《降臨》是改編自短篇小說《你一生的故事》的電影，亦是《邊境殺手》導演Denis Villeneuve的新作。本片雖然涉及外星科幻的元素，但絕對看不到外星人四處肆虐的震憾畫面，更沒有地球人英勇反擊進而逆轉大局的既熱血又刻板的戲碼。有的只是劇情推動的過程中不時向觀眾丟出頗具思考性的議題。因此，對我而言，《降臨》與其說是一部電影，倒不如說是一本值得細讀的思辯書籍，所以這篇既非影評，更非心得。說好聽是與作者（導演）的心靈對話，說普通一點則是看完後的「雜談碎碎念」（笑）！
嚴格來說，《降臨》的劇情並不難懂，就是擁有預知能力的外星人得知3000年後需要地球人的幫助，故來到地球提供先進技術給地球人，以使地球人科技文明能突飛猛進，達到3000年後能幫助這些外星人的水平。然而，面對突如其來的不速之客，世界各國無不驚慌失措，深怕外星人來意不善，加上兩個世界的語言系統差天共地，地球人的語言屬線性邏輯，外星人則是非線性思維，所以也就更加深了地球人的恐懼。所幸，女主角學會了外星人的語言，更因此產生了預知能力，不但解決了外星人問題和地球人團結難題，更在得知自已未來的命運後，沒有產生任何改變的企圖，反而坦然地接受它。
平心而論，《降臨》的格局是宏觀的，但切入點卻是微觀的，女主角的生命過程才是全片的主軸（因為原著都叫《你一生的預言》了嘛！），再加上外星人的語言符號展現，似乎和我國傳統的水墨潑畫有某程度相似，所以除了形式之美外，對照片中外星人與地球人交流的場面，更有溝通與阻絕並存的寓義內涵。
所以，《降臨》的科幻元素是皮相，哲學議題才是靈魂。此外，導演挺賊的，一開始看起是採直敘法，然而直敘之中有插敘，又用倒敘法來包裝，誰知到了後面才恍然大悟，那不是「過去的經歷」，而是「未來的回憶」，但也同時給了我驚喜感，並且更扣住本片的主題，所以雖然賊歸賊，但我挺喜歡的。而片中的幾個人生哲學議題，有的雖是人人熟知的道理，但仍是值得重視的處事原則，以我的「有限智商」的理解和感想，其重點整理如下：
（１）溝通的重要性：人類是群居的動物，每天都在進行社會互動的實踐，而互動目的就是完成某種共同的目標，所以溝通帶給我們的不單是達成「意義共享」的相互理解境界，更是避免無謂的爭執和紛擾的重要機制。可惜，這道理人人都懂，但執行起來又是另外一回事。由於溝通雙方的個性、認知能力、表達能力、理解能力和側重之處都不盡相同，甚至當下情境的因素都可能是左右成敗的關鍵，而溝通一旦失敗，往往是災難性的後果。所以，《降臨》除了了用外星人非我族類的象徵來突顯這個難題，更透過「同為人類」之間的思考差異所產生的矛盾來強化觀眾對「溝通難度」的印象。
（２）語言影響思考：本片重要議題之一的理論基石是「Sapir–Whorf hypothesis（沙皮爾-沃爾夫假說）」，大意是說「我們使用的語言會影響我們的思維方式」，雖然我不完全同意這個說法（因為反之亦然），但也不得不否認生活中確有不少例子挺切合這個假設。例如，我們中文的「緣份」，英文就很難有百分百的對應字，可見華人文化中就有「緣份」這東西和由此產生的思維和行為模式，但西方人就沒有，因此人情義理的互動就不同。
此外，這也不禁讓我聯想到加拿大學者McLuhan著名的「媒介就是訊息」說（意謂媒介的特性會影響我們的使用行為，進而改變社會文化發展。最典型的例子，就是網路的使用行為強化了所謂的「同溫層效應」），因為若將「媒介」定義為「訊息的載體」，那語言絕對符合這定義，而語言的特性（語法，用字、不同情境下的意義）當然就影響了使用者的思維，而其思維又會產生不同的效應。片中最明顯的例子，美國與大陸分別用了「英文單字」與「麻將符號」與外星人互動，依的McLuhan說法，由於這兩種「語言（媒介）」有巨大的特性差異，所以影響兩方的思想模式，後來果然對於" offer weapon "的回應產生了兩極反應的解讀。
有意思的是，除了思想上的例子，《降臨》更安排了人類在掌握了外星人語言的邏輯後，突破舊有語言的線性思維框架，使得大腦獲得進入某種「感知事實」的冥想狀態，可預知未來事實的發展。這個劇情的設計不但高度切合電影本身的理論假設，形成自圓其說的效果，而且這個例子並非只有想法上的改變，更是「大腦意識的生理機能」的提升，更予人一種更具體、不再是那麼遙遠的感受。而且，重要的是，這部分的意義不但折解的時間局限，更和前述構通主題環環相扣，因為這同時點出了「我們都受限於自身的文化與文明的限制（偏見）中」的因境。
（３）因果非二元對立：這個論點是承接上面的設定，由於人類思維因為習得外星語言，而對時間概念有了不同的體會和掌握，這使得前因後果不再是二個獨立存在的二元體，而是交織、甚至是不可分割的「因果同體」。理論上，應該是先有因後有果，但《降臨》最後卻形成了時間和思維的「非線性化」，結果「未來確定的結果」是「今日行動的原因」，而「今日行動」又造成了「未來已知的結果」的發生。所以，一件事可以同時「因」和「果」並存，形成的原因並非單一，且各有影響，互為因果，因此片中這種「迴路效應」的發展，頗帶點佛家「輪迴」和「因緣造作」的禪意。
（４）「宿命論」和「自由意志」：女主角看到了自已的未來（離婚和喪女），但是她依然選擇接受了這個未來。這部分大概是我看完《降臨》後想得最久的一個問題，因為這讓我強烈感覺不是要去「選擇」自已的未來，而是要去「完成」已經註定好的未來，變相形成了「宿命論」的效果。為了細究這問題，我又將幾個以前讀過有關命運的概念又做了梳理比對：
a) 「宿命論」: 有種至高無上的力量「安排」好了一切，所有將來會發生的事情，不管我們怎麼做、抉擇（即使已預知結果），也無法改變結果。然而，明顯看出她仍有「選擇」的能力的，當然以「宿命論」來看，她的自主思考可以是「事先被設定好的必然」。但我並未感受到編導有操作這種走向的強烈企圖和氣氛，而且若是如此，本片的格調就變得一般無奇了，也不會受到如此好評。
b) 「決定論」:常和上面概念搞混，這個論點強調「因果律」，意即「凡事有因就有果」，自然界中有種客種規律秩序，所有事情的發生都是因為前事件（＝前因＝充份條件）所引起的；反言之，若已知甲事件（＝前因＝充份條件）發生，但我們可以推論出乙事件會發生的「必然」。這個論點也產生了自由意志的悖論，因為一般我們的思考多是因應外在剌激所產生（例如有人指控你，你會思考如何反擊「指控」這事），而既然「決定論」說每件事情的發生皆因前事件所致，我們思考的範圍和產生的行動結果豈不也受前因（外在剌激）所「決定」？
這又分為有「完全決定論」和「不完全決定論」，前者沒啥好說，效果和「宿命論」一樣；後者則是代表人還是有「某程度的自由和選擇」，因為前因只能「影響／限制」我們思考和選擇，但非「決定」，所以未來有改變的可能。就整部電影所呈的線索和意象，我個人較偏向「不完全決定論」的論點，因為看得出來她不但有選擇能力，且是經過幾翻思量。
但重點來了？那她為何選擇這個悲慘的未來，結果形成了「宿命論」的效果？若試著去解釋女主角的行為（接受既定的命運），唯一勉強能說服自已的是，因為「過程」是溫馨、甜蜜的，「知道和體會」是兩回事，或許人生真像一套酸甜苦辣俱備的餐點，每種滋味都須品嘗，生命每個環節經歷才會完整。This has been the best explanation that I can come up with！
然而，若以「我自已」來看的話，以所沐浴的文化觀來解釋，依「佛家哲理」來看，宇宙萬物都是「緣聚而生」及「緣散而滅」（該來就會來，該走就會走），加上佛教強調「如是因得如是果」（未來的果是過去的因造成的，所以必須自已承擔，這和「決定論」的因果律內涵不盡相同)，而且教義中的三法印之一「諸行無常」也提到沒有永恆存在的事物，所以無須執著「我」看到的的「未來」（離婚和喪女），緣來則應，放下自在。而且，從正面來看，佛教不強調「宿命論」，未來的果雖是過去的因緣所造成，但積極對面後的態度改變，若有新的因（善）緣產生，日後命運未必相同。
若再從「道家老莊之學」的角度而論，雖然人束縛於不可抗力的客觀條件上，但心中若可放下對「相對價值」的執迷（是因為人們習於用某「特定標準」來衡量，所以認為離婚和喪女是不好的），進可依情況轉換心境，心境的改變等於為日後人生投下有如蝴蝶效應的改變因子，日後亦未必如此（因為道家強調自然平衡，但反過來說是「一動整動」，有如自然生態系統的自我調整機制）；退可順其自然，隨遇而安，我們無法改變無法改變的事物，只能改變面對它的態度，人生際遇未必不能「逍遙」！
總之，《降臨》探討了不同生命的因果關係、線性時間的可逆性、溝通的重要性、語言的缺失及自由意志的悖論，全片充滿著神秘卻憂傷的唯美，更將各種人生哲學用各種幻化萬千的符號來呈現，其後座力非比尋常，是一部值得細細品嘗的佳作無誤！