浙江24小時-錢江晚報記者 金潔珺 通訊員 馬冬卉
在杭州動物園裡，你看到過它嗎？
它是誰？
這是小浣熊嗎？怎麼腿還感覺長了點？
這個看上去和小浣熊好像好像的動物究竟是啥？
來，告訴你，它叫北方貉。對，就是那個一丘之貉的貉。
認錯它是浣熊，不怪你。外形上確實很像，就連外國人給貉取名字的時候，都管它叫Racoon Dog，Racoon就是浣熊，在外國人眼裡，貉幾乎就是只長著浣熊臉的胖狗吧。
但是，人家真的和浣熊不是一家人，和浣熊的親緣關係很遠。
貉是是犬科貉屬唯一現存的物種，也被認為是最接近犬科動物祖先的物種。咱們本土的貉有三個亞種，東北亞種、西南亞種和指名亞種。北方貉就是東北亞種。
（圖：這樣一看，確實是，有點像小狗崽沒錯啦！）
貉的體型短而肥壯，大小介於浣熊和狗之間，體色烏棕，吻部白色，四肢短呈黑色，尾巴粗短，沒有環紋，不像浣熊的尾巴較長，有明顯黑白交錯的環紋，臉部有一塊黑色的「海盜似的面罩」。另外，貉的爪子和我們熟悉的狗爪子差不多，靠趾爪行走，浣熊的爪子五指細長分明，可以抓握東西，有點類似人手。
（圖：舉手要求high five的是浣熊）
（圖：這個是貉啊）
貉晝伏夜出，它主要生活在接近水源的開闊草甸、灌木叢等地，白天喜歡藏匿在洞穴中休息，但卻不自己挖洞，主要靠尋找一些天然的樹洞、石洞，或者其他動物廢棄的洞穴居住，典型的「拿來主義者」。
和別的犬科動物不一樣，它們還有兩個非同尋常的「個人技」：一個是爬樹，儘管行動不如狼、狐狸等敏捷，但貉是犬科中唯一比較擅長爬樹的物種；另一個是在冬季裡休眠，它是犬科動物中惟一一種在冬季休眠的動物。和熊的冬眠不同，它們的休眠是非持續性的。休眠期間，如果天氣有所回暖，它們就會從窩裡出來，小範圍地活動，尋找一些充飢的食物。
貉和其他肉食性為主的犬科動物不同，食性比較雜。它們的食譜不僅包含鳥、蛙、蛇、昆蟲等動物性食物，還包含了植物的果實、根莖、真菌等植物性食物。生活在靠近城市地區的貉還會翻找人類的垃圾，幾乎可以說它們什麼都吃，適應力還是很強大的。
生存能力是不是很強？
所以，早先一直生活在東亞地區的貉也能跟隨人類活動逐漸擴散到其他地方，在歐亞大陸，甚至北美、大洋洲都有貉的存在。像浣熊卻主要分布在北美地區。
歷史上，貉還一度成為讓人頭疼的入侵物種。
貉的皮毛豐厚濃密，是良好的皮草製作原料。上世紀中葉，蘇聯為了提高毛皮產品質量，飼養了大量的貉。然而部分散養的貉泛濫成災，並逐漸擴散到整個歐洲，野生貉可能攜帶大量寄生蟲和傳染病，危害本土野生動物和人的健康。它們還會和本土動物爭奪生存空間，捕食家禽，破壞農作物等。歐洲有些國家鼓勵人們大量獵殺野生貉，以減少對生態環境的破壞。
然而如今，在貉的原產地——東亞大陸，野生貉的生存狀態卻並不樂觀。人類活動使叢林草甸遭到破壞，貉的生活環境逐漸被壓縮。過去遍布大半個中國的物種現在已經鮮少為人所見了。
所以，下次來動物園的時候，別總想著「洋」浣熊啦，我們土生土長的貉子也是很萌的呀！