從前，有一隻小猛獁象，叫做威爾遜。他一直有一個理想——想隨時隨地隨心所願地變小，小得和螞蟻一樣。這樣即使他遇到了劍齒虎那樣的兇狠猛獸，他只需要變成小「螞蟻」，就可以躲避危機了。
但是，等他長成一隻六年級的猛獁象時，他也沒有完成心願。各位小讀者們，你們一定要注意，猛獁象跟我們一樣，都得需要學習，我們人類需要記住語文的字形、數學公式，背好英語單詞，但猛獁象只需要學習怎樣走路，怎樣用象牙把樹上的食物弄下來，怎麼用鼻子吸水給自己噴澡。他的老師是艾姆帝教授。威爾遜看到他的模樣就覺著他不是一頭普通的猛獁象。他戴著一副眼鏡，看起來很博學。問題又來了，為什麼威爾遜看到他戴著眼鏡就覺得他很博學呢？他的爸爸威爾藍經常教育他說：「不要看一個人戴著眼鏡就代表他經常看電視，有99.9%的可能性是因為別人愛看書，所以才戴上了眼鏡。」威爾遜呆呆地說：「爸爸，咱們這個時代有這麼高級的電視嗎？」爸爸尷尬地笑了笑說：「理解主要精神，不要注意那麼多細節嘛。「從那以後，威爾遜就知道了這個道理，一直等到他放暑假的時候，他才實現了他變成小「螞蟻」的願望。
實現這個願望的過程是怎麼一回事呢？是因為放暑假的第二天，他去到一家糖果店。店主給他推薦了三種口味的糖果。第一種是白色，可以讓人變得天不怕地不怕；第二種是灰色，可以讓人變得知道世間所有的知識；第三種是紅色，可以讓人吃下糖果以後變得和螞蟻一樣小，持續時間有10分鐘。白色的糖是每個盒子裝5個，每箱10盒；灰色的每盒10個，每箱能裝7盒；紅色的呢，是每盒6個，每15盒一箱。威爾遜一看，終於有實現他願望的時候了，他立即買了一箱。他離開糖果店之後，想著：「嗯，我得先試試，可別白花錢了。」他先試了一顆，還真行！他把剩下的那幾盒放在了自己的背上。
他走著走著，發現自己走到了一片陌生的森林，心想：「完蛋了，糟糕，走錯路了。」他沒帶吃的喝的，又一看，天上陰雲密布。他找了一個樹比較多的地方躲了起來，誰知道這片地方是一隻名叫劍鋼牙的劍齒虎的領地。劍齒虎一看天色不好，就趕緊往巢這邊趕，遠遠望見在他的領地裡有一個大傢伙。又往前走了幾步，外形看著像猛獁象。他再湊近了一點，一看，真是一隻猛獁象，而且個頭還不小呢。這個劍鋼牙趕緊熱了熱身，像突然殺出的程咬金，猛撲向威爾遜。在這千鈞一髮之際，威爾遜趕緊吞下了一個糖果，變小了往樹後爬。劍齒虎撲了個空，被撞在了樹上，往後反彈了幾米，結果誰知道後面有個大石頭墩，腳掌一絆，好傢夥，來了個倒栽蔥，直接給撞暈了。這猛獁象又往前走了幾公裡，趁著雨後空氣潮溼，趕緊找食物填飽肚子。但是他一直走到太陽快下山也沒有找到一點食物，不過他發現了一條小溪，他覺得先把水喝足再去找食物。溪水跟鏡子一樣透明，裡面的魚遊來遊去，可愛極了，於是他想把這當作自己的家。他轉過頭一看，在河的旁邊，還有很多樹，樹上還有一些果子。不過他現在不知道的是，在他覺得可以安居樂業的時候，他剛才弄暈的劍齒虎的朋友就住在旁邊的小樹林。這群劍齒虎有的正在急得跳腳，想怎麼抓住他。其中有一個叫劍火牙的提到：「要不咱先派兩個隨從去找到猛獁象，然後……」等到劍火牙說完他的想法後，其他劍齒虎都紛紛地露出了壞笑。按照劍火牙的辦法派兩個隨從跟猛獁象說：「我們大王給您準備了很多水果，您要想吃樹上的還得親自麻煩，走幾步就可以吃到現成的了。您想哪個更划算呢？」猛獁象想了想說：「的確這樣，好吧，你們帶路。」這兩個隨從向埋伏在旁邊的劍齒虎使了個眼色，這些劍齒虎意會，悄悄地一步一挪跟上了他們。等威爾遜氣喘籲籲地問「還沒到嗎？累死我了」這句話的時候，這些劍齒虎趕緊向猛獁象撲來。威爾遜趕緊把一顆糖放進了嘴裡，變成了螞蟻大小鑽了出去。劍齒虎一看撲了個空，撞在了一起，頭給撞昏了。威爾遜一看，現在我的糖沒幾個了，得好好利用。他就返回到小溪旁邊，在小樹林後住了幾天，就準備回猛獁象族了。
在他回猛獁象族的時候，也遇到了許多風險，比如颳風下雨沒地躲，想吃東西沒吃的。但不過他還是歷盡艱險，回到了猛獁象族。當然，威爾遜的糖已經吃完了，因他吃得太多了，變不回去了。他現在很小，根本上不了猛獁象的餐桌，於是他趕快返回糖果店，正好老闆剛製作出來一種紅色的糖，可以讓人變大。威爾遜買了一盒，變大後趕緊跑回去吃飯。飯也正好，威爾遜開心地吃起了飯。
威爾遜覺得這次探索遠古森林很好玩，多探險可以獲得勇氣和知識。等他長大了，他肯定會變成第二個艾姆帝教授的。