今年初，人民教育出版社將正式出版《新編英漢學習詞典》（《A New English-Chinese Learner’s Dictionary》）。這是一本可以「閱讀」的多功能學習型英語詞典，編寫者正是上海外國語大學梅德明教授和他的夥伴們。
【可「閱讀」的詞典】
即將出版的《新編英漢學習詞典》依據國際權威學習詞典、國內經典英語教材收錄6000餘條核心詞目詞，覆蓋教育部義務教育英語課標和高中英語課標要求掌握的全部詞彙。這其中收錄了相關同義詞640條、反義詞690條、派生詞1870條和擴充詞1200條，總收詞量10000餘條。詞典裡有豐富的學習欄目，包含600餘條「詞語辨析」，580條「用法說明」及130條「文化內涵」講解。
這本詞典以我國基礎教育階段學生和教師為主要使用對象、兼顧高等院校學生基礎英語學習需求。1333個「習語·搭配」和454個「短語動詞」專欄，關注詞彙的固定搭配，了解預設句式和常用句型，建構不同的詞族，學習成語習語，掌握短語動詞和特定詞串。例證經英國語言教育專家逐一審定，展示單詞的搭配和基本用法，突出單詞運用的具體語境。特設「英式英語與美式英語的主要差異」「不規則動詞表」「常用前後綴」「常見英美人名表」等實用附錄。
對於梅德明老師來說，編寫詞典是自己的愛好，因為他除了上課，大部分時間都在編寫教材，而編寫詞典完全是利用空餘時間。「在這個過程中，我深切體會到編詞典的艱難，好幾次差點半途而廢。」原來，《漢英口譯詞典》編寫了一段時間後，梅德明老師左思右想、主動調整，廢掉了以前寫的東西。「編寫詞典一定要進行分類，再結合自己的體會。」梅德明老師深有感悟。
梅德明主編的《漢英口譯詞典》。
「要從50多萬個英語詞彙中挑選出6000多個常用詞彙，可是個大工程。」回憶起以前編寫詞典的情景，梅德明老師似乎有說不完的話，「以前沒有電腦，都是自己做卡片，在上面寫好所選擇的詞彙、解釋、注釋等等，再按照字母順序排好。」這些詞彙卡片就放在柜子抽屜裡，就好像中藥藥箱的一個個小抽屜裡。如果有一張不好，就要全部換掉重新寫。「編寫詞典本身，是一個不斷學習、不斷觀察、不斷提升的過程。」梅德明教授說，總感覺學得越多，觀察得越多，就發現自己有些地方有空缺，需要創新。
【不放過任何一個細節】
「幾乎所有的詞都需要反覆推敲，經過幾次審核。」梅德明說，搜詞，很麻煩，但是每一個都要精準。「我在詞典前言提到Popsicle，是冰棍的意思，這在北美，連小孩都知道。但是為何這個詞要大寫？」梅德明告訴記者，如果小寫的話，可能涉及到侵犯別人的商標。為了核對前言裡提到的這個詞的大小寫，梅德明老師和他的夥伴們查了許多不同版本的英漢詞典，朗文、牛津的新版本和老版本，辭海的幾個版本都一一翻閱。最後，在質檢的某個要求中查閱到和商標註冊有關。
像這樣的例子還有很多。例如正文部分eagle條目這個主詞eagle，到底中文叫什麼？是鷹還是雕？翻閱大量文獻、詞典之後，詞典中已改為「雕（鷹科猛獸）」。為了查到相關資料，不僅要查到歷史文獻資料，還要講清楚這個詞的演變過程，為何發生變化，大家的接受程度等等。「來來回回要查好幾天，這是常有的事。」
梅德明教授。
「我的手機裡，為了編寫這本詞典，組建了很多群。」梅德明說，統稿組群、書名討論群、正副主編群、攻關群、統稿群、審校群……大大小小的群加起來大約有10多個。有時候為了一個很小的問題，在攻關群裡從晚上8點一直討論到半夜12點；為了一個很細小的方面，查字典、查文獻也是常有的事，「其實，平時大家都很忙。而且編寫詞典不像寫書，也不算科研成果，所以不少人是利用空餘時間來參加編寫的。」但是，這本詞典的編寫凝聚了不少初中骨幹教師，他們了解教學需求，抱著「要麼不做，要做就做最好」的信念來參與。憑著這份「嚴謹、嚴苛」的精神，梅德明和夥伴們用心編寫了1160多頁的詞典，約160萬字。
【受恩師影響頗深】
「留校時，我只是一個普通的英語老師，但我遇到了恩師——李觀儀。」說起編寫詞典，梅德明教授受李觀儀老師的影響頗深。李觀儀並不是梅德明的班主任，也不是他的主要任課老師，但曾經和他一起編教材。
李觀儀是《新編英語教程》的發起者和總主編，是一個特別專注的人，編寫教材可以說是她的生命，她基本上不寫專著，不發論文，也不申請項目，就一門心思地編寫教材。「在李觀儀老師身上，我看到了大寫的『專注』『執著』和『奉獻』。」梅德明說，李觀儀老師在新編教材過程中，從構思、選材、審核材料、編寫、校對等每一個環節，都全身心投入。而從專業的角度來說，李觀儀老師曾經在美國留學，了解國際上編寫教材的基本原則和方法，但她並不是「拿來主義」，而是根據學生的需求和國家育人的目標來編寫教材。
李觀儀、梅德明等人編寫的《新編英語教程》獲國家級教學成果獎。
李觀儀的「嚴格」，在上外可是出了名的。她不放過任何一個錯誤，任何一個缺陷，任何一個硬傷，更不放過任何一個提升的可能。「這可是名副其實坐『冷板凳』坐出來的。」梅德明說，李觀儀老師家裡很長一段時間都沒有裝空調，後來安裝了，也基本不開啟，因此床上、板凳上都是冰涼的。「李老師對我的影響是全方位的，甚至在生活上『不挑剔』的性格也對我影響至深。」
李觀儀和學生們在一起。
「德高為師，身正為範」。在談到教師具備的素質時，李觀儀認為最主要的是「要有敬業精神，要能全心全意地投入到教學中去」。不僅對學生的學習嚴格要求，也要對自己嚴格要求，「必須不斷充電，不斷提高自己的業務水平，不斷改進教學方法。」她自己言行一致，一直工作到70歲才退休，幾乎每個工作日都是早上五六點就出門去工作，晚上要七八點才到家，大部分時間都花在教學上。
實際上，在上外辦學歷史上，不少學者都曾默默從事著「甘坐冷板凳」的辭書編纂工作。師徒幾代學人，為編纂出一部適應新時代的詞典而努力，是再常見不過的場景。文脈在一本本辭書的字裡行間流淌，梅德明教授亦深受這樣的環境和學風浸染。