歡迎來到良人講述科學，從小我們就知道地球上有七大洲：亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲和南極洲。不過對於這一常識，紐西蘭人民首先表示要批判一番，因為他們生活的地方正是地球上的第八大洲。
我們知道整個地球的巖石圈都是一塊一塊拼起來的，這就是所謂板塊構造學說。雖然名為「大陸」和「大洋」，但板塊卻不是按照現在的海陸分布來劃分的，而是按照內部物質成分來區別的，之所以要這樣做，原因其實很簡單，那就是海平面會變化。比如說直觀看上去印度與澳大利亞相差十萬八千裡，在人文地理上，一個屬於亞洲，一個則屬於大洋洲，但在地質學上，印度和澳大利亞其實同在一個板塊之上，這便是印度洋板塊。
在地質學上，板塊劃分的依據則是巖石的類型。這裡需要說明的是，我們所熟悉的七大洲的劃分，其實是人文地理的範疇，而在地質學上，嚴謹來說應該只有六大洲。人們一直認為西蘭洲太小、太破碎，只能算作是大陸碎片或者是迷你大陸，所以沒有給它一個正八經的名分，不過隨著研究的深入，人們發現西蘭洲其實是連續的，面積也不小，可以和別的大陸叫叫板了，於是西蘭洲也被升級為大洲。
那麼既然是大陸板塊，在很久很久以前，西蘭洲是不是也曾露出水面成為真正的大陸呢？答案是肯定的。關於這一點，地質學家是如何得知的呢？很簡單。如果今天你在陸地內部的某個遠古地層裡，發現了穩定的海洋沉積物或者貝殼化石，那麼就能證明當時這個地方是大海。反過來也一樣，對於一個淹沒在海裡的陸塊，想判斷它是否經歷過陸地環境，就看它發育的沉積地層裡有沒有陸相沉積物或者陸相化石。研究表明，西蘭洲是古老岡瓦納大陸解體之後殘餘的一部分，它的表面還保存著從白堊紀以來的一系列陸相地層。所以，它之前肯定是露出水面的。
我們也可以肯定的是，在未來西蘭洲也會重新露出水面，再度成為人們眼中真正的大陸，當然了這一天究竟什麼時候到來還尚未可知，但一定是在十分遙遠的未來。可見，不論經歷怎樣的變遷，大洲依然還是那個大洲，那麼大洲有可能徹底消亡嗎？整體來看，這是很難的，因為要想真正毀滅，大陸板塊就得沉得更深一些，比如沉到地幔裡被碾碎融化。但事實上，這是比較難的。這是因為大陸板塊比地幔要輕，所以總是會浮在地幔上的緣故。
雖然大洋板塊也比地幔輕，但它還是要比大陸板塊重一些，所以每當發生大洋板塊與大陸板塊相撞時，洋殼總是會俯衝到陸殼之下。這就導致，地球上的大洋板塊相當年輕，而大陸卻十分古老。雖然大陸也會因為撞擊而破碎，但石頭還是那些石頭。直到今天，人們依然能夠在大陸上找到40億年前的太初巖石圈殘片。如此看來，大陸真是地球上當之無愧的億萬年不沉之方舟。今天的分享就到這裡了，關注良人你會了解到更多的科學小知識！