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大氣層有一層擴展地帶。根據美國宇航局(NASA)新
視野號太空飛行器(New Horizons)收集的數據信號顯示冥王星的大氣層高度為1000英裡(1609.4公裡),是地球大氣層高度(75英裡)的13倍多,此前通過地球進行的觀察冥王星的大氣層大約只有170英裡(273.6公裡)左右。
在飛掠冥王星的一個小時中,新視野號使用Alice成像光譜儀收集關於大氣層的相關數據。這些數據必須在新視野號通過冥王星的陰影中且這顆矮行星處於太陽背光的時候才能收集。該數據收集專業術語名為「solar occultation」,允許光譜儀測量經過冥王星大氣層之後的太陽光波長。波長的改變參數能夠幫助科學家研究冥王星大氣層的厚度。
(來源:cnBeta.COM)