天和地被創造出來，大海在海岸裡起伏波動，魚兒在海水裡嬉戲，群鳥在空中飛翔歌唱，地面上擠滿各種動物。但還沒有那種體內有靈魂並能統治地球的造物。偶然機會由於閃電或火山為人類黑暗的世界送來了光明和溫暖。這對人類來說是跨時代意義的，因為火種的保存和利用為人類掀開統治這個地球的新篇章。在100多萬年前至50萬年前這段時間裡世界一些地區的古人類相繼掌握了人工控制天然火的技能。
古希臘神話裡，人類是普羅米修斯創造的，他也充當了人類的老師，凡是對人有用的，能夠使人類滿意和幸福的，他都教給人類。同樣的，人們也用愛和忠誠來感謝他，報答他。但最高的天神宙斯卻要求人類敬奉他，讓人類必須拿出最好的東西獻給他。普羅米修斯作為人類的辯護師觸犯了宙斯。作為對他的懲罰，宙斯拒絕給予人類為了完成他們的文明所需要的最後的物品——火。但普羅米修斯卻想到了個辦法，用一根長長的茴香枝，在烈焰熊熊的太陽車經過時，偷到了火種並帶給了人類。
於是，宙斯大怒，他差人將普羅米修斯帶到高加索山，用一條永遠也掙不斷的鐵鏈把他縛在一個陡峭的懸崖上，讓他永遠不能入睡，疲憊的雙膝也不能彎曲，在他起伏的胸脯上還釘著一顆金剛石的釘子。他忍受著飢餓、風吹和日曬。此外，宙斯還派一隻神鷹每天去啄食普羅米修斯的肝臟，但被吃掉的肝臟隨即又會長出來。
考古學家分別在肯亞的切斯旺賈以及我國山西芮城西侯度，北京周口店猿人遺址發現人類用火的痕跡。火的使用是世界史上具有劃時代的意義。火被用來加工食物，取暖以及自我保護，燒制的食物不僅味道好而且易於咀嚼和消化。高溫加熱的食物可以形成200多種新的化合物，促使人體內臟、大腦、骨骼、口腔的進化加快。火還被用來驅趕野獸的加工木器。導致人類獵取動物的水平空前提高。大型動物也就成了原始人的獵物。
更重要的事有了火，人類從此不再風餐露宿，遷入了可以避風雨的洞穴。在100萬年前開始的四次大冰期當中，人類不僅在北半球的冰天雪地中生存下來，而且還遷徙到了舊大陸的大部分地區。北京猿人的顱骨內腔結構證實，人類的分節語能力產生與舊石器時代早期約50萬年前左右，與人工用火的發明在同一時期。人類開始從猿人階段向我們現代人過渡。直立行走實際上不僅僅解放了人的雙手，而且還引起了身體部位的某些相關變化，具體到發音器官上，隨著人直立行走和顎部的隆起，人吻部就會萎縮，口腔和喉會形成一個直角，而這個直角是人類區別於其他動物的地方之一，非常有利於發出各種各樣聲音。從當時人類情況看，熟食的發明使得人類的咀嚼器官逐漸萎縮，牙床變小口腔內發音器官的活動餘地逐漸變得更大，這樣非常有利於人類語言當中的共鳴和唇音的形成。
物質生活的改善伴隨著精神生活的進步，人類的語言隨著人類分散到世界各地，而分化成幾千種語言、詞彙和語法結構的分節語。繪畫是文字發展歷史中的第一步，正是這種記憶把我們與地區上其他生物區別開來。無比瑰麗的文明社會的曙光，就要升起在地平線之上了。