若干年後，當我們的後代的後代指著畫冊上的照片問「為什麼這些大象都有長長的牙齒」時，該怎麼回答呢？
今天要說的故事，關於非洲象，一群特殊的非洲象……
這還要從一個非洲象群的專家Joyce說起。
在過去40年裡，她一直在研究非洲象的各種行為，她是世界上關於非洲象行為和溝通的專家。
直到有一天，她來到了莫三比克的戈龍戈薩國家公園，跟著當地的科學家一起，研究當地的象群。
一來到這裡，她就發現了一個明顯的問題：這裡種群裡的母象，大多沒有象牙！！
要知道，大象分亞洲象和非洲象兩種。
亞洲象公象有象牙，母象沒有象牙；而非洲象，應該公象和母象都有象牙。
要知道，象牙對於大象來說，無比重要。
他們要用象牙來折斷樹枝、挖食物、挖水……從土裡挖一些礦物質來攝取……
象牙是大象們在非洲草原上最重要的自衛工具。
然而，這裡母象的象牙，並非後天被拔掉， 而是天生就不長！
為什麼這裡的非洲象都變得跟亞洲象一樣，讓母象放棄了這麼重要的工具，沒了象牙呢？
很快，她想到了原因……
這一切，還要從1977年的莫三比克內戰開始說起。
曾經，有超過2000頭非洲象生活在這裡。然而內戰爆發之後，這場戰爭從1977年打到了1992年，而跟內戰毫無瓜葛的非洲象卻成了這場戰爭最大的受害者之一。
軍隊為了賺錢買武器裝備，在這段時間裡，獵殺了無數長有象牙的非洲象，用他們的象牙換錢、資助軍隊、繼續打仗.....
當時，在莫三比克戈龍戈薩國家公園，有90%的大象遭到屠殺。
而在這10%倖存下來的大象裡，有一種象，活下來的最多——沒有象牙的母象。
原來，在非洲象群裡，有百分之二到六的母象，會因為基因變異而不長象牙……在自然的進化裡，這些缺少了象牙的象通常活下來都很艱難，幾乎等同於殘疾……所以，原本他們只是象群中很少的一部分……
然而，內戰爆發之後，有象牙的非洲象被各種殺戮，留下的，很多都是些沒有象牙的非洲母象。
內戰結束後，雖然象群的數量有所上升，然而，他們都成了那些在戰爭中倖存下來的沒有象牙的母象的後代。
這些沒有象牙的非洲象越來越多，漸漸的，非洲象的基因庫也發生了變化。沒有象牙的非洲母象又把這個基因傳給了下一代。
它們生出的孩子大部分又是沒有象牙的非洲母象。
越來越多的非洲母象沒有了象牙。
這樣母象沒牙的基因，就這麼一代代傳了下來。
最終，沒牙的母象，少數，變成了多數。
在莫三比克戈龍戈薩國家公園，現在有差不多一半的35歲以上的雌性非洲象都沒有象牙。
在阿多大象國家公園，情況更加嚴重。
1931年，公園成立的時候，這裡的非洲象已經幾乎被屠殺殆盡，最後只剩下11隻，而其中8隻僥倖存活下來的雌性非洲象中，有4隻沒有象牙。
過去，出生就沒有象牙的非洲象平均只佔2%－6%。
而如今，這裡98%的雌性非洲象已經沒有了象牙。
「非洲象屠殺發生越多的地方，最後生出的非洲象沒有象牙的機率也就越高。」
就算是還有象牙的非洲象，它們的象牙大小比起一個世紀以前，也是縮小了近一半的大小。
為什麼？
因為象牙太大的那些都被獵殺者們殺掉了。
大象牙的基因就這麼逐漸消亡。
剩下的都是一些偷獵者看不上的有小象牙的種群。
於是他們的後代，也都成了小象牙的種。
物競天擇，適者生存。很多年前，達爾文的進化論，總結出了這八個字。
在歷史的進化中，大象進化出了象牙這一重要的多功能用具。
跟亞洲象相比，非洲象生活在較為乾旱、食物較少，而且生態環境較為複雜，獅子、老虎、豹子等捕食者很多的非洲大草原。
這也讓非洲象無論公母都有象牙，而且象牙比亞洲象更粗大。
大概千百年前大自然曾經替非洲象篩選過一次吧，那次才是真正的物競天擇……
然而沒想到，千百年後的今天，物競天擇的「天」，換成了「人」……
偷獵者的貪婪和無知改變了這群非洲象的基因庫。
這些沒有象牙，生存能力較弱的非洲象，反而在偷獵者的槍下成了生存能力更強的品種。
沒有象牙，在草原上成了「殘疾」， 生存環境惡劣；有象牙，在偷獵者眼裡成了「寶貝」，生存環境更惡劣！
因為非法捕獵，曾經的「殘疾」，已經在非洲象中成了常態。
如果，這一現象繼續下去……
若干年後，當我們的後代的後代指著畫冊上的照片問：「為什麼這些大象都有長長的牙齒? 」
該怎麼回答呢……
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