嫦娥五號探測器成功著陸月球後開啟了一項重要任務-從月球上採集土壤和巖石樣本並帶回地球。
目前只有美國和前蘇聯成功從月球採集過樣本,而且已經有近45年沒有此類的探索。
本次嫦娥五號將用兩天的時間採集月球表面的巖石和土壤,計劃採集兩公斤左右的樣品帶回地球。
它可以幫助人們更好的理解太陽系的演化,驗證嫦娥五號著陸區域火山噴發原因的假說等等。
在月球探測過程中收集的月球巖石可以說是無價之寶。
阿波羅任務總共收集了2200個樣品,重382公斤。
其中阿波羅11號從月球帶回的第一批地質樣品。包括50塊巖石、月球 "土壤 "樣品,以及兩個芯管,其中包括來自月球表面以下13釐米的物質。
蘇聯曾在1970年代試圖進行載人登月,但未能成功,但他們成功地降落了三個 "月球 "號太空飛行器。共計送回地球不到半公斤的物質。
這些月球隕石有些是由科學團隊在南極洲搜尋時發現的,其餘大部分是在非洲北部和阿曼的沙漠地區發現的。
在阿波羅11號著陸點發現了兩種主要類型的巖石,玄武巖和角礫巖。
這些月球巖石是用各種工具收集的,包括錘子、耙子、勺子、鉗子和巖心管。
阿波羅任務中太空人們使用的收集工具
大多數巖石在採集前都被拍照,以記錄它們被發現時的狀況。
這些工具被放在樣品袋中,然後放在特殊環境樣品容器中,以保護它們不受汙染,返回地球。
太空人阿姆斯特朗於1969年4月18日在載人太空飛行器中心9號樓(現為詹森航天中心)參加月球表面模擬訓練。
1970年,美國總統尼克森將 "阿波羅11號 "採集回來的月球樣品,作為禮物送給了135個國家和美國50個州。
左側是麻薩諸塞州阿波羅11號登月樣品。右側是英國阿波羅17號登月樣品 維基百科
這些顆粒被裝在一個亞克力球體中,安裝在一塊木牌上,木牌上有接受者的旗幟。
大多數的月球巖石都儲存在氮氣中,以保持其不受潮。
不過還有一部分月球巖石被陳列在博物館中,其中有一些允許遊客觸摸。
這塊可以觸摸的巖石陳列在華盛頓特區的史密森國家航空航天博物館
以月球隕石形式存在的月球巖石通常都在私人收藏家之間進行出售和交易。
NWA 12691是已知最大的月球巖石之一
2017年1月在阿爾及利亞和茅利塔尼亞邊境的撒哈拉沙漠發現了一塊被稱為 "NWA 12691 "的月球石,它重13.5公斤。在2020年以250萬美元的價格出售。
因為月球巖石的稀缺性和難以獲得,所以它也經常成為盜賊們惦記的目標。
截止到2002年,一共有159塊月球石下落不明。
羅伯茨和蒂芙尼是美國宇航局實習生,他倆在下班前躲進了一間浴室。
午夜時分,他們脫下自己的衣服換上了2毫米厚的氯丁橡膠防彈衣。這套衣服可以幫助他倆避開熱感應器的掃描。
月球巖石為了避免被氧化,是被放置在一個沒有氧氣的艙室裡,一旦他們進入充滿氮氣的艙室,經過氣閘,他們將有15分鐘的空氣可供呼吸。
最終他們成功得手。偷走的這個保險箱,裡面裝有價值3000萬美元的月球和火星材料的微小樣品。
巖石失竊後兩天才被發現,NASA當時並沒有把他們實習生列為犯罪嫌疑人。
後來,羅伯茨在比利時一家礦物學俱樂部網站上刊登了售賣月球巖石的廣告,該網站被轉給了聯邦調查局,FBI在比利時業餘巖石收藏家阿克塞爾-埃默曼的幫助下,設下了一個圈套。
2002年7月20日,阿波羅11號著陸33周年紀念日,FBI特工冒充購買人與羅伯茨在奧蘭多國際大道上的一家義大利連鎖餐廳會面。
頃刻間,40名特工、40支槍和頭頂的直升機聲包圍了他們。高速公路甚至已經被關閉,以防他們逃跑。
最終,犯罪團夥中的兩名女孩都只是被判緩刑,而羅伯茨被判了六年。
遺憾的是被追回的巖石已經受到了嚴重的汙染。
1998年9月,擔任NASA秘密調查特工的Gutheinz用化名在《今日美國》上刊登了一則尋找月球巖石或塵埃的虛假廣告。
一個潛在的賣家以500萬美元的價格提供了一塊真品。Gutheinz同意在邁阿密的一家銀行金庫與賣家見面,一手交錢一手交貨。結果美國政府不肯出這筆錢,後來還是美國億萬富翁羅斯-佩羅墊付了這筆款項,引誘賣主到銀行進行交易。就在賣家接受現金後,美國海關和邊境保護局人員逮捕了他。
這些月球採集的樣品既不含水,也沒有月球歷史上有生物存在的證據。
主要由兩種物質巖石組成:玄武巖和角礫巖
玄武巖是由熔融的熔巖凝固而成的巖石。
在地球上,玄武巖是一種常見的火山巖,在夏威夷等地都有發現。
玄武巖一般呈深灰色,當人們在夜空中看月球時,深色區域就是玄武巖。
阿波羅11號著陸點發現的玄武巖與地球上的玄武巖相似,主要由礦物輝石和輝綠巖組成。唯一不同的地方是,阿波羅11號玄武巖所含的鈦元素比地球上玄武巖要多得多。
阿波羅11號採集的月球巖石樣本之一
礫巖是由老巖石的碎片組成的巖石。
這表明,月球在漫長的歷史中曾被無數的隕石襲擊過。這些撞擊使許多巖石破碎成小碎片。
撞擊產生的熱量和壓力會將小巖石碎片融合成新的巖石,稱為礫石。
除此之外,在月球上還發現了三種礦物:阿瑪琉璃石、安寧石和輝鐵礦。
月球上布滿了小行星撞擊的隕石坑。
雖然去月球採集樣本成本和風險都極大,但是作為隕石墜入地球的月球巖石還是有機會被人們碰到的。
說不定哪天你就是那個被月球隕石擊中的「幸運錦鯉」