周秋鵬
先天八卦和後天八卦，流傳最為廣泛的說法是，先天八卦為伏羲所創，後天八卦為文王所創。先天為體，後天為用。還有一種說法是，在遠古時代，地球上曾發生過大洪水，先天八卦是大洪水之前的時空環境，後天八卦是大洪水之後的時空環境。
實際有一些非常簡單的東西，很多人都看不到，所以把簡單的事情複雜化了。先天八卦和後天八卦的根本區別是什麼，兩幅卦圖已經揭示了。
首先看先、後天八卦圖：
很明顯，先天八卦圖中的八個卦象，分成四對，上下乾坤，左右坎離，還有艮兌和震巽，都是對稱性的，有一種絕對的、完美的規則。
而後天八卦圖則明顯是不規則的，乾在西北，坤在西南，出了南北坎離二卦相對，其餘六個卦全部打亂了，失去了對稱性，也不完美。
這說明什麼問題呢。說明先天八卦描述的是時間。因為時間是對稱性的。午時對子時，酉時對卯時，時間具有絕對的規則。無論是大洪水發生之前，還是大洪水發生之後，時間的這種對稱性、規則性是不會改變的。
而後天八卦是不對稱的，沒有規則的，描述的就是空間環境，這個空間環境僅僅指地球上以中國為主體的地形地貌。因為後天八卦被創造出來的時候，古人可能還沒有在太空中觀察地球的能力。
先天八卦和後天八卦的根本區別，就是先天八卦有對稱性、規則性和完美性，後天八卦沒有。這種完美的、絕對的對稱性和規則性，唯有時間可以符合。
後天八卦沒有對稱性和規則性，也跟空間環境，也就是地形地貌相近。不管是在大洪水之前，還是在大洪水之後，地形地貌都不可能達到先天八卦那樣的對稱、規則和完美。
所以說，先天八卦跟後天八卦，一個代表時間，一個代表空間，所承擔的功能的完全不同的。
先天為體、後天為用的說法，應該是指先有先天八卦這套符號系統，然後被應用到一些事物上。如周文王時代，可能用先天八卦的符號系統，來描述當時的地形地貌，大概是以商、周時代的地形地貌為主體的。
另外，先天八卦跟後天八卦還有一個區別，先天八卦是沒有五行的概念的，只有陰陽的劃分。後天八卦似乎有了五行的歸類，如將震巽二卦放在東、東南，代表木，將乾兌二卦放在西北和西，代表金，離在南為火，坎在北為金，坤艮二卦在西南和東北，代表中央土。後天八卦的形成，可能受到了五行學說的影響。
而五行學說，可能比先天八卦產生得晚。後天八卦是先天八卦符號的一種應用，就像阿拉伯數字那樣，可以用在不同的事物上。後天八卦是用來描述空間環境的。
如果緊緊扣住對稱性、規則性、完美性的特徵，先天八卦和後天八卦所承擔的功能其實是一目了然的，沒什麼值得爭議的地方。