2018年09月10日 09:41 來源：科技日報
參與互動 木星不同深度磁場圖首次繪成
可能講述一個全新的故事
木星磁場圖
科技日報北京9月9日電 （記者張夢然）根據英國《自然》雜誌近日發表的一項行星科學研究，美國哈佛大學團隊報告了對木星磁場的測量，並繪製出了木星不同深度的磁場圖。研究人員分析該圖發現，木星的磁場很可能和所有已知的行星磁場都不一樣。
位於木星極軌道的「朱諾」號，此前進行了對接近木星表面磁場的第一次直接測量。該探測器在2011年由美國國家航空航天局（NASA）發射，經5年跋涉於2016年才到達木星雲層上方4200公裡處並開始繞行。這是人類首次有機會以極近距離觀察這顆體積為地球1300倍的行星。通過「朱諾」號上搭載儀器的觀察結果，科學家獲取了有關木星的南北極、引力磁場以及其是否有堅實核心的重要數據，並了解到更多木星外部和內部結構的細節。
根據「朱諾」號繞木星前9圈中的8圈所觀測到的磁場數據，研究人員得到了一個新的木星磁場參照模型。該模型首次描述了木星外部的磁場，這對於理解木星磁層中的過程具有重要意義。但是，目前尚未有描述木星內部磁場的圖。而只有這樣的磁場圖，才能有助於理解木星內部磁場的產生。
此次，哈佛大學天文學家吉姆波利·摩爾及其同事，成功繪製並分析了木星不同深度的磁場，發現它顯著異於其他已知的行星磁場。研究團隊發現，在木星內部，大部分的磁通量通過北半球的一個狹窄地帶離開帶電發電機效應（dynamo）區域，並在赤道附近大藍斑（Great Blue Spot）重新進入木星。而在其他地方，磁場明顯較弱。
研究團隊的發現表明，非偶極磁場幾乎全部位於北半球；而南半球主要是偶極磁場。他們認為木星的磁場發電機和地球的不一樣，它不在一個均勻的厚殼內運行。
總編輯圈點
磁場，如同水和大氣一樣，是研究行星的重要線索。其有趣之處在於，行星磁場絕非千篇一律，而是常常冒出一些個性十足的傢伙。幾十億年前，火星的強磁場作用消失，使它暴露在太陽風的掠奪之下，水和大氣逐漸消耗殆盡。而地球在磁場保護之下，免於上述災難，生命依舊繁衍不息。如今，木星似乎要講述一個全新的磁場故事。令人好奇的是，行星磁場如此多樣的根本原因何在？期待天文學家早點找到答案。