圖:空中國王360 圖片來自網絡
拉上窗簾/文
疫情使波音和空客陷入了困境,但全球飛機製造大佬中有一個似乎未受影響,那就是美國德事隆。它不僅不打算「收縮生產線」,反而在8月4日宣布將推出「空中國王」的升級版本——King Air 360.
德事隆是美國航空城威奇託的明星企業。僅在航空業,它就擁有賽斯納、貝爾直升機和萊康明發動機三大拳頭產品——全球無數的輕型飛機,使用的可都是萊康明發動機!
因為發展到了「寂寞高手」的地步,德事隆航空開始「幫助」其它航空企業的發展。2014年,它出資14億美元控股比奇公司,將傳奇產品「空中國王」收入囊中。
圖:空中國王豐富的乘客接口 攝影:拉上窗簾
說「空中國王」是航空業的一大傳奇,一點兒也不誇張。自從1972年問世以來,該系列已經生產了7000多架,它以優異的性能和可靠的質量,壟斷了「雙發渦槳」九成以上的市場!你經常能在影視作品中看到它,例如《保鏢》中惠特尼·休斯頓與凱文·考斯納旋轉擁吻,其背後的座架正是「空中國王350」!
空中國王最大的特點,是它擁有加壓座艙,這使得它可以像A320一樣飛到萬米高空。不僅舒適省油噪音小,而且航程高達4000多公裡。如果從北京出發的話,甚至可以一口氣飛到吉隆坡!倘若我國真正開放低空市場,恐怕空中的國王早已多如牛毛了。
圖:行李艙 攝影:拉上窗簾
空中國王可靠的品質受益於普惠PT-6A發動機,這小玩藝兒3600個小時才需要做一次大修保養,極大地降低了使用成本。空中國王一般搭乘8人,與同級別的噴氣機相比,其使用成本低到僅有1/10. 而且因為配置「雙發」,安全係數高,僅一臺工作時也可支持爬升。
空中國王不僅適合做為私人或公務飛機,也可用於巡邏、攝影、救護等,我國的「民航總局」,就曾購買做為校飛使用。因為質量好,使用成本低,它甚至也可用於低密度航線。例如在菲律賓,就有不少國王350在飛民航。
圖:菲律賓使用國王350飛民航 攝影:拉上窗簾
圖:我國也有國王350航線 攝影:拉上窗簾
國王350很完美,德事隆此次將其升級為360時並沒有做太多改動,依然使用普惠PT-6A-60A發動機,但是將配備自動節流閥(自動油門),以減輕飛行員的工作量。
另一項改進是「數字增壓控制器」,據說不僅可以減輕飛行員工作量,也將使座艙壓力變化更平滑,能將舒適度再提高一些!
圖:乘坐非常舒適 攝影:拉上窗簾
空中國王360還對舷窗作了改進。拉總在乘坐國王350時,曾對其像波音787一樣的「變色舷窗」提出了嚴肅批評。現在,國王360恢復了「手動窗簾」,乘客終於可以方便地打開或者關閉這扇可愛的小圓窗了。
圖:文藝小窗將重新配備遮陽板 攝影:拉上窗簾
據德事隆的朋友介紹,新的空中國王360還包括延程的「King Air 360ER」。這兩款的目錄價格分別是七百多萬美元和八百多萬美元。如果你覺得貴的話,其實現在正是抄底King Air 350的好時候——因為推出360之後,350肯定會降價嘛!
空中國王360現在還沒有完成上市手續,不過如果一切順利的話,首批產品應該可以在今年第四季度交付美國用戶。