這種植物確實存在，人稱斷腸草，又叫鉤吻花，屬於一年生藤本。
斷腸草確實有毒，而且作用部位也確實是腸子。
不同的是，斷腸草有毒成份為葫蔓藤鹼，吃了後腸子會變黑，腹痛不止而亡。至於腸子絞斷，只是毒性幹擾了腦神經，產生的一種感覺，實際上腸並沒有斷。
斷腸草在中國廣有分布，花期較長，從5月到11月。
斷腸草的花和萱草容易混淆，斷腸草的花要小很多，整體通常淡黃色，裡面有淡紅色斑點，花筒像個小漏鬥。
很多人還容易把斷腸草和金銀花混淆起來，金銀花是清熱解毒的良藥，斷腸草可是有毒的，一定要分清。有個竅門：此圖為金銀花，金銀花一個花蒂會開兩朵，由白(銀)變黃(金)，所以才稱金銀花；斷腸草一簇上會生很多朵花，花期還長。
傳說神農有一副能自主解毒的腸胃，嘗百草而不死。然而在吃了斷腸草後再也沒有醒來。
斷腸草還有一定藥用價值，可以散淤止痛，殺蟲止癢。