美國有線電視新聞網網站10月3日刊載題為《為什麼這款太空時代飛機可能永久改變飛行》的報導，作者系記者保羅·西勒斯，文章稱，雖然空客公司最近比較重視開發電動小型飛機，但現在已經把重點轉向用氫來解決航空業的碳排放問題。全文編譯如下：
它看起來像宇宙飛船，使用的燃料直到幾年前還被專家們稱為「離譜」，而且基本還停留在製圖板上；但在一家世界主要飛機製造企業的眼裡，它無疑就是未來。
而且是不遠的未來。空中巴士公司希望我們在短短15年後就能搭乘它的一款全新設計飛機在空中翱翔，讓噴氣式發動機造成的汙染和乘坐飛機令人羞愧的日子一去不復返。
「翼身融合」飛機是空客公司近來推出的三款環保氫動力機型之一，該公司有志於成為航空業脫碳的先鋒。
這是一項大膽的計劃，就在數月之前還顯得匪夷所思，因為當時搭乘化石燃料飛機出行的需求持續上升，顯然絲毫未受環保關切的影響。
但是，新冠肺炎疫情的暴發以及它對航空業的影響可能在不經意間為反思飛行技術帶來了機會。
空客公司將這個最新項目命名為ZEROe。業已披露的設計不是原型機，只是以此為起點來探索所需技術，以便開始製造首批不會引起氣候變化的商用飛機。
空客公司首席技術官格拉齊婭·維塔迪尼在關於新機型的新聞發布會上說：「在碳中和是長遠核心競爭力因素的情況下，怎樣才能擺脫疫情的影響？」
她表示：「這並非無法實現。早在危機爆發前，大家就一致認識到，保護氣候、保護環境是打造未來飛行方式時必須考慮到的、不可或缺的關鍵因素。」
空客計劃在2035年前向市場推出零排放客機，這意味著需要在2025年開始規劃技術路線。事實上，需要規劃多條路線。這是因為任何一項技術都無法滿足為所有機型——從飛行計程車到短程、中程和遠程飛機——提供動力的能源需求。
雖然空客公司最近比較重視開發電動小型飛機，但現在已經把重點轉向用氫來解決航空業的碳排放問題。
空客公司負責零排放飛機項目的副總裁格倫·盧埃林說：「電池方面的經驗告訴我們，電池技術的發展沒有達到我們想要的速度。於是氫出場了，每公斤氫產生的能量遠遠大於當今電池。」
盧埃林說，空客已經開始與航空公司、能源公司和機場討論氫的問題，因為「這種改變真的需要各個行業以及航空業內部進行合作才能實現」。
長期以來，學術界一直認為氫是一種可行的燃料，但它到目前為止在實踐中得到的支持微乎其微。
現在，由於電池不盡如人意，氫的時代到來了。
英國克蘭菲爾德大學航空航天系主任伊恩·格雷說：「一年半以前，要是有人談到在航空業使用氫，大家會認為離譜。但現在，人人都認為氫是解決零碳難題的一個重要手段。」
克蘭菲爾德大學一直在支持Zero Avia公司，這家初創企業從英國政府獲得270萬英鎊（1英鎊約合人民幣8.76元——本網注）的撥款來研發零排放航空技術，9月份在克蘭菲爾德機場用一架商用級飛機實現了世界上首次以氫燃料電池為動力的飛行。
三款ZEROe概念機當中，真正的話題是翼身融合機型，即飛機的機翼與機身合併，形成高度流線型的形狀，宛如「飛行的翅膀」。
空客公司的這款氫動力翼身融合飛機看上去就像《星際迷航》中的飛行器，最多可搭載200名乘客。其獨特的構造將為乘客提供全新的客艙內部布局，同時為儲存氫燃料提供充足的空間。
來源：參考消息網