老李因為大便帶血去醫院檢查，醫生告訴他是局部晚期直腸癌，老李聽後被嚇到了，局部晚期是不是就是癌症晚期？還能治療嗎？
其實，局部晚期，並不等於晚期癌症，癌症的分期有很多種方法，經常讓很多患者和家屬頭痛，搞不明白，今天曾醫生就來給大家科普一下。
癌症最正規的分期辦法：TNM分期
絕大部分的實體腫瘤，可以根據TNM三個指標，分為一二三四期。TNM是英文的縮寫，T代表腫瘤，一般按照腫瘤的大小或者侵犯深度，又可以分為T1、2、3、4；N代表淋巴結轉移的數目或者部位，又可以分為N0、1、2、3；M代表腫瘤有沒有遠處轉移，分為M0和M1。
那麼，根據每一個患者的TNM情況，可以綜合得出一個分期，這個是最準確的辦法，也是國際上大家都通用的辦法。
例如直腸癌侵犯腸壁的肌肉層，那就是T2，沒有淋巴結轉移，就是N0，同時也沒有遠處轉移，那就是M0，最後組合起來，就是T2N0M0，屬於一期直腸癌。
一期癌症治療效果最好，生存時間最長，治癒率高，五年生存率可以超過90%；二期和三期治療效果更差，治癒率也下降；而四期的治療效果是最差，因為四期已經出現遠處轉移，5年生存率常常低於10%。
早中晚期
對於很多患者和家屬來說，他們不能掌握 TNM分期，只想知道癌症是早期，還是晚期，那麼一般來說，一期癌症是早期的，二期和三期屬於中期的，那麼四期就是晚期癌症了。
而四期癌症裡面，還可以進一步細分的，並不是四期都沒辦法治療，如果轉移數目較少，例如大腸癌出現肝臟單發的轉移，這種情況是可以做手術，有機會治癒的。
如果是腫瘤已經轉移到全身各個臟器，多處多發轉移，一般是沒有治癒的可能，到了一定階段，患者會出現多器官功能衰竭，嚴重的營養不良，惡病質，這種情況稱為腫瘤終末期，是最嚴重的情況，一般會在短時間內死亡。
局部晚期
那什麼又叫做局部晚期呢？局部晚期指的是癌症沒有轉移到遠處，但是腫瘤在局部區域比較晚期，腫瘤直徑很大，周圍形成浸潤，或者淋巴結有轉移。
以直腸癌為例，局部晚期直腸癌，指的是直腸癌周圍多發淋巴結轉移，腫瘤侵犯直腸周圍的器官，例如侵犯了膀胱，子宮、盆壁等周圍的器官或者組織。
再打個比方，局部晚期就像是家裡的廚房著火了，火燒得很大，但是還有機會可以被撲滅。而晚期腫瘤，火勢已經從廚房往外擴散了，可能是你的整個家都著火了，撲滅起來就很困難了。
所以，局部晚期並不等於晚期腫瘤，局部晚期一般指的是三期的腫瘤，手術難度大，有可能切不乾淨，一般都建議先做放療或者化療，等腫瘤縮小之後，再做手術，可以提高成功率，提高生存率。
局部晚期的治療效果是明顯好於晚期癌症的，所以，大家不要一聽到晚期兩個字就被嚇到，局部晚期是可以治療，有機會治癒的，和晚期腫瘤是有著天壤之別的。