溫度是一種物質嗎? 溫度究竟是什麼?
時間:2017-02-12 10:10 來源:《環球科學》雜誌 責任編輯:沫朵
川北在線核心提示:原標題:溫度是一種物質嗎? 溫度究竟是什麼? 科學家開展了一系列研究,希望重新定義溫度,把溫度和能量聯繫起來。 已知宇宙範圍內最準確的溫度計,看起來卻壓根不像是一個溫度計。它是一個銅質容器,外形像個大哈密瓜,裡面充滿著高純氬氣,表面上還插滿了麥克風和微
原標題:溫度是一種物質嗎? 溫度究竟是什麼?
科學家開展了一系列研究,希望重新定義溫度,把溫度和能量聯繫起來。
已知宇宙範圍內最準確的溫度計,看起來卻壓根不像是一個溫度計。它是一個銅質容器,外形像個大哈密瓜,裡面充滿著高純氬氣,表面上還插滿了麥克風和微波天線。不過,位於英國國立物理研究所(National Physical Laboratory,NPL)裡的這臺設備,其目的並不僅僅是測量溫度。這臺設備,以及其他一些類似裝置,或許能讓科學家徹底搞清楚,溫度究竟是什麼,並根據基本物理理論對溫度進行重新定義。
科學家正在進行上述研究,而研究的出發點,是溫度和能量能通過物理常數相聯繫。目前,國際標準溫度單位——開爾文,是來源於水的特性,但科學家希望它能和其他測量單位一樣,從宏觀世界的不穩定性中解放出來。領導這項研究的麥可?德波德斯塔(Michael de Podesta)說,目前,秒是由銫原子的振蕩定義的,米則同真空中的光速相關,但「開爾文沒有直接將溫度和能量聯繫起來,這有些令人抓狂」。
英國國立物理研究所的這臺設備能夠測量波爾茲曼常數。通過該常數,可以將能量的改變同溫度的變化聯繫起來。德波德斯塔的研究組,以及他們的競爭對手們都希望,能將該常數的精度提升到一定程度,從而讓1開爾文的溫度同一定焦耳的能量相對應。
當物理學家將特定頻率的聲音導入這臺設備的麥克風時,這種新型溫度計(從技術上來說是一部「聲學諧振腔」)就會像鍾一樣鳴響。通過這種聲學諧振,研究人員能夠確定充滿氣體的空腔中的聲速,進而得知氬氣分子的平均速度,即它們的動能。今年7月,德波德斯塔領導的研究組在《計量學》(Metrologia)期刊上發表論文,報告了迄今為止對波爾茲曼常數最精確的測量。
目前的溫度定義基於水的相變。其中一個關鍵臨界點是所謂的「三相點」——273.16開爾文。在此溫度下,水的固態(冰)、液態(水)和氣態(水蒸氣)能夠共存。1954年,國際上統一規定,1開爾文等於從絕對零度到水的三相點之間溫差的1/273.16。
在通常情況下,1954年制定的溫度定義沒有什麼問題,但在處理極高溫度的情況下(例如恆星上的溫度時),該定義就開始失效了。「發生這種情況,是因為定義溫度前,人們還不了解溫度不過是原子和分子無規則運動,」德波德斯塔解釋道,「現在,我們知道的更多,並且有機會來糾正這一點,我們就該著手去做。」
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