天問一號探測器即將發射，我國有望加入火星俱樂部

根據西昌衛星發射中心發布的消息，「天問一號」探測器將於7月20日至25日在中國南部海南文昌航天發射場擇機發射。

天問系列是我國對行星探測任務的命名。我國首次對火星進行探測的太空飛行器命名為「天問一號」。它是在今年4月24日正式確定命名的，源於屈原長詩《天問》，承載著中華民族對真理追求的堅韌與執著。然而，對火星的探索並非一帆風順，也有很多失敗的教訓。

火星是太陽系八大行星之一，按離太陽由近及遠的次序排列為第四顆，火星也是除了金星以外，距離地球最近的行星。大約每隔26個月就會發生一次火星衝日，地球與火星的距離在衝日期間會達到極近值，通常只有不足1億千米，而在火星發生大衝時，這個距離甚至不足6000萬千米。火星衝日意味著這時可以使用較小花費將探測器送往火星，因此人類的火星探測活動通常也會每隔26個月出現一次高潮。

火星星雲

發射了第一顆人造地球衛星的蘇聯，在1960年10月10日，率先向火星發射了第一枚探測器。四天以後，蘇聯又發射了第二枚。很不幸，這兩枚火星探測器，連地球軌道都沒有達到。1962年10月24日，蘇聯發射了第三枚火星探測器，這次僅僅到達環繞地球軌道。1962年11月1日，蘇聯再次發射火星探測器，並將該探測器命名為「火星1號」（筆者小聲說，明明就是4號）。火星1號成功進入了前往火星的軌道，當飛行到距離地球1.06億千米時，與地面永遠失去了通信聯繫。三天後，蘇聯又一枚探測器升空，很可惜，這次探測器到達環繞地球軌道，火箭未能再次成功點火，兩個月後墮入地球大氣層燒毀。

與蘇聯的不斷失敗，美國的火星之旅可以說是開門紅。1964年，美國也先後向火星發射兩枚探測器：水手3號和水手4號。水手3號，在12月5日發射，因為探測器的保護外殼未能按預定計劃成功與探測器分離，導致探測器偏離軌道，最終發射失敗。水手4號在12月28日發射升空，順利到達火星，並發回數據。1969年，美國發射水手6號和水手7號，兩者均到達火星，對火星大氣成分進行分析，並發回大量照片。

沙塵暴在火星上

探測火星不利的魔咒一直纏繞在蘇聯頭上，直到解體也沒有一顆完美工作的探測器。反觀美國，雖然有失敗，但是發射的探測器已經進入火星軌道，環繞火星飛行。1996年，美國發射的火星環球勘測者，更是持續運行了10年，堪稱最成功的火星探測任務之一。

我國也進行過火星探測的計劃。這個計劃就是「螢火一號」，它是與俄羅斯聯邦航天局合作的，計劃2011年和俄羅斯的「福布斯-土壤」衛星一起搭載聯盟號運載火箭發射。然而，火星探測器「福布斯-土壤」未能按計劃變軌。這意味著，中國的第一顆火星探測器發射以失敗告終。

火星車

據悉，今年計劃發射的「天問一號」將一次性完成「繞、落、巡」三大任務。如果，「天問一號」發射成功，則意味著我國成功加入了長期被美國「獨佔」的「火星俱樂部」。一舉多得的背後，是複雜的技術和較高的風險，國際上也鮮有先例。

最後，預祝我國的「天問一號」旗開得勝。