航空工業巨頭空中巴士公司的一名高管在網上表示,該公司可能在本世紀30年代初推出一架使用綠色氫燃料的商業客機。
空中巴士公司零排放技術副總裁Glenn Llewellyn在上周的虛擬範堡羅航空展上的「清潔飛行-零排放飛機的道路」會上發表了講話,據Llewellyn稱,綠色氫是由可再生能源產生的氫 –作為航空燃料,航空燃料是實現其零排放目標的「最有希望的途徑之一」。
Llewellyn稱,綠色氫在為200名乘客提供燃料方面有著「非常誘人」的前景,並有可能通過發動機或產生電能的燃料電池技術的潛在應用Llewellyn建議,機載氫電池可以用來驅動燃氣渦輪機或混合動力組合,這將使航空對氣候變化的影響大大降低。
此外,「原始」氫和碳中和的可持續航空燃料(SAF)都在航空業實現零排放的過程中發揮著重要作用。事實上,碳中和型SAFs——使用可再生原料生產,作為傳統飛機燃料的替代品——至少在本世紀中葉之前,對於航程較長的大型飛機來說,仍可能是更有吸引力的選擇。
然而,Llewellyn很快警告說,未來幾年必須做出「重大」決定,以確保綠色氫技術能夠被開發。不出所料,Llewellyn解釋說:「我們正在討論在2024年到2025年的時間框架內,就我們需要做出的技術選擇做出一些重要的決定。」
Llewellyn說:「我們最近非常明確地表示,我們有雄心在本世紀30年代初期將零排放的商用客機推向市場,而實現這一目標最有希望的技術之一就是氫。」
「我們相信,我們需要將航空業定位為由可再生能源提供動力,氫是一個很好的替代品,它允許我們做到這一點。」
「它可以直接由太陽能和風能產生,然後我們可以將這些能量攜帶在飛機上,通過燃料電池或燃氣輪機燃燒,甚至是兩者混合動力的結合。」
Llewellyn說,有必要跨越「飛機邊界」,進入汽車和航天領域,借鑑他們在氫能源使用方面的經驗。此外,空客認為,機場界也必須開始準備在本世紀30年代推出氫動力飛機,這意味著將氫引入機場,為地面交通工具提供動力。 「這需要今天就開始工作,」不僅是針對飛機,還要準備路線圖。「基礎設施部分和飛機開發部分一樣重要,」Llewellyn說。空客已經開始了此類基礎設施準備的初步工作,並與能源公司進行接觸,以擴大氫的使用規模。
勞斯萊斯混合動力推進系統的首席項目工程師Riona Armesmith同意,在短期內「我們絕對證明了」行業可以立即使用SAFs。將氫燃料用於燃氣渦輪機還需要更多的工作,但這是羅爾斯•羅伊斯正在研究的東西,還有電力。說它是非此即彼很容易。它不是;兩者兼而有之。」他解釋說,該行業需要支持這些努力,推動它們 向前發展,「而不是等著看會發生什麼。」
「沒有人會幻想有一種技術可以解決(可持續性挑戰),」Eamonn Beirne表示同意。他是英國交通部新興航空技術部門的負責人。SAF是最直接的方法,但其他方法,包括氫燃料,看起來似乎可以幫助實現可持續發展。
GKN Aerospace首席技術官兼戰略主管拉斯•鄧恩(Russ Dunn)表示:「這是巨大的機遇。」他指出,儘管近年來取得了重大進展,但如今開發的大多數飛機都在使用較老的技術。Dunn補充說,SAFs是可能的,但需要合適的經濟條件。然而,「除此之外,你還可以取得巨大的進步,」他說。「新加坡武裝部隊是一種重要的原料……但也是原料之一。」
在氫和電力等領域也存在進一步的機會。鄧恩說:「這些單獨的成分中沒有一個能達到2050年航空零排放的要求。」他補充說,社會必須解決新技術,支持SAFs,並探索新興技術,如氫的使用。「是的,有巨大的挑戰需要克服,但它們都在我們的掌控之中。」