在高能物理領域，最受關注的科研設備無疑是大型強子對撞機。這種機器是物理學家用來發現新的粒子，研究微觀狀態下粒子運動的高能物理設備。目前世界上最大的強子對撞機，位於歐洲日內瓦和附近，在地下100米深處17公裡的隧道內，它也是人類研究高能物理的重要工具。
在這一領域，中國也在規劃建造一個新的對撞機。據高能物理研究所的資料，這個新的對撞機的周長將達到52公裡，目前正在加緊建造當中。預計該強子對撞機將耗資30億美元。然而在一些科學家的眼裡，中國是不是應該建造大型強子對撞機，依然是個爭議話題，尤其以楊振寧為代表，他曾公開發表文章稱，中國不適合建造大型強子對撞機。究竟是什麼原因，讓楊振寧有了這樣的看法呢？
實際上，早在上世紀70年代，楊振寧就曾提出反對建造高能加速器的想法，但事實顯示，我們在高能物理研究領域取得了重大成就，尤其是上世紀80年代我們在正負電子對撞機建設上取得的成功，這成為了楊振寧看法是錯誤的證據。但實際上，我們更加應該辯證看待這一問題。
楊振寧在1971年和1972年曾兩次回國交流，為促進中美學術界的往來發揮了關鍵作用。尤其是在1972年，楊振寧曾與中國科技教育界進行了10次學術交流活動，取得了很有意義的成果。作為高能物理領域的代表性人物，楊振寧就是在當時交流活動中，認為我們不適合建造高能加速器的。
首先，楊振寧當時認為，高能物理領域是物理學的金字塔，也是必須要發展的，但這一領域需要大量的人才積累，在沒有人才的基礎上，盲目發展是不行的。當時的歐洲已經在對撞機領域取得了突破，但是在當時，對高能加速器的未來，楊振寧持相對悲觀的態度。當時楊振寧認為，與其投入巨資建造加速器，不如在物理概念上取得突破，培養更多的物理人才。當時美蘇兩國都投入了大量的力量發展高能物理，但是回報很低，對於當時的我們來說，這種大水漫灌的方法並不適合。
比如上世紀60年代，美國曾撥出巨款發展高能物理，但隨著後期經濟的不景氣，經費問題就成為了各地高能物理發展的瓶頸。所以，集中起來才能辦大事。當時的日本也在建造加速器，耗資1億美元卻沒能取得什麼成果，如果這筆錢用於教育投入，對領域的發展應該能起到更大的促進作用。
當時，科學界計劃的是在投入2億元建造大型對撞機，但楊振寧表示，這筆錢可以做更多有用的事情，以當時我們的經濟狀況來看，加速器的建設完全可以向後推遲，不要急於求成。