清朝康熙年間，福建有個書生名叫路晨光，尚未婚娶。這一年他進京趕考之時要走水路，途徑一個陌生之地的時候，客船遇到一場大風，不得已只能靠岸停歇，等風浪小些了再走。
此刻已是二更時分，岸邊停靠著許多大船，船上都是來自天南海北的客人，他們靠在船舷相互大聲聊著天，說著笑，一片祥和之氣。
路晨光本就擔心耽誤了考期，又被這喧囂聲吵得心煩意亂，為了散散心，便一個人上了岸。
他沿著河邊邊走邊想心事，不知不覺走到一棵大樹旁邊，此刻船上的喧囂聲已經聽不見了，只有草叢裡的蟲鳴此起彼伏，路晨光便坐在大樹下面休息。
沒坐多久，他突然聽到不遠處有人在小聲說話，站起來一看，發現距離大樹後面約幾十步的距離圍坐著七八個人。路晨光有些奇怪：大晚上的怎麼會有人在這荒山野嶺閒聊？
只聽一個南方口音的老人說：「又過了一年了，不知道我兒子現在怎麼樣了，是不是還是那麼沒有出息，真為他愁得慌。」
旁邊有個小夥子安慰他：「兒孫自有兒孫福，你就不要操心這些了！」
這時，聽見一個少年的哭聲，又有一個人說道：「你哭什麼啊？鬧不鬧心？弄得我們滿座的人都不快樂。我們當初漂泊在這裡，多麼悽涼啊！現在這麼多人在一起，你還傷心什麼？」
另一個說道：「說話不要這麼狠毒，畢竟他還是個孩子，馬上要成親了，出了這麼檔子事，誰會開心？」
這時，少年哭得更加悲哀了，那聲音讓人聽得十分悽涼。
這時，一個操陝西口音的老人安慰少年說：「都已經過了三年了，你也該放下了，現在我們這麼多人和你作伴，你也應該理解一下大家的情緒，你老是這麼哭下去，我們大家都不忍心，老張說的話是刻毒了一些，你權當笑話聽聽得了，不要當真，他家裡還有兩個兒子，你這一哭，他心裡肯定也不好受！」
聽了這話，少年漸漸停止了哭泣，大家卻都不說話了，低著頭各自發出了一聲嘆氣。
路晨光越聽越不對勁，當即意識到自己遇到了鬼，想到這裡他只覺得一陣寒意襲來，轉身就要跑，好巧不巧，正在他要逃離這裡的時候，腳下踢到一塊石頭，在這寧靜的夜裡發出一聲沉悶的響聲。
此刻，圍著在不遠處的幾個人同時向這邊看來，此時有個人說道：「嘿，竟敢偷聽咱們說話，看我不治他一治！」
路晨光更加害怕了，拔腿要跑的時候，兩隻眼睛仿佛被什麼東西遮擋住了，周圍是黑黑的一片，什麼也看不到，他只得硬著頭皮胡亂向前跑去。
走了一會兒，他睜眼一看，發現自己還是站在那棵大樹底下，根本沒有移動位置，如此三番五次，路晨光終於明白了自己這是遇到了「鬼打牆」。
此刻，有老人說道：「差不多得了，快放了人家吧，走了幾十圈了，已經夠他受得了。」
剛才那人說道：「不行，我還沒解氣呢，我還要給他玩兒個新花樣！」
路晨光一聽這個立刻癱軟在地上，心想：一個「鬼打牆」就把自己累了個半死，再來個新花樣，恐怕命都沒有了！
想到這裡，他只覺得一陣尿意襲來，接著感覺褲子裡溼溼的，自己這是被嚇尿了。尿騷味隨風飄了過去，原本圍坐在一起的幾個人趕緊起身，有個老人說道：「快跑，這是童子尿！」
人們立刻四散而去，就在他們匆忙逃離的時候，路晨光聽到有人說道：「書生不要在意，這是他在給你開玩笑，不會害你性命的……」
路晨光只覺得眼前一亮，蒙蔽在眼前的那塊黑紗不見了。此刻東方已經慢慢發白，路晨光像從睡夢中醒來一樣，他看了看旁邊的這棵大樹，發現圍著大樹一周有無數個自己的腳印……
他匆忙趕回船上，此刻風浪已經小了很多，客船開始起航。後來，他聽同船的人說昨天晚上和別的夥計聊天，得知這裡以前經常有客船出事，淹死了不少人，至今還有很多人沒有找到……
路晨光只是和他隨便聊了兩句，並沒有將自己昨夜遇到的事情講出來……