人腦也許是人類世界中最為精密的機器，它幾乎承載了我們所有的活動及行為。大腦依託於一個由神經突觸聯結而成的神經元網絡，其中還包含了百億級神經元和百萬億級神經突觸。大腦幫助我們認識世界、感知世界，是我們人體的「總開關」，而如何去認識、觀察大腦則不得不藉助專業儀器與技術。腦成像是目前較為成熟的技術，其為神經科學家提供幫助理解腦特定區域與其功能之間的關係，對受神經疾病影響的腦區進行定位，發明新方法治療腦部疾病。
從應用上來看，功能核磁共振成像（fMRI）是廣泛應用的腦功能成像技術之一，其通過檢測特定腦區的血紅蛋白的變化，獲得腦功能成像。但由於其對運動軌跡敏感、電磁幹擾敏感、成像過程幽閉等原因，功能核磁共振成像不適用於兒童（尤其嬰幼兒）等對象，也不適用於自然情境等高生態效度場景的研究和應用。近紅外腦功能成像則很好解決了這一痛點，為腦科學基礎研究和臨床應用提供了全新的觀測手段。
近紅外腦功能成像可通過600~900波段的近紅外光來檢測大腦活動時的腦氧變化，具有可邊說話邊檢測、邊運動邊檢測、邊治療邊檢測以及高空間定位性的優勢，這為精神疾病、認知障礙、兒童多動症ADHD、腦卒中等應用及研究領域提供了創新的檢查及功能評價手段。
本文文章插圖來源于慧創醫療，經授權使用
創業邦近期接觸的慧創醫療便是一家專注於近紅外腦功能成像與評價的研究工作的高新技術企業，其致力於為腦疾病的診療提供多維度、定量的腦功能成像解決方案。依託於北京航空航天大學一流科研團隊，慧創醫療承擔了包括國家重點研發計劃、國家重大科研儀器研製項目等多項國家級課題項目，在近紅外腦功能成像領域中歷經10餘年的研究攻關，提出和突破了多項核心專利技術，研發出高性能的近紅外腦成像產品。
目前，慧創醫療的近紅外成像產品已在北京宣武醫院、北醫六院、上海華山醫院、上海新華醫院、中山大學附屬醫院、清華大學、香港理工大學、深圳先進技術研究院等60餘家單位示範應用，支撐用戶單位發表SCI論文20餘篇，得到眾多國內外行業專家的認可。
2019年8月，慧創醫療超百通道近紅外腦成像產品（慧創移動落地式NirScan）獲NMPA批准認證（蘇械注準20192060949）。NirScan採用了新一代腦功能成像技術——近紅外光譜，被稱為是戴在頭上的「功能核磁」，可以在3—5分鐘之內，檢查出大腦的功能活動。
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近紅外腦成像產品NirScan的技術優勢在於四點：首先，運用三波長光譜照明，腦氧解析更精準；其次，採用雪崩二極體、超微光專利檢測技術，信號探測更靈敏；此外，智能分析引擎使該裝置對於多病種的臨床檢查更加準確、方便、快捷；NirSpark科學研究模塊及預置研究模板的加持能夠支持自定義靈活設計，讓臨床科研更易操作。
以近紅外在精神科的臨床應用為例，該裝置採用語言流暢性任務作為標準範式，可用於精神檢查抑鬱症、精神分裂症、雙相情感障礙的檢查與評估；而在神經內科的應用，則是針對阿爾茲海默症、輕度認知障礙等神經退行性疾病患者，採集其在安靜或記憶任務狀態下的腦功能數據，腦網絡連接智能分析引擎，定量指標解讀大腦認知障礙。通過近紅外腦功能成像技術，3~5分鐘左右便可獲取檢測結果，且成像清晰，且檢測費用大大降低。據了解，通過近紅外腦功能成像檢測費用在200-300元人民幣左右。
除移動落地式產品NirScan外，慧創醫療還推出了可攜式產品NirSmart。依託慧創在移動落地式產品的技術積澱，慧創NIrSmart將大型設備濃縮到約一個iPAD大小，便攜輕盈，但依然保留高靈敏度、高通道的性能。同時，NirSmart通過無線連接，實現超過20米工作距離的無線成像，特別適合於行走等移動應用。
慧創醫療創始人汪待發本科與博士就讀於清華大學，目前擔任北京航空航天大學生物醫學工程學院長聘副教授、博士生導師。在北京航空航天大學期間，汪待發博士就著眼於近紅外腦成像領域的技術研究與研發，發表了眾多該領域的學術論文。而真正實現產業化則是在2016年底——慧創醫療完成兩個訂單，在國家康復中心實現產品落地，至今已落地裝機達近百臺。同年，慧創醫療還完成了天使輪融資。
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從商業模式來看，慧創醫療為臨床機構提供高端的腦功能影像檢查評估設備、配套耗材，以及腦功能臨床研究平臺。汪待發博士介紹，目前慧創醫療主要面向B端市場，隨著產品線的不斷拓展，也正在布局C端市場，使產品實現家庭化。
在今年8月，慧創醫療剛剛完成了A輪融資，投資方為上輪pre-A輪資方力合清源。「力合清源之所以擔任兩輪融資的投資方，是對慧創醫療技術先進性、團隊高端水平與強執行力的認可」，汪待發博士還說到，「接下來，慧創醫療希望成為腦功能成動態成像和神經調控整體方案的提供商，一方面對腦功能做出更加精準的檢測評估，另一方面也將提供神經調控裝備和服務，實現在臨床醫院、社區、家庭的診療閉環。」
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