了這場內戰。由於擔心在他所謂的帝國裡也會發生同樣的事情，查爾斯在最後一次戰役前向他最信任的陸軍元帥，歐根·馮·薩沃因親王徵求了意見。尤金建議他堅持實用主義制裁，不知道會發生什麼。
1740年，查爾斯去世。王朝間的緊張關係一直延續到30年的戰爭，波旁王朝和哈布斯堡王朝之間的緊張關係尤為突出。哈布斯堡王朝多年來一直在阿爾薩斯、低地國家和義大利爭奪權力。許多國家，甚至是帝國內部的國家，都拒絕承認瑪麗亞·特蕾莎為奧地利大公夫人，理由是她是一名女性，以證明自己的主張是正確的。實際上，他們看到了一個絕佳的機會，可以削弱哈布斯堡王朝的權威，一勞永福地消滅他們。但有一個不確定因素是瑪麗亞特蕾莎沒有預料到的:普魯士。
普魯士國王弗裡德裡希二世是一位28歲的天才將軍，但缺乏經驗，最近剛剛繼承了王位。弗裡德裡希·哈普斯堡皇室中得到最多損失的權利。普魯士帝國是唯一的國家能夠挑戰自己奧地利,如果比普魯士和奧地利下跌的霍亨索倫將在中歐新主導性力量。更具體地說，弗裡德裡希想要一塊名叫西裡西亞(Silesia)的土地，其中含有用於製造武器的珍貴礦物。1740年12月，普魯士國王將軍隊開進西裡西亞一系列條約和宣戰引發了奧地利王位繼承戰爭。
哈布斯堡王朝的最後一位皇帝查爾斯六世去世時沒有男性繼承人，他的皇位由他的女兒瑪麗亞·特萊西婭和她的丈夫弗朗茨·斯特凡繼承。由於女性不能繼承HRE的皇位，普魯士國王弗裡德裡希二世利用這個藉口，在法國和巴伐利亞的支持下入侵西裡西亞，後來他們都想分裂奧地利。
普魯士想要奧地利的西裡西亞土地，是因為這片土地資源豐富，居住著靠近普魯士邊界的德國人，而巴伐利亞國王查理六世想成為神聖羅馬帝國的皇帝。法國一直在與奧地利爭奪萊茵河的控制權，這一次他們想要與奧地利合併的洛林公國。維也納被佔領後，在匈牙利人的幫助下，瑪麗亞·特萊西婭皇后重新奪回了她的土地和她家族的皇位，但由於龐大的普魯士軍隊被迫將西裡西亞永久地割讓給普魯士。奧地利後來與他們的敵人法國結盟，並在七年戰爭中與普魯士作戰，但未能奪回西裡西亞。
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